42세 사업가, 태국 정치를 뒤흔들다

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피타 림자로엔랏이 선거에 출마했을 때, 42세 사업가가 이길 수 있다고 믿는 사람은 거의 없었지만, 그 결과는 태국 정치에 충격을 주었습니다.

태국 선거관리위원회(EC)가 5월 14일 총선 이후 수집한 예비 수치에 따르면, 피타 림자로엔랏의 무브 포워드당이 하원에서 151석을 차지하며 선두를 달리고 있으며, 이는 푸타이당보다 10석 많은 수치입니다.

42세의 피타는 오늘 승리를 선언하고 푸타이를 포함한 6자 연합을 구성하여 권력을 잡고 총리가 되는 것을 목표로 삼았습니다. 푸타이는 무브 포워드와 연합을 구성하기로 합의했지만, 차기 총리 자리에 누가 앉을지에 대해서는 아직 합의하지 못했습니다. 그럼에도 불구하고, 선거 결과는 태국 정치에 충격파를 일으켰고 피타는 스타덤에 올랐습니다.

피타 림자로엔랏은 1980년 9월 5일에 태어났으며, 태국 농업협동조합부 장관의 전 고문인 퐁삭 림자로엔랏의 장남으로, 나중에 미강유 거래 회사인 Agrifood를 설립했습니다. 피타는 또한 전 내무부 장관이자 탁신 친나왓 전 총리의 측근이었던 파둥 림자로엔랏의 조카이기도 합니다.

그는 뉴질랜드에서 유학한 후, 태국으로 돌아와 탐마삿 대학의 상학 및 회계학부에서 금융학 학사 학위를 취득했습니다. 2002년에 그는 우등으로 졸업하고 미국 오스틴의 텍사스 대학교에서 장학금을 받았습니다.

그는 하버드 대학으로부터 장학금을 받은 최초의 태국 학생이 되었습니다. 피타는 하버드 대학교 존 F. 케네디 행정대학원에서 공공정책 석사 학위를 취득했고, 미국 매사추세츠 공과대학(MIT) 슬론 스쿨에서 MBA 학위를 취득했습니다.

피타가 25살이 되어 미국에서 석사 과정을 시작했을 때, 아버지의 갑작스러운 죽음 이후 쇠퇴한 Agrifood의 CEO 자리를 맡기 위해 태국으로 돌아가야 했습니다. 2년 후, Agrifood는 다시 지위를 회복하였고, 피타는 미국으로 돌아가 학업을 마치고 2011년에 석사학위를 받았습니다.

그는 2012년 12월에 여배우 추티마 티파나트와 결혼하여 딸을 두었지만, 두 사람은 2019년 3월에 이혼했습니다. 피타는 2017년부터 2018년까지 그랩 태국의 CEO를 역임했습니다.

4월 22일 태국 방콕에서 열린 선거 운동 행사에 참석한 피타 림자로엔랏 후보. 사진: AFP — 4월 22일 태국 방콕에서 열린 선거 운동 행사에 참석한 피타 림자로엔랏 후보. 사진: *AFP*

피타는 사업가 출신으로, 퓨처 포워드당 소속으로 정계에 입문했습니다. 그는 당 지도자 타나톤 주앙룽루앙킷의 초대를 받아 2019년 태국 총선에서 당의 후보로 출마하여 국회의원 의석을 차지했습니다.

그는 2019년 7월 하원에서 연설을 하며 "5개 버튼 이론"을 논의했고, 정부가 토지 소유권, 농부 부채, 대마, 농촌 관광, 수자원 등 농업 정책에 집중할 것을 촉구했습니다. 피타는 다른 정당에 속해 있지만, 그의 연설은 프라윳 찬오차 총리 행정부에서 내무부 장관인 아누퐁 파오친다로부터 칭찬을 받았습니다.

그는 2020년 초 태국 헌법재판소에서 선거법 위반 혐의로 퓨처 포워드당이 해산된 지 2주 후, 54명의 퓨처 포워드 의원이 포함된 새로운 무브 포워드당의 대표로 임명되었습니다.

