새로운 연구에 따르면 개는 익숙한 사물에 대한 명사를 이해한다고 합니다.
개들의 뇌 활동을 관찰한 연구자들에 따르면, 이 동물들은 공, 슬리퍼, 목줄 등 일상생활에서 흔히 쓰이는 물건들에 대한 명사들을 많이 이해할 수 있는 것으로 나타났습니다.
가디언은 3월 22일 헝가리 에오 트보시 로란드 대학의 연구를 인용해 새로운 연구 결과에 따르면 개들은 "앉아", "가져와"와 같은 명령어뿐만 아니라 명사의 의미도 이해할 수 있으며, 적어도 개가 관심 있는 사물에 대해서는 그럴 수 있다는 것을 보여주었습니다.
"저는 모든 개들이 이런 능력을 가지고 있다고 생각합니다. 그것은 언어의 진화에 대한 우리의 이해와 인간만의 고유한 것에 대한 생각을 바꿔놓습니다." 실험을 조직하는 데 도움을 준 전문가 마리아나 보로스가 말했습니다.
과학자들은 개가 실제로 단어의 의미를 배울 수 있는지에 대해 오랫동안 관심을 가져왔습니다. 2022년 조사에 따르면, 반려견 주인들은 자신의 반려견이 15~215개 단어로 반응할 것이라고 믿고 있었습니다.
개의 인지 능력에 대한 보다 직접적인 증거는 2011년에 나왔습니다. 미국 사우스캐롤라이나주의 심리학자들은 체이서라는 이름의 보더콜리가 3년간의 집중적인 훈련을 거친 후 800개의 천 장난감, 116개의 공, 26개의 플라스틱 디스크를 포함하여 1,000개가 넘는 물건의 이름을 배웠다는 사실을 기록했습니다.
그러나 연구 결과는 개가 단어를 처리할 때 뇌에서 무슨 일이 일어나는지에 대한 정보를 거의 제공하지 않습니다.
더 많은 것을 알아보기 위해 보로스와 동료들은 18명의 개 주인을 초대하여 애완동물과 동물이 잘 아는 물건 5개를 연구실로 데려오게 했습니다. 여기에는 공, 슬리퍼, 플라스틱 디스크, 고무 장난감, 납 및 기타 품목이 포함됩니다.
주인들은 개에게 올바른 물건이나 다른 물건을 보여주기 전에 물건 단어를 말하도록 지시받았습니다. 예를 들어, 주인은 "봐요, 여기에 공이 있어요"라고 말하지만, 프리즈비를 들어 올립니다.
실험은 여러 번 반복되었고, 진실 또는 거짓으로 설명될 수 있는 단어가 주어졌으며, 개들의 뇌 활동이 기록되었습니다.
연구 결과, 정확한 설명과 부정확한 설명 사이에서 뇌 활동이 다르게 나타났다. 가장 큰 차이점은 주인이 자신이 가장 잘 아는 품목에 대해 말할 때 나타납니다.
연구 저자들은 저널 Current Biology 에서 이 결과가 "동물의 어휘 지식에 대한 최초의 신경적 증거를 제공한다"고 밝혔습니다.
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