NASA, 외계 생명체의 새로운 징후 발견

(NLDO) - 카시니 우주선의 "유산"에 대한 분석은 생명체가 있는 외계 바다가 나타났다는 믿음을 강화합니다.

타이탄의 위성 변형에 대한 수치 시뮬레이션을 통해 물이 많고 암모니아가 약간 있는 고대 내부 바다가 존재했으며, 생명체가 여러 단계의 진화를 거쳤을 가능성이 더 명확하게 입증되었습니다.

타이탄은 토성의 가장 큰 위성으로, NASA의 카시니 우주선이 촬영한 사진에 따르면 지구와 매우 유사한 풍경이 드러났습니다. 두꺼운 대기 아래에 호수, 강, 산 등이 있는 곳입니다.

NASA는 타이탄의 지형과 생명체 존재를 암시하는 몇 가지 단서 때문에 오랫동안 타이탄을 "두 번째 지구"라고 불러왔습니다.

배경에 토성이 보이는 살아있는 달 타이탄 - 사진: Media Whale Stock / Adobe

NASA 고다드 우주 비행 센터의 샌더 구센스 박사가 이끄는 새로운 연구는 그러한 믿음을 더욱 강화했습니다.

그들은 카시니가 2017년 토성 대기권에서 "자살"하기 전에 남긴 데이터를 분석했습니다. NASA는 카시니의 잔해로 "살아있는 위성"인 타이탄과 엔셀라두스를 오염시키는 것을 막기 위해 이 추락을 지시했습니다.

과학자들은 정밀한 레이더 측정을 통해 카시니가 타이탄을 지나갈 때의 속도 변화와 시간에 따른 타이탄의 중력과 변형의 변화를 계산했습니다.

그들은 우주선 궤도의 각 위치에서 타이탄에 미치는 조석 효과를 주의 깊게 조사한 결과, 왜곡이 이전에 생각했던 것보다 작다는 결론을 내렸습니다.

Sci-News에 실린 연구 요약에 따르면, 이러한 변형을 다른 내부 구조와 비교한 수치 시뮬레이션 결과, 달 내부에는 물과 소량의 암모니아로 구성된 바다가 있을 가능성이 가장 높다는 결과가 나왔습니다.

지하 바다는 달의 암석 핵에 있는 유기물을 표면으로 운반하는 데 도움이 될 수 있습니다. 타이탄의 경우, 바다와 핵 사이에 두꺼운 얼음층이 있어서 관측이 어려울 것이라고 생각했던 적이 있습니다.

그러나 구센스 박사와 동료 연구진이 실시한 새로운 분석에 따르면 얼음이 이전에 생각했던 것보다 얇을 수 있으며, 암석과 바다 사이의 물질 교환이 더 그럴듯해 보인다.

구센스 박사는 "이 과정을 통해 생성되는 유기 분자는 생명체 출현에 중요한 성분으로 여겨진다"고 말했다.

Nature Astronomy 저널에 발표된 연구 결과는 NASA가 계획한 타이탄 탐사 임무에 희망을 안겨주었습니다.

출처: https://nld.com.vn/nasa-xac-dinh-dau-hieu-moi-ve-su-song-ngoai-hanh-tinh-196240512101559453.htm