미국, 우크라이나 F-16에 첨단 무기 장착하기로 합의

펜타곤의 녹색 신호

덴마크와 네덜란드는 이번 여름 우크라이나에 최초의 미국산 F-16을 보낼 준비를 하고 있으며, 벨기에와 노르웨이에서도 더 많은 F-16이 뒤따를 예정입니다. 하지만 지금까지 이들 전투원들에게 필수적인 무기를 공급하는 문제는 해결되지 않았습니다.

2023년 8월, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 메테 프레데릭센 덴마크 총리가 덴마크 공군 기지에서 F-16 전투기에 탑승하고 있다. 사진: 뉴욕 타임스

미국의 한 고위 관리가 월스트리트 저널에 밝힌 바에 따르면, 국방부는 현재 무기 생산 및 비축 역량이 제한적이기는 하지만 우크라이나의 가장 시급한 요구를 충족시킬 만큼 충분한 양의 공대지 무기, 폭탄용 정밀 유도 키트, 첨단 공대공 미사일을 F-16 전투기에 제공할 것이라고 한다.

"우리는 적어도 그들이 필요로 하는 임계 질량의 모든 무기를 제공할 수 있을 것이라고 확신합니다."라고 그 관리가 말했습니다.

F-16은 러시아의 지속적인 전장 승리에 맞서 전세를 역전하고자 하는 서방이 우크라이나에 제공한 가장 권위 있는 무기 중 하나입니다. 하지만 싸우려면 이 비행기에는 무기가 필요합니다.

"F16 자체는 많은 강력한 기능에도 불구하고 무기가 없다면 무용지물입니다."라고 노르웨이 왕립 공군 사령관인 롤프 폴란드 소장이 말했습니다.

미국이 파견하는 F-16용 무기에는 AGM-88 HARM 공대지 미사일 등이 포함된다. 무유도 폭탄을 스마트 무기로 전환하는 공동 직접 공격 무기(Joint Direct Attack Munition)의 장거리 버전. 그리고 "폭발 반경이 좁고 폭발 범위가 좁은 소구경 폭탄"이라고도 불립니다. 또한 미국은 F-16 전투기에 첨단 중거리 공대공 미사일인 암람(AMRAAM)과 단거리 공대공 미사일인 AIM-9X를 제공할 예정이다.

유럽에서는 많은 국가가 제한된 무기고에서 대량의 공중 발사 무기를 키예프로 보내는 것을 꺼립니다. 그래서 동맹국들은 펜타곤이 "스타트업"이라고 부르는 해결책을 내놓았습니다. 미국 관리에 따르면 이 해결책은 유럽 국가들이 자금을 모아 미국의 공중 발사 무기를 구매해 우크라이나로 보낼 수 있다는 것을 의미한다고 한다.

하지만 F-16을 누가 조종할까?

하지만 F-16에 무장을 제공하는 일은 우크라이나가 항공기를 인수한 후에도 직면하게 될 수많은 과제 중 하나일 뿐입니다. 결국 80대 정도로 늘어날 예정인 항공기 수는 한꺼번에 모두 인도되지는 않을 것입니다. 예를 들어, 덴마크 항공기는 8개월에 걸쳐 단계적으로 인도될 예정입니다.

미국과 동맹국들은 보안상의 우려로 인해 이러한 항공기와 무기에 대한 구체적인 일정을 제공하는 것을 거부했습니다.

F-16 전투기는 사거리 25~300km의 AGM-88 HARM 공대지 미사일을 발사합니다. 사진: 브레이킹 디펜스

우크라이나 관리들은 F-16을 제공한 동맹국들에게 감사를 표했지만, 많은 다른 서방 원조와 마찬가지로 항공기 제공이 너무 늦었고, 수량이 너무 적었으며, 제약이 너무 많아 키이우가 전장의 균형을 크게 바꾸기에는 역부족이라고 비공개적으로 불평했습니다.

F-16이 도착하자 다음 과제는 이를 운용할 조종사와 정비 인력이 충분한지 확인하는 것이었습니다.

F-16 훈련은 복잡한 과정이며, 많은 국가에서 실시되고 있습니다. 일부 우크라이나 조종사들은 영국과 프랑스에서 영어 훈련을 시작했는데, 이 두 나라는 F-16을 한 번도 비행한 적이 없었습니다. 비행 훈련은 미국, 루마니아, 덴마크에서 진행되고 있지만, 덴마크 시설은 이번 가을에 폐쇄되고 덴마크의 F-16을 대체할 첨단 전투기 F-35 훈련으로 전환될 예정입니다.

