"순금"차가 핫케이크처럼 팔리고 있다

"한 잔의 차가 대화를 시작한다"라는 말이 있습니다. 맛있는 차 한 잔을 마시며 함께 앉아 있을 때, 사람들은 속도를 늦추고, 행복하거나 슬픈 이야기를 나누고, 삶을 되돌아볼 수 있기 때문입니다.

시골이든 도시든, 고지대든 저지대든 어디에서나 차는 친숙한 음료이며 손님을 접대하는 데 사용됩니다. 쌀 다음으로 차나무와 차 한 잔은 베트남 사람들에게 늘 밀접하게 연관되어 있습니다.

현재 우리나라에는 34개 성, 시가 있으며, 총 면적은 약 123,200헥타르에 달합니다. 작년 생산량은 신선한 차싹 기준으로 약 110만 톤에 달했는데, 이는 건조차 기준으로 약 20만 톤에 해당합니다.

이에 따라 베트남은 현재 전 세계 차 재배 면적 5위, 차 생산량 6위를 차지하고 있습니다. 특히, 우리나라에는 수백 년에서 수천 년 된 고대 차 숲이 있으며, 고품질의 특산차를 생산하는 지역이 있습니다. 고대 차 숲과 특별한 차 산지에서는 "순금"만큼 비싼 귀중한 차가 많이 생산됩니다.

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우리나라의 차 종류는 '순금'만큼이나 비싼 게 많다(사진: 핀호트라)

예를 들어, 탄꾸엉 지역( 타이응우옌 )에서는 사람들이 차나무에서 가장 작은 새싹을 따서 차싹을 만듭니다. 일반적으로 차는 1싹과 2잎의 방법으로 따지만, 차싹은 쌀알만큼 작은 싹의 일부에서만 따게 됩니다.

매력적인 향과 단맛, 녹색 색상을 지닌 프리미엄 차는 1kg당 가격이 최대 600만 VND에 달합니다. 음력설에는 이 "순금차"가 매진되는 경우가 많습니다.

마찬가지로, 맑은 백차 한 잔을 즐기려면 차를 좋아하는 사람들은 백차 1kg당 500~1,000만 VND를 써야 합니다. 이것은 수백 년에서 수천 년 된 고대 샨 투옛 차나무에서 수확한 차의 한 종류입니다. 첫 모금의 차는 약간 신맛이 나고, 두 번째 모금에는 맛이 점차 부드러워지고, 세 번째 모금부터는 달콤하고 깊어지기 시작합니다.

1kg당 가격이 1,000만 동에 달하는 산투옛 홍차는 고대 산투옛 차나무의 가장 전형적인 차이기도 합니다. 가장 어린 차싹으로, 고원의 혹독한 기후 조건으로부터 보호하기 위해 흰 털 층으로 덮여 있습니다. 홍차를 발효시키고 말리면, 그 위에 있는 털이 붉은 갈색으로 변합니다.

베트남의 10대 유명 차 산지인 수오이장, 타쑤아, 핀호의 야생적 아름다움과 순수한 맛에서 영감을 받아 만든 Thap Tra Long Dinh 제품도 케이크 한 개당 최대 2,500만 VND에 달합니다.

PV.VietNamNet에 따르면, 고급 차 가공 및 유통 기업인 땀탓 하장 주식회사의 쩐 테 꾸엉 이사는 샨투옛차와 백차 제품이 모두 음력 12월 중순부터 "품절"되었다고 밝혔습니다.

꾸옹 씨에 따르면, 500년 이상 된 고대 차나무에서 수확한 백차의 가격은 1kg당 500만 동에서 수천만 동에 이릅니다. 300~500년 된 나무에서 수확한 백차는 1kg당 350만 동입니다. 100~200년 된 나무에서 생산되는 백차의 가격은 1kg당 230만 동입니다.

가격이 비싼 편이기는 하지만, 차 제품마다 각기 다른 이야기와 특별한 맛이 있습니다. 따라서 이 제품은 설날 선물로 선택되는 경우가 많습니다.

110만톤 규모의 '그린골드창고' 가치 높여

통계에 따르면 베트남은 연간 약 20만 톤의 차를 생산하여 국내 수요를 충족하는 것 외에도 2023년에 11만 9,800톤의 차를 수출하여 2억 820만 달러의 수익을 올렸습니다. 전년 대비 차 수출량은 18%, 금액은 12% 감소했습니다.

그 이유는 파키스탄, 대만, 러시아 등 주요 수출 시장에서의 수요가 크게 감소했기 때문입니다. 더불어 베트남이 수출하는 차의 종류는 여전히 대부분 원물형태이며 가공 함량이 낮습니다.

