미국, 타이탄 잠수정 폭발해 탑승자 5명 사망

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미국 해안경비대는 수거된 파편을 통해 타이탄 잠수정이 "대참사"를 일으켜 탑승객 5명이 사망한 사실을 확인했다고 밝혔습니다.

존 모거 미국 해안경비대 소장은 6월 22일 오후( 하노이 시간 6월 23일 이른 아침) 매사추세츠주 보스턴에서 열린 기자회견에서 캐나다 선박에서 파견된 수중탐사선이 타이타닉호 선수로부터 약 488m 떨어진 북대서양 수심 4,000m 지점에서 타이타닉호의 잔해를 발견했다고 밝혔습니다.

관계자들은 배가 부서진 후 남은 잔해 속에서 길이 6.7m의 잠수함의 주요 부품 5개가 발견되었다고 밝혔습니다. 모거 씨는 "잔해는 압력실에서 엄청난 폭발이 일어났음을 보여줍니다."라고 말했습니다.

미국 해안경비대 기자회견 직전, 타이탄 잠수정을 운영하는 회사인 오션게이트는 회사 창립자이자 CEO인 스톡턴 러시를 포함해 아무도 살아남지 못했다는 성명을 발표했습니다. 러시 씨는 기차 기관사입니다.

6월 22일 매사추세츠주 보스턴에서 기자회견을 하는 미국 해안경비대 소장 존 모거. 사진: 로이터 — 6월 22일 매사추세츠주 보스턴에서 기자회견을 하는 미국 해안경비대 소장 존 모거. 사진: *로이터*

남은 승객은 영국의 억만장자이자 탐험가인 58세의 하미쉬 하딩, 파키스탄 사업가인 48세의 샤흐자다 다우드와 그의 19세 아들 술레만(모두 영국 시민권자), 프랑스의 해양학자 이자 저명한 타이타닉 전문가인 77세의 폴 앙리 나르제올레입니다. 나르제올레는 난파선을 수십 번 방문했습니다.

"그들은 진정한 탐험가로서 모험심과 전 세계 바다를 탐험하고 보호하려는 열정을 공유합니다. 이 비극적인 시기에 그들과 그 가족들에게 깊은 애도를 표합니다."라고 회사 측은 밝혔습니다.

모거 해군 소장은 타이탄호가 정확히 언제 추락했는지는 아직 알 수 없다고 말했습니다. 수색대원들은 3일 이상 해당 지역의 물속에 소나 부표를 설치했지만, 잠수함이 폭발할 때 났을 법한 크고 격렬한 소음은 감지되지 않았습니다.

하지만 파편이 타이타닉호 잔해와 비교적 가까운 곳에 있었고, 타이타닉호와 마지막으로 통신한 시점을 보면 이 사고는 배가 6월 18일 바다에 착륙할 준비를 하는 중에 발생한 것으로 보입니다.

6월 20일과 21일에 소노부이가 약간의 소음을 감지하여 타이탄호가 무사하며, 탑승객들이 선체를 두드려서 의사소통을 시도하고 있을 것이라는 희망이 생겼습니다. 그러나 분석 결과 그 소리는 다른 곳에서 나왔을 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

모거 씨는 "소음과 해저 파편의 위치 사이에는 상관관계가 없는 것으로 보인다"고 말했습니다.

그는 수색대와 선박이 4일간의 다국적 작전을 마치고 곧 현장을 떠날 것이지만, 자율 주행차는 해저에서 증거를 계속 수집할 것이라고 말했습니다. 사고의 성격과 그 깊이의 혹독한 환경을 고려할 때, 시신이 수습될지는 불확실합니다.

"미국 해안경비대와 전체 수색 사령부를 대신하여 유가족들에게 깊은 애도를 표합니다."라고 미국 해군 소장이 덧붙여 말했습니다.

왼쪽부터 오른쪽으로: 타이탄 잠수함의 희생자인 해미쉬 하딩, 샤흐자다 다우드, 술레만 다우드, 폴 앙리 나르게올레, 스톡턴 러시. 사진: CNN — 왼쪽부터 오른쪽으로: 타이탄 잠수함의 희생자인 해미쉬 하딩, 샤흐자다 다우드, 술레만 다우드, 폴 앙리 나르게올레, 스톡턴 러시. 사진: *CNN*

월스트리트 저널은 익명의 관계자의 말을 인용해 미국 해군의 비밀 수중 음향 모니터링 장비가 타이탄이 대서양에서 실종됐을 당시 폭발음을 기록했다고 보도했습니다. 이 장치는 잠수함을 감지하도록 설계되었습니다.

"미국 해군은 오디오 데이터를 분석한 결과, 타이탄 잠수정이 통신이 두절됐을 당시 작동 중이던 곳 근처에서 폭발이 일어났다는 것과 일치하는 이상 징후를 감지했다"고 관계자는 말했다.

타이탄 잠수정은 캐나다 뉴펀들랜드에서 약 600km 떨어진 대서양 바닥에 있는 타이타닉 난파선을 둘러보던 5명을 태우고 6월 18일에 실종되었습니다. 회사 웹사이트에 따르면, 타이타닉호 난파선에 대한 해저 탐험은 OceanGate가 2021년부터 진행하며, 비용은 1인당 25만 달러입니다.