1세기 동안 버려진 터널, 이상한 빛으로 갑자기 방문객 끌어들여

헬렌스버그 글로우 웜 터널은 호주 뉴사우스웨일즈주 헬렌스버그에 있는 버려진 철도 터널이다. 원래 메트로폴리탄 터널이라고 불렸던 이 624m 길이의 지하 통로는 메트로폴리탄 탄광에서 호주 뉴사우스웨일즈주 헬렌스버그 외곽까지 석탄을 운송하기 위해 설계되었습니다.

터널은 1889년 1월 1일에 개통되었습니다. 수년간 운영되면서 연기와 석탄재가 터널 안에 쌓여서 그곳을 지나가는 작업자들에게 위험을 초래했습니다. 1915년에 터널은 공식적으로 폐쇄되었습니다. 한쪽 끝은 봉쇄되었고, 터널은 물 저장고로 사용되었습니다. 여러 해 동안 버려져 있던 그 장소는 울창한 초목과 잔해에 삼켜진 듯 보였고, 사람들은 그곳이 존재했다는 사실조차 잊어버렸습니다.

1995년이 되어서야 메트로폴리탄 탄광회사가 터널의 물을 빼고 안팎을 청소한 후 역사적 장소로 탈바꿈했습니다.

리노베이션 후 예상치 못한 일이 일어났습니다. 수십만 마리의 반딧불이가 터널로 이사해서 이곳을 집으로 삼았습니다. 이들은 터널 위쪽을 덮고 있으며, 반딧불이는 몸을 이용해 빛나고, 동시에 동굴 전체에 거미줄을 쳐 "먹이를 사냥"합니다. 곤충학자들에 따르면, 이곳의 습한 기후와 빽빽한 잎사귀는 반딧불이에게 이상적인 서식지입니다.

반딧불이의 빛은 다른 곤충을 함정으로 유인할 뿐만 아니라, 헬렌스버그 터널에 마법 같은 장면을 만들어냅니다. 반딧불이의 반짝이는 빛은 하늘의 반짝이는 별과 같습니다.

이 아름다운 조명 쇼는 지역 주민들의 관심을 끌었습니다. 헬렌스버그 반딧불 터널의 사진과 영상이 소셜 미디어에 공개되자, 호주 전역의 사람들이 이곳으로 몰려들기 시작했습니다. 점차적으로, 헬렌스버러 반딧불 터널은 국제적인 관광 명소가 되었습니다.

헬렌스버러 마을이 주목을 받는 사이, 사람들은 실수로 반딧불이 서식지를 방해했습니다. 사람들은 터널 속 반딧불이의 민감성보다 사진이나 비디오의 품질에 더 관심을 갖는 경우가 많습니다. 그들은 터널 지붕에 불빛을 비추지 말고 신호탄을 터뜨리지 말라는 경고를 무시했습니다. 곧 터널 속 반딧불이의 수가 줄어들기 시작했습니다.