중국의 축구 꿈은 산산이 조각났다

90년대 프로 리그의 등장으로 눈부신 시작을 했지만, 시진핑 주석이 중국 축구 강국이 되겠다는 꿈을 품고 있었던 지금까지도 모든 것이 실망 속에 무너졌습니다. 희망의 정점에서 절망의 심연까지의 여정과 이러한 완전한 실패 뒤에 숨은 심오한 이유.

운명적인 패배

2024년 9월 5일, 사이타마에서 중국 팀은 2026년 월드컵 예선에 참가한 역사상 가장 고통스러운 패배를 겪었습니다. 중국과 일본의 경기는 7-0으로 끝났는데, 이 결과는 모든 중국 팬을 부끄럽게 만들었습니다.

경기가 끝나기 1분 남았고, 중국이 0대 6으로 지고 있을 때, 중국 수비수들은 경기 종료 휘슬이 울리기를 바랐을 것입니다. 하지만 "일본의 메시"라는 별명을 가진 선수, 쿠보 타케후사의 생각은 달랐습니다. 그는 페널티 지역 바깥에서 공을 받아 강력한 슛을 날렸고, 공은 골대 위쪽으로 들어가며 점수를 7-0으로 끌어올렸습니다. 이는 중국 축구 팬들의 마음에 큰 타격이었습니다. 이번 패배는 중국 팀이 월드컵 예선 역사상 가장 큰 패배로, 잊을 수 없는 오점으로 남을 것입니다.

하지만 이번 패배는 중국 축구를 교착 상태에 빠뜨린 유일한 이유는 아니다. 그 전에 중국은 오만, 우즈베키스탄, 홍콩에 패하는 등 일년 내내 일련의 비참한 패배를 겪었습니다. 이 패배 이후 중국 축구계의 부패와 승부조작에 대한 대대적인 조사가 이어졌고, 많은 선수, 코치, 관계자가 심각한 혐의를 받았습니다.

2012년 시진핑 주석이 집권했을 당시, 중국 축구는 긍정적인 출발을 보였습니다. 축구를 좋아하는 시진핑은 세 가지 주요 목표를 세웠습니다. 중국은 월드컵에 참가하고, 대회를 개최하고, 최종적으로 월드컵에서 우승하는 것입니다. 이것이 그가 가까운 미래에 이루어지기를 바라는 "세 가지 소원"입니다.

많은 사람들은 중국이 강력한 경제와 세계 최대의 인구를 보유하고 있기 때문에 중국이 축구 강국이 될 수 있다고 믿습니다. 하지만 10년이 넘은 지금, 그 꿈은 점점 더 멀어져 가는 것 같습니다.

2023년, 팬들은 중국이 최근 경기에서 태국을 이겼을 때의 "행운" 이야기를 전했습니다. 이 성명은 중국 축구의 꿈이 더 이상 예전만큼 빛나지 않는다는 것을 인정한 것입니다.

중국 축구 시스템 - 거꾸로 된 피라미드

그렇다면 중국 축구가 그토록 비참하게 실패한 이유는 무엇일까? 그 답은 이 나라의 축구 운영 방식에서 찾을 수 있습니다.

중국 축구팀에게는 기쁨이 거의 없습니다.

중국은 축구를 발전시킬 돈이나 자원이 부족한 것이 아니라, 지속 가능한 축구 시스템이 부족합니다. 세계 최고의 축구 국가들이 풀뿌리, 준프로, 아마추어 클럽을 만들어 축구를 발전시키는 반면, 중국 축구는 완전히 다른 모델, 즉 거꾸로 된 피라미드를 만들어냅니다.

중국은 도시에 대규모 클럽을 건설하지만 지역 축구의 발전은 소홀히 합니다. 중국의 축구 선수 수는 다른 나라와 비교할 수도 없습니다. 영국에는 등록된 선수가 130만 명 있는 반면, 중국에는 10만 명이 조금 못 미칩니다.

따라서 중국 축구 시스템은 튼튼한 기초가 부족해 강하게 발전할 수 없습니다. 다른 나라처럼 선수들이 어릴 때부터 훈련을 받지 못하고, 자연스러운 경기 환경이 부족합니다. 이로 인해 중국 선수들은 중요한 상황에서 '축구 감각'과 창의성 등 필수적인 축구 기술을 개발하지 못하게 됩니다.

중국 남자 축구가 실패한 반면, 여자 축구는 여전히 이 나라의 자랑입니다. 중국 여자 대표팀은 팬들에게 늘 진정한 국가대표팀으로 여겨져 왔습니다. 그들은 정기적으로 주요 토너먼트에 참가하고 항상 사람들로부터 특별한 사랑을 받습니다. 2023년 월드컵에서 잉글랜드에게 1-6으로 패했을 때에도 5,300만 명이 경기를 시청했습니다. 하지만 남자 축구의 경우는 상황이 전혀 다릅니다.

21세기 초, 중국 슈퍼리그는 많은 관중과 유명 외국 스타 덕분에 국제 축구계의 주목을 받았습니다. 하지만 이 토너먼트의 인기는 일시적일 뿐이었습니다. 코로나19 팬데믹과 장기적인 경기 침체로 인해 40개가 넘는 프로 축구 클럽이 문을 닫아야 했습니다. 국영기업은 투자 자본을 줄이고, 민간기업은 더 이상 축구에 돈을 투자하는 데 관심이 없습니다.

중국 축구는 아직도 탈출구를 찾기 위해 고군분투하고 있다.

한때 중국 축구의 상징이었던 광저우 에버그란데도 성공을 유지하지 못했습니다. 에버그란데 그룹의 후원을 받았음에도 불구하고, 모회사가 파산하면서 이 팀은 심각한 재정적 어려움에 직면했고, 이는 중국 부동산 위기의 상징 중 하나가 되었습니다.

기타 문제

시스템과 투자 요소 외에도 중국 축구의 실패를 초래하는 또 다른 중요한 요소는 부패입니다. 중국 축구계에는 부패 이야기가 끊이지 않는다. 전 남자팀 감독 리 티에는 다큐멘터리에서 자신이 경기를 조작하고 감독이 되기 위해 뇌물을 주었다고 인정했습니다. 이 영화는 일련의 축구 관계자들의 심각한 부패 행위가 드러나면서 대중 여론에 충격을 주었습니다.

이는 중국 축구가 발전할 수 있는 모든 자원을 갖고 있음에도 불구하고 발전하지 못하는 이유를 부분적으로 설명합니다. 부패는 축구를 망칠 뿐만 아니라, 시스템에 대한 팬들의 신뢰를 심각하게 훼손합니다.

중국 축구의 꿈은 한때 강력한 시스템에 의해 키워졌지만 결국 부패, 규율 부족, 뒤틀린 시스템으로 인해 파괴되었습니다. 중국은 여러 분야에서 강국이 될 수 있을지 몰라도, 축구는 결코 이루어지지 않은 꿈으로 남아 있다.

2026년 월드컵 예선에서 실패하면서 중국 축구의 황금 세대에 대한 희망은 점점 멀어져 가는 듯합니다. 일본의 번영과 대조적으로 중국 팀은 여전히 ​​수많은 어려움에 직면해 있습니다. 중국 팬들은 계속 기다려야 할지 모르지만, 그들의 축구 꿈은 과연 이루어질 수 있을까? 시간이 지나야 알 수 있을 것이다.

출처: https://znews.vn/giac-mo-bong-da-trung-quoc-tan-vo-post1541194.html