우크라이나 갈등 현장, 관광객 유치

우크라이나의 이르핀 다리는 2022년 러시아군의 진격을 막기 위해 폭파되었습니다. 지금은 이 나라를 방문하는 모험심 넘치는 관광객들에게 인기 있는 목적지입니다.

스페인 관광객 알베르토 블라스코 벤타스가 우크라이나 키예프 근처 이르핀 교외에서 파괴된 건물을 방문하고 있다. (사진: AFP)

러시아군은 전쟁 초기 우크라이나 수도 키예프로 진격을 시도하기 위해 이르핀 다리를 건너려고 계획했습니다. 그 이후 러시아는 수백 킬로미터 후퇴했지만 스페인 관광객 알베르토 블라스코 벤타스가 방문한 키예프에 대해 거의 매일 미사일과 드론 공격을 계속하고 있습니다.

벤타스는 "전쟁 지역에 온 건 처음이에요" 라고 말했습니다. "사실 좀 무서워요. 무슨 일이 일어날지 절대 알 수 없잖아요."

Ventas는 러시아와의 약 3년간의 갈등 기간 동안 사건이 발생한 장소를 관광객이 방문할 수 있도록 허용하는 우크라이나의 약 12개 회사 중 하나가 제공하는 "다크" 투어에 참여했습니다.

우크라이나 여행 가이드가 블라스코 벤타스에게 러시아-우크라이나 분쟁 중 파괴된 이르핀 다리를 보여주고 있습니다. (사진: AFP)

우크라이나에 가기 위해 벤타스는 가족의 우려를 무시하고 몰도바로 가는 비행기를 탔고, 그 후 18시간 동안 기차를 타고 키예프에 도착했습니다.

23세의 이 소프트웨어 엔지니어는 소셜 미디어 유명인이 되고 싶어합니다. 그는 여행의 모든 단계를 촬영하여 자신의 YouTube 채널에 게시할 계획입니다. 현재 이 채널의 구독자 수는 115,000명입니다. 이전에 Ventas는 미국에 있는 "가장 무서운 정신병원"과 중국, 러시아, 북한을 잇는 세계에서 "가장 위험한 국경"에서의 경험을 기록한 영상을 게시했습니다.

이런 여행이 끔찍하거나 비윤리적이라는 비판에 대해 블라스코 벤타스는 "존중심을 가지고" 여행을 떠난다고 주장했다.

파괴된 민간 차량이 쌓여 있는 이르핀의 자동차 묘지에 있는 블라스코 벤타스. (사진: AFP)

이 여행을 조직한 회사인 워 투어(War Tours)는 올해 1월부터 주로 유럽인과 미국인 등 30여 명의 고객에게 여행을 제공했으며, 투어당 비용은 150~250유로(400~660만 VND)라고 밝혔습니다.

이 회사의 공동 창립자인 드미트로 니키포로프는 이익의 일부가 군대에 기부된다고 말하며, 이 이니셔티브는 "돈에 관한 것이 아니라 전쟁을 기억하는 것"이라고 강조했다.

수익은 미미하지만 이 투어는 선전적 가치가 있다고 키예프 여행사인 Capital Tours의 이사인 스비토자르 모이세이우가 말했습니다.

그는 "이것은 같은 일이 다시 일어나지 않도록 예방하는 백신과 같습니다." 라고 말했습니다.

지역 주민들은 혼란스러워하다

방문은 대개 수도 키예프와 교외 지역에 집중되어 있습니다. 그러나 일부 회사는 관광객을 최전선으로 더 가까이 데려가는데, 여기에는 최대 3,300유로(3,600달러)가 드는 우크라이나 남부로 가는 며칠간의 여행 상품이 포함됩니다.

블라스코 벤타스가 우크라이나 드미트리브카 마을 근처에서 탱크 난파선의 사진을 찍었습니다. (사진: AFP)

뉴욕(미국)의 기술 종사자인 닉 탠은 더 멀리 가고 싶어하는 여행자 중 한 명입니다. 그래서 그는 7월에 우크라이나에서 두 번째로 큰 도시인 하르키우로 갔습니다. 이곳은 러시아의 잦은 공습의 표적이 되어 왔습니다. 하르키우는 러시아 국경에서 약 20km 떨어져 있습니다.

"저는 전쟁터에서 무슨 일이 일어나는지 직접 보고 싶었을 뿐입니다. 서부에서의 우리의 삶이 너무 편안하고 쉬웠다고 생각했기 때문입니다." 34세의 한 남성이 말했습니다.

닉 탠은 자신을 스릴을 즐기는 사람이라고 주장하며, 스카이다이빙도 했고 정기적으로 권투 수업과 밤새 파티에 참석한다고 합니다.

"비행기에서 뛰어내리고, 밤새도록 파티를 하고, 사람들의 얼굴을 주먹으로 때리는 건 더 이상 나를 흥분시키지 못해. 그럼 다음은 뭐지? 전쟁터로 가는 거야." 닉은 말하며, 전선에 더 가까이 다가가라고 요청했지만 가이드가 거부했다고 덧붙였다.