60세의 한 남성이 250번이나 쏘였을 가능성이 높은데, 이는 주로 공격적이고 떼지어 쏘는 것으로 알려진 살인벌에 물렸을 가능성이 큽니다.
살인벌(아프리카화벌)은 모하비 사막에서 꽃가루를 수집합니다. 사진: 위키미디어
애리조나에 사는 60세의 존 피셔는 개와 함께 밖에 나갔을 때 벌떼에게 공격을 받았습니다. 피셔는 휠체어를 타고 있었고 차량이 전복되어 탈출할 수 없게 되었습니다. 병원에서 의사들은 피셔의 몸에서 250개 이상의 벌침을 발견했습니다. 그는 현재 병원에서 퇴원하여 회복 중이라고 Live Science가 5월 31일에 보도했습니다.
보고에 따르면 아프리카벌이라고도 불리는 살인벌이 이 사건의 원인이라고 합니다. 런던 자연사 박물관에 따르면, 살인벌은 유럽 꿀벌의 막대한 꿀 생산과 아프리카 꿀벌의 따뜻한 기후 적응력을 결합하고자 했던 브라질 과학자에 의해 처음으로 만들어졌습니다.
임상 사례 보고서(Clinical Case Reports) 저널에 최근 발표된 연구에 따르면, 한 번에 50~500개의 벌침이 성인 벌 한 마리를 죽이기에 충분하다고 추정했습니다. 그러나 미국 농무부(USDA)에서는 평균적인 사람이 체중 1파운드(0.45kg)당 10번의 쏘임을 견딜 수 있다는 정보에 근거하여 성인은 약 1,100번, 어린이는 500번 정도의 쏘임 피해를 입을 것으로 추정합니다. 이 자료에 따르면 피셔는 약 250번 정도 물렸으므로, 아마도 사망률은 아직 낮았을 것입니다.
존 피셔는 벌에 250번 이상 쏘였습니다. 사진: KTVK/KPHO
이런 위험을 극복한 사람은 피셔가 처음은 아니다. 2014년에 텍사스의 한 근로자가 약 1,000마리의 살인벌에 쏘였지만 살아남았습니다. 같은 해, 71세 여성이 8만 마리의 살인벌 떼에게 공격을 받았고, 약 1,000번 정도 쏘인 끝에 살아남았습니다.
하지만 이와 유사한 공격을 극복하지 못하는 사람들도 있습니다. 예를 들어, 2016년 애리조나에서 23세의 하이커가 1,000번이나 물려 사망했습니다.
벌침에 알레르기가 있는 사람의 경우 면역 체계가 벌침에 심각하게 반응하여 몸 전체에 영향을 미쳐 아나필락시 쇼크와 사망을 초래할 수 있습니다. 많은 연구 결과에 따르면, 체중, 면역 상태, 나이는 사람이 벌침에 어떻게 반응하는지에 영향을 미칩니다. 보스턴 소아병원에 따르면, 벌침 알레르기가 있는 25세 이상의 사람들은 벌침에 맞은 후 아나필락시 쇼크를 겪을 가능성이 더 높습니다. 그 이유는 벌독에 대한 알레르기 반응이 누적될수록 악화될 수 있기 때문입니다(피해자는 더 자주 벌에 쏘입니다).
꿀벌에 쏘였을 때 나타나는 일반적인 비알레르기 반응으로는 통증, 부기, 영향을 받은 부위의 발적이 있습니다. USDA에 따르면 알레르기 반응에는 두드러기, 메스꺼움, 현기증, 복통, 구토, 설사, 저혈압 및 쏘이지 않은 부위에도 붓기가 포함될 수 있습니다. 시애틀 소아 병원에 따르면, 아나필락시스의 주요 증상은 호흡곤란과 삼키기 곤란을 동반한 두드러기입니다.
살인벌은 아프리카벌이라고도 불리며, 브라질에서 북쪽으로 이동하여 남아메리카, 중앙아메리카를 거쳐 미국으로 이동합니다. 수년에 걸쳐, 그들의 공격적인 행동과 무리 지어 몰려들고 쏘는 경향이 결합되어 악명을 얻었으며 "살인벌"이라는 별명도 얻었습니다. 하지만 널리 알려진 믿음과는 달리 이들의 독은 유럽 꿀벌의 독보다 더 강하지 않습니다.
어떤 경우에는 벌침 한 번만으로도 죽을 수 있습니다. 2009년, 다우존스의 전 회장인 레이 쇼는 차고에서 신원을 알 수 없는 벌에 쏘여 사망했습니다. 그러나 살인벌을 포함한 벌에 한 번 쏘이는 것으로는 치명적이지 않습니다.
매년 곤충에 물린 사람 중 약 3%가 아나필락시스를 경험합니다. 아나필락시스는 심각하고 생명을 위협할 수 있는 반응입니다. 아나필락시스는 벌침에 알레르기가 있는 사람과 없는 사람 모두에게 발생할 수 있습니다. 질병통제예방센터(CDC)의 2019년 보고서에 따르면, 2000년부터 2017년까지 미국에서는 말벌, 호넷, 꿀벌에 쏘여 매년 평균 62명이 사망했습니다. YouGov가 실시한 최근 여론 조사에 따르면, 미국인의 75%가 벌에 쏘인 적이 있는 것으로 나타났습니다. 그러므로 치명적인 벌침은 드물다.
투 타오 ( Live Science 에 따르면)
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