2022년, DeepSeek의 창립자 양원펑은 "평범한 돼지 새끼"라는 이름으로 중국 자선 단체에 1억 3,800만 위안(1,900만 달러)을 조용히 기부했습니다. 당시 그의 투자 활동은 점점 더 많은 법적 압박에 직면해 있었습니다.

2022년 1월 28일, 리앙의 헤지펀드 하이플라이어 퀀트는 중국 주식 시장의 "붕괴"를 초래한 매도에 연루된 적이 없다는 성명을 발표해야 했습니다.

3년 후, DeepSeek은 실제로 미국 주식 시장을 격렬하게 흔들어 놓은 사건으로 다시 한번 화제를 모았습니다. 1월 27일의 매도로 인해 대형 및 소형 기술 회사의 시가총액이 1조 달러에 가까워졌는데, 여기에는 엔비디아의 6,000억 달러 규모의 폭락도 포함되었습니다.

"촉매"는 V3 대규모 언어 모델이 출시된 후 몇 주 뒤에 나온 추론 모델인 DeepSeek R1이었습니다. 이들은 OpenAI만큼 성능이 뛰어나지만, 훈련 비용이 훨씬 낮아 미국의 칩 및 AI 회사들의 가치 평가에 의문을 제기하고 있습니다.

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DeepSeek은 OpenAI, Google과 같은 주요 미국 AI 기업에 도전합니다. 사진: SCMP

벤처 캐피털리스트 마크 앤드레슨은 R1 모델을 AI의 "스푸트니크 모멘트"라고 부르는데, 이는 소련이 최초로 우주로 인공위성을 발사하여 미국을 앞지른 것과 유사합니다.

도이체은행 애널리스트 피터 밀리켄은 DeepSeek이 "스푸트니크 순간 이상"이라며 중국의 AI 혁신 능력을 보여주었다고 말했습니다.

중국 언론은 이토록 흥분한 적이 없었다. 신화통신은 DeepSeek이 자동화되고 제어 가능한 산업 생태계 구축을 가속화하여 새로운 AI 혁신의 물결을 일으킬 것으로 예측했습니다.

중국 과학기술부 산하 신문인 과학기술일보는 DeepSeek의 획기적인 기술이 서구의 컴퓨팅 능력에 도전했다고 보도했습니다. 이 신문은 "DeepSeek은 안개를 가르는 강력한 빛과 같다" 고 비유했습니다.

중국의 유명 과학자 라오이(Rao Yi)는 딥시크(DeepSeek)를 1940년대 아편전쟁 이래 중국 최고의 발명품이라고 부릅니다.

DeepSeek의 획기적인 진전은 중국이 AI 경쟁에서 미국에 밀리는 와중에 이뤄졌습니다. 미국은 중국 본토로의 첨단 칩, 특히 AI 모델을 훈련하는 데 중요한 구성 요소인 엔비디아 GPU의 수출을 엄격히 규제했으며, 이로 인해 중국은 전쟁에서 가장 강력한 무기를 사용할 수 없게 되었습니다.

반면, 국내 AI 기업들은 자본력 측면에서 불리한 입장에 있으며, 미국 경쟁사들만큼 많은 투자를 할 수 없습니다.

AI의 발전과 첨단 칩에 대한 독점으로 미국은 이 산업에서 가장 강력한 세력이 되었습니다. OpenAI는 중국에서 ChatGPT에 대한 접근을 차단하고, 사람들이 가상 사설망(VPN) 없이도 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 사용할 수 있도록 하는 허점을 막고 중국 IP 주소를 차단합니다.

DeepSeek R1은 중국 AI에 대한 관점을 완전히 바꾸어 놓았으며, AI 리더가 되는 데 필요한 것에 대한 고정관념을 깨뜨렸습니다. 황쿤밍 광둥성 당서기를 비롯한 고위 관리들은 DeepSeek의 성과를 칭찬했습니다.

예상치 못한 중국 경쟁자의 등장으로 인해 OpenAI의 CEO 샘 알트먼은 독점적 모델을 추구하는 실수를 인정하는 동시에 오픈소스 모델의 발전을 인식해야 했습니다. 그는 OpenAI에는 다른 오픈소스 전략이 필요하다고 지적했다.

OpenAI는 DeepSeek이 모델을 개발하기 위해 데이터를 "스크래핑"했다는 증거가 있다고 말하지만 Altman은 이 스타트업을 고소할 계획이 없다고 말합니다.

금융 회사 Gavekal의 분석가인 틸리 장은 DeepSeek가 중국 기업들이 소프트웨어 혁신에서 어떻게 진전을 이루어 하드웨어에 대한 미국의 수출 금지 조치의 영향을 완화했는지 보여준다고 언급했습니다.

그는 "AI 정상을 향한 경쟁은 더 이상 누가 최고의 칩에 접근할 수 있느냐가 아니라 누가 그것을 가장 잘 활용하느냐가 문제입니다." 라고 말했습니다.

국내에서 DeepSeek의 명성은 엄청나게 높아졌습니다. 하이플라이어의 사이드 프로젝트는 국가적 자부심과 기술력의 원천이 되었습니다.

일련의 칩 개발업체와 AI 인프라 서비스 제공업체는 DeepSeek 모델을 통합하기 위해 경쟁하고 있으며, 이 스타트업이 완전 자율적인 "중국산" AI 체인을 만들어낼 수 있기를 바라고 있습니다.

DeepSeek와 Liang은 그들의 명성에도 불구하고 겸손하며, 자신의 소문과 업적에 대해 입을 다물고 있습니다.

량은 2024년 5월 36Kr과의 인터뷰에서 중국 기업들이 스스로 연구를 수행하지 않고 다른 곳에 의존하는 것에 실망감을 표했다.

DeepSeek의 창립자에 따르면, 혁신은 사업적 필요성보다는 호기심과 욕망에 의해 좌우됩니다. DeepSeek를 통해 그가 추구하는 비전은 혁신을 통해 세상을 바꾸는 것입니다.

더 이상 '평범한 새끼 돼지'가 아닌 량은 중국 AI 혁명의 최전선에 확고히 자리매김했습니다.

(SCMP에 따르면)