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우리나라의 신선한 차싹 생산량은 100만 톤이 넘으며, 수백 년에서 수천 년 된 고대 차 숲도 있습니다.(사진: 응우옌 홍)

한편, 전 세계 차 소비 추세는 일반 차 제품에서 심도 있게 가공된 특수 차 제품으로 바뀌고 있습니다. 이로 인해 베트남 상품이 심층 가공에 투자하기 어렵고, 신제품도 거의 나오지 않습니다.

베트남 차는 전 세계 74개국과 지역으로 수출되고 있습니다. 2023년 차의 평균 수출 가격은 2022년 대비 7.4% 증가하지만 톤당 1,738달러에 그칠 것으로 전망됩니다. 오늘날 다른 주요 차 수출국과 비교했을 때, 베트남 차 가격은 거의 최하위에 있습니다.

Research and Markets의 조사에 따르면, 2016년 글로벌 차 시장 규모는 243억 달러였으며, 2025년에는 375억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 라이프스타일의 변화와 차의 건강상 이점에 대한 소비자들의 인식 증가로 인해 차 산업의 성장이 가속화되고 있습니다.

수요가 증가함에 따라 차 제품도 생활에 맞게 많이 바뀌고 있습니다. 이에 따라 향후에는 가정용 프리미엄 차, 건강차, 콜드브루 차 등이 시장을 주도할 제품군이 될 것으로 전망된다.

전문가들은 베트남이 생산상의 이점을 바탕으로 희귀한 "녹색 금광"을 보유하고 있다고 말한다. 그러나 375억 달러 규모의 "파이"를 차지하려면 차 산업이 생산성과 품질을 개선하는 데 주력해야 합니다. 심층 가공, 특히 고품질 가공차 제품에 대한 집중적인 투자는 베트남에서 선진적인 차 가공 산업을 형성하는 데 큰 경제적 가치를 가져다줍니다.

그와 함께 우리나라의 수천 년 된 차 숲을 활용하는 전략을 개발하는 것이 필요합니다. 이는 고급 베트남 차의 이미지를 만들고 브랜드를 구축하는 데 큰 이점이 됩니다.

베트남 차 협회의 이전 보고서에 따르면 국내에서 소비되는 차의 양은 수출되는 차의 3분의 1에 불과하지만, 국내 소비액은 더 높습니다(약 3억 5,200만 달러). 이는 국내 소비가 주로 포장된 특수 차이기 때문입니다. 이는 국제시장뿐만 아니라 국내에서도 고급차에 대한 수요가 매우 높다는 것을 보여줍니다.

농업, 농민 및 농촌 개발에 대한 오리엔테이션을 하는 동안 농업 및 농촌 개발부 장관인 레 민 호안은 "4대 차"인 백차, 잎차, 황차, 홍차(옌바이성 반찬군 수오이장산 정상에 있는 고대 산투엣 차나무에서 생산)가 담긴 4개의 주석 항아리가 들어 있는 검은색 칠기 상자를 들어올렸습니다.

일본어, 영어, 베트남어로 각 차의 종류를 소개하는 책이 들어 있으며, "수오이장 산 정상에 높이 솟아/광활한 산차밭/넓은 잎사귀를 가진 큰 나무들이 바람에 뻗어/큰 가지와 어린 새싹이 유명하다"라는 4문장으로 시작됩니다.

레 민 호안 장관은 "농업 생산 사고에서 농업 경제 사고로 전환하고, 농산물에 다양한 가치를 통합하는 관점이 바로 여기에 있습니다. 이는 매우 간단하며, 전혀 복잡하지 않습니다."라고 말했습니다. 수오이장에서 자라는 오래된 차나무에서 4가지 종류의 귀중한 차를 만들 수 있습니다. 그리고 이 상품의 주제는 단순히 상품(말린 차싹)을 판매하는 것이 아니라, 이야기를 판매하는 것입니다. 경제적 사고는 차이를 판매하는 것입니다.

그는 "요즘 사람들은 더 이상 제품을 구매하지 않고, 제품을 만드는 방식, 즉 제품을 만드는 데 담긴 사고방식, 문화, 스토리, 감정을 구매합니다."라고 말했습니다. 그러니 자신의 제품을 통해 가장 감동적인 스토리를 전하는 사람이 승리하게 되는 거죠.

각 차 생산지에는 문화와 역사와 관련된 고유한 이야기가 있습니다. 차에 대한 이야기가 차의 품질과 함께 퍼지면, 차는 더 이상 빈곤을 퇴치하는 작물이 아니라 농부를 풍요롭게 하는 작물이 될 것입니다.

당시 110만 톤 규모의 '그린 골드 창고'의 가치도 증가했습니다.

부유한 베트남 사람들은 설날 동안 500년 된 백차를 사냥하는 데 수백만 달러를 쓴다 . 백차는 타이콘린 봉우리에서 수백 년 된 고대 차나무에서 수확됩니다. 설날에는 부자들이 이 고급 차를 사기 위해 1억~2억 VND를 쓸 의향이 있습니다.