AI 개발과 빈부격차

AI - Ảnh 1. — 두 가지 주요 AI 도구인 ChatGPT와 DeepSeek(왼쪽)는 모두 세계 최대 경제권인 미국과 중국에서 나왔습니다. - 사진: AFP

UNCTAD에 따르면, AI 개발은 여전히 선진국에 집중되어 있는 반면, 최대 118개국은 AI 거버넌스 논의에 참여하지 않고 있으며, 신속하게 조치를 취하지 않으면 이 "역사적인 기차"를 놓칠 수 있습니다.

AI는 세상을 심각하게 분열시키고 있습니다

UNCTAD 통계에 따르면 2033년까지 글로벌 AI 시장 총 가치는 4조 8,000억 달러에 이를 것으로 예측됩니다. 이 수치는 유럽연합(EU)에서 가장 크고 세계에서 세 번째로 큰 경제 규모인 독일의 현재 경제 규모와 같습니다. 이로 인해 AI는 글로벌 디지털 전환 단계에서 없어서는 안 될 힘이 되었습니다.

머지않아 글로벌 시장으로 성장할 것으로 예상되지만, AI의 개발과 활용은 아직 몇몇 자격을 갖춘 국가에서만 이루어지고 있습니다. 대부분 미국과 중국에 있는 100개 기업이 전 세계 기업의 AI 연구 개발 지출의 40%를 차지합니다. ChatGPT, Gemini, Perplexity, DeepSeek 등 시장에서 가장 강력하고 인기 있는 상업용 AI 도구는 모두 세계에서 가장 큰 두 경제권에서 나왔습니다.

위의 수치는 AI의 발전이 선진 인프라와 인적 자원을 갖춘 선진국에만 혜택을 주고 있음을 보여줍니다. 자원이 더욱 제한적인 개발도상국은 기술 개발 과정에서 완전히 '잊혀지고' AI로부터 거의 또는 전혀 혜택을 받지 못할 수도 있습니다. 이로 인해 부유한 나라와 가난한 나라 사이의 분열이 점점 더 심해질 가능성이 있습니다.

주목할 점은 AI 분야에서 많은 국가가 뒤처지는 것은 객관적인 이유 때문만은 아니라는 것이다. UNCTAD 보고서에 따르면, AI가 많은 국가의 전략적 개발 동력이 되었지만, 개발도상국의 3분의 1은 여전히 이 기술에 대한 별도의 전략이 없는 것으로 나타났습니다. 대부분 남반구 국가를 중심으로 118개국이 AI 거버넌스에 대한 주요 논의에서 제외되어 있습니다.

이러한 부재는 AI를 규제하는 윤리적 틀과 규정에 대한 글로벌 논의에서 해당 그룹의 대표성을 심각하게 훼손합니다. UNCTAD는 AI 개발이 일부 선진국만이 아닌 공정성, 투명성, 전 세계의 이익에 부합하도록 하기 위해 보다 강력한 국제 협력이 필요하다고 강조했습니다.

경쟁에서 앞서 나가기 위해 자체 AI 전략을 갖추세요

UNCTAD에 따르면, 위와 같은 장애물을 극복하기 위해 각국은 자국의 우선순위에 맞춰 자체적인 AI 전략을 수립해야 합니다. 이러한 전략에는 인프라 개발, 인재, 공공-민간 파트너십에 중점을 두는 것이 공통적입니다.

AI는 경제적 기회를 재편하고 있으며, 기술, 혁신, 그리고 지식 기반 서비스를 국가 개발 전략의 핵심으로 삼고 있습니다. 효과적인 AI 정책을 수립하기 위해서는 인프라, 데이터, 그리고 인재라는 세 가지 핵심 요소를 고려해야 합니다.

포럼은 "이 세 가지 분야에서의 전략적 위치는 AI를 효과적으로 적용하고 국내 혁신을 촉진하며 각국의 사회경제적 요구에 맞춰 AI 개발을 추진하는 능력을 결정할 것"이라고 밝혔습니다.

한편, 세계경제포럼(WEF) 역시 AI 추구를 단순한 과학·기술 여정으로 보아서는 안 된다고 생각합니다. 그 대신, 국가는 모든 경제 부문에서 혁신과 성장을 촉진하고, 사회적 진보를 촉진하며, 세계 경쟁력을 강화하는 것을 전략적 필수 과제로 삼아야 합니다. 국가 AI 전략은 국가의 AI 발전에 대한 장기적 의지를 보여주기 때문에 매우 중요한 도구입니다.

그러나 남반구의 많은 국가들은 이 세 가지 핵심 요소가 모두 부족합니다. 많은 국가의 에너지 인프라는 대규모 데이터 센터에 대한 엄청난 수요를 따라가지 못하고 있습니다. 이들 국가에서는 고품질 데이터와 AI 기술을 갖춘 인력이 제한적이어서 AI가 가져오는 이점을 활용하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

WEF는 이러한 국가들이 일반적인 AI를 개발하는 대신, AI가 주요 변화를 가져와야 하는 구체적인 분야를 명확히 파악하고 자원 투자에 집중해야 한다고 생각합니다. 특정 대상에 초점을 맞춘 정책 이니셔티브는 경제 성장을 촉진하고 과제를 효과적으로 해결할 수 있습니다.

또한 개발도상국은 외국인 직접 투자를 유치하기 위해 디지털 인프라와 AI 인프라를 구축하는 중앙 전략을 개발하는 것을 고려해야 합니다. 이러한 투자는 주최국이 재생 에너지 기술, 고속 인터넷 또는 고급 공공 디지털 인프라에 대한 접근성을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다. 민간부문은 이러한 투자를 유치하는 데 중요한 역할을 합니다.