내 안의 평화로운 하늘은 모국에서 보낸 어린 시절입니다. 해가 지는 가운데, 무성한 꽃들이 피어 있는 논이 있고, 대나무 울타리 옆에는 연이 피리 부는 소리와 살찐 물소가 한가롭게 누워 있는 소리가 들립니다. 저는 어린 시절 시골을 돌아다니며 메뚜기와 메뚜기를 쫓으며 땀을 많이 흘리면서도 새 벼 냄새를 맡는 것을 잊지 않았습니다.
진흙투성이가 된 채로 그물을 끌어올리기 위해 그를 따라가던 시절이 생각나지만, 매번 그물을 들어올려 그의 "전리품"을 볼 때마다 설렘을 느끼곤 했습니다. 그물 속에는 크고 작은 물고기와 새우가 뛰어다닙니다. 그래서 오후에 그는 나에게 호화로운 식사를 대접할 것이다.
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일러스트 사진: baolongan.vn
어린 시절 할머니와 함께 보낸 평화로운 나날들과 함께한 소박한 음식들의 추억은 제가 어른이 되어서도 여전히 그 맛있고 시원한 맛을 잊을 수 없을 만큼 기억에 깊이 새겨져 있습니다.
할머니는 정말 똑똑해서, 항상 우리가 완전한 식사를 하도록 하십니다. 할머니 고향으로 돌아갔을 때, 어린 시절 제가 먹은 음식은 지금처럼 반찬이 많지 않았습니다. 맑은 국 한 그릇, 새우 몇 마리, 말린 생선 몇 개, 두부 몇 조각 정도였지만 할머니의 손을 거쳐서 그 맛이 제 머리가 하얗게 될 때까지 따라다녔습니다.
저는 할머니와 함께 지냈던 시절을 종종 회상합니다. 할머니와 함께 집 앞의 매트에 앉아 식사를 할 때마다, 할머니는 자신이 준비한 음식을 내게 주시면서, 음식을 주시면서 항상 "잘 먹어, 내 자식아!"라고 말씀하셨습니다. 할머니는 제가 집과 부모님과 멀리 떨어져 있어야 한다는 것을 알고 계셨고, 어쩌면 제 남동생이나 삼촌, 고모보다 저를 더 귀중하게 대하셨는지도 모릅니다. 감자나 카사바가 있을 때면 할머니는 항상 나를 위해 먼저 약간 남겨 두셨죠.
대학을 졸업한 후에도 저와 여동생은 종종 자전거를 타고 고향으로 돌아갔습니다. 때로는 이모가 나에게 감자 몇 개를 주었고, 때로는 삼촌이 나에게 생선 몇 마리, 쌀 몇 킬로그램을 주었는데, 그 덕분에 저와 자매들은 많은 어려움과 박탈을 극복할 수 있었고, 제 안에 있는 모국에 대한 추억이 '솟아올랐습니다.'
시골의 달콤한 향기는 사람들이 바쁠수록 고향으로 돌아가고 싶어지게 만든다. 푸른 논이 있는 평화로운 하늘이 있고, 벼꽃이 필 때면 시골 전체가 황금빛으로 물듭니다.
오후의 푸른 연기 속의 오후 논은 내 마음속에서 고향의 향기가 됩니다. 오랜 세월 고향을 떠나온 후, 넓은 논을 볼 때마다 고향의 향기가 돌아와 내 기억의 "구석구석"으로 스며듭니다. 우리는 갑자기 어린 시절이 모든 사람에게 평화로운 순간이라는 것을 깨닫게 됩니다...
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