우크라이나 관리들은 가능한 한 빨리 더 많은 항공기가 인도되도록 촉구했으며, 미국에 훈련 역량을 확대해 달라고 요청했습니다. 하지만 훈련을 시작할 수 있는 우크라이나 조종사의 수는 파견될 수 있는 항공기의 수를 제한하는 중요한 요소입니다.

그럼에도 불구하고, 국방부는 애리조나에 있는 기존 시설을 활용하거나 우크라이나 조종사들이 다른 미국 공군 기지를 사용할 수 있도록 허용하는 방식으로 미국 내 훈련 프로그램을 확대할 수 있는지 검토하고 있습니다.

유지관리도 어려운 문제다

우크라이나에서 F-16 항공기의 유지 보수도 매우 어려울 것으로 예상된다. 우크라이나에서는 유지관리를 위한 예비 부품의 꾸준한 공급이 필요합니다. 이 요건을 충족시키게 되면 박격포부터 탱크까지 다른 서방 무기에 대한 자금 조달이 어려워질 것입니다.

현재 계획은 F-16 정비 훈련을 받고 있는 우크라이나 인력이 국내에서 대부분의 정비 작업을 수행하는 것입니다. 국방부 관계자에 따르면, 초기 엔진 유지관리와 같은 고급 작업은 해외에서 수행해야 할 것입니다. F-16 유지 관리를 돕기 위해 유럽 국가들이 계약자를 파견하는 것에 대한 논의도 진행 중이다.

미국 국방부 고위 관계자는 대부분의 F-16 수리는 전투 지역 근처에서 이루어질 수 있지만, 우크라이나는 결국 국내 엔진 수리 시설이 필요할 것이라고 말했습니다. 키예프가 이 시설을 어떻게 건설할지는 아직 알려지지 않았습니다. 하지만 현재로선 우크라이나는 일부 항공기를 해외에 보관할 것이라고 밝혔습니다.

조종사 훈련과 유지 관리 절차가 결정되었다 하더라도, 특히 우크라이나 조종사들이 소련 제트기를 조종하는 데 익숙했기 때문에 항공기를 전투에 투입하는 데는 여전히 상당한 위험이 따를 것입니다.

NATO F-16 조종사의 정식 훈련에는 4년 이상이 걸리는 반면, 우크라이나 조종사의 경우 공부할 수 있는 시간은 1년뿐입니다. 사진: 미 공군

일반적으로 덴마크 F-16 조종사가 완전히 훈련을 받는 데는 4년 이상이 걸린다. 이 문제에 대해 잘 아는 미국 관리에 따르면, 우크라이나 조종사들은 약 1년 동안 사라졌다고 합니다. 그리고 일반적으로 전투에 나가기 전에 1년 이상 부대에서 훈련을 받는 미국의 F-16 조종사들과 달리 "이 우크라이나 조종사들은 즉시 전투에 나설 것"이라고 미국 관리들은 말하며 차이점을 지적했다.

F-16이 러시아군에 어떻게 사용될지는 불확실하다. 백악관 관계자는 워싱턴이 키이우에 공급된 다른 무기에 대한 요구와 마찬가지로 우크라이나가 미국이 공급한 무기를 사용해 러시아 영토를 공격하는 것을 제한할 가능성이 높다고 말했습니다.

물론, 우크라이나 조종사들은 F-16을 타고 국경으로 날아가서 미국이 공급한 첨단 무기를 러시아 영토에 발사하고 싶어할 것입니다. 하지만 한 국방부 관계자에 따르면, 미국이 금지 조치를 무시하고 그럴 위험을 감수하더라도 러시아의 지대공 미사일 시스템으로부터의 엄청난 위협 때문에 현재 상황에서는 그런 전술은 실행 불가능합니다.

미국 관리들은 우크라이나에서 F-16을 가장 효과적으로 활용하는 방법은 근접 항공 지원 임무, 즉 최전선에 있는 군대에 대한 지상 위협을 파괴하는 것이라고 말합니다. 반면, 유럽인들은 F-16이 방공에 사용될 수 있으며 잠재적으로 러시아 공군을 최전선으로 밀어내는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다.

"F-16이 모든 문제를 해결해 주는 것은 아닙니다."라고 노르웨이 왕립 공군 사령관인 롤프 폴란드 소장이 말했습니다. 하지만 첨단 장거리 무기를 탑재한 F-16 전투기가 있다면 러시아 공군을 더 멀리 밀어낼 수 있습니다. 그리고 이것이 지금 우크라이나에게 가장 중요한 문제일 것입니다.

광안

출처: https://www.congluan.vn/my-dong-y-trang-bi-vu-khi-tien-tien-cho-f-16-cua-ukraine-post306290.html