무브포워드는 2020년에야 설립되었지만 퓨처포워드의 막강한 지지기반을 이어받았고, 피타의 역동성이 더해져 5월 14일 총선에서 '지진'을 일으켰습니다.

피타는 선거 운동에 적극적으로 참여하며, 8년간 군부의 강력한 영향력을 행사한 태국 정치에 변화를 갈구하는 젊은 유권자들에게 다가가기 위해 젊음과 활력을 활용했습니다.

"우리는 함께 태국의 정치적 역사를 다시 쓸 것입니다. Move Forward에 투표하면 태국이 바뀔 것입니다." 그는 지난주 방콕에서 지지자들에게 말했습니다.

이번 선거는 2020년 방콕에서 민주화 시위가 폭발한 이후 처음 치러지는 선거입니다. 젊은 시위자들은 군부 정부가 강력하게 시행해 온 불경죄를 위반하여 왕실 지출에 대한 권력과 통제를 억제할 것을 요구해 왔습니다.

태국 형법 제112조는 불경죄에 대해 3년에서 15년의 징역형을 선고한다고 규정하고 있는데, 불경죄는 "국왕, 여왕, 왕세자 또는 왕세자비에 대한 명예훼손, 모욕 또는 위협"을 뜻합니다.

포워드 무브는 태국 정치에서 오랫동안 '금기시되는' 주제로 여겨져 왔지만, 불경죄를 개혁하겠다고 약속한 유일한 정당입니다. 푸타이당조차도 이 문제를 의회에서 결정하도록 맡길 것이라고 밝혔습니다.

하지만 피타는 그렇게 회피적인 태도를 보이지 않았습니다. "무슨 일이 있어도 우리는 불경죄법의 개혁을 추진할 것입니다."라고 그는 기자들에게 말했습니다.

방콕에 있는 쭐랄롱콘 대학교의 정치학자 티티난 퐁수디락은 피타의 공격적인 태도가 젊은 유권자들의 마음을 사로잡는 데 도움이 되었고, 그들이 선거에서 선두를 차지하는 데 도움이 되었다고 말했습니다. 무브 포워드당의 강력한 개혁 플랫폼 덕분에 수도 방콕을 대표하는 33개 의회 의석을 거의 전부 차지할 수 있었는데, 이는 가장 낙관적인 당원조차도 5월 14일 이전에는 상상조차 할 수 없었던 결과입니다.

예비 투표 결과에서 긍정적인 신호가 나왔음에도 불구하고, 전문가들은 피타 씨가 태국 총리가 되는 길이 쉽지 않을 것이라고 말한다. 푸타이당은 무브 포워드와 연합을 구성하기로 합의했지만 아직 그를 총리 후보로 승인하지 않았습니다.

선거를 앞두고 군부 지지 정당인 팔랑프라차랏당은 피타가 선거에 출마하면서 자신의 자산을 완전히 공개하지 않았다는 이유로 선거관리위원회에 불만을 제기했습니다. 그는 불법적인 짓을 한 적이 없다고 주장하지만, 이런 주장은 그가 총리 자리에 오르는 데 어느 정도 방해가 될 수 있다.

Move Forward 당의 전신인 Future Forward 당의 대표인 Thanathorn은 2019년 선거 이후에도 비슷한 법적 문제에 휘말렸습니다. 태국 헌법재판소는 Future Forward를 해산하기로 판결하기 전에 총리를 선출하기 위한 의회 회기를 앞두고 Thanathorn의 의원 자격을 정지시켰습니다.

하지만 피타는 여전히 많은 태국 유권자들에게 사랑받고 기대되는 후보입니다.

방콕의 한 지지자는 "그는 미래입니다"라고 말했습니다.

"저는 그를 정말 신뢰합니다."라고 다른 사람이 말했습니다.

탄탐 ( AFP, NEWS 에 따르면)

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