거울 클러스터, 지구 태양광 발전 생산 증가에 도움

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캘리포니아의 신생기업인 Reflect Orbital은 어둠 속에서 전기 생산을 늘리기 위해 태양광 발전소에 햇빛을 비추는 거울 클러스터를 궤도에 발사하고자 합니다.

거울 클러스터, 지구 태양광 발전 생산 증가에 도움 — 지구로 햇빛을 반사하는 거울을 장착한 위성 시뮬레이션. 사진: *보안랩*

Space 에 따르면 Reflect Orbital의 설립자이자 CEO인 벤 노왁은 4월 말 국제 우주 에너지 컨퍼런스에서 회사의 계획을 소개했습니다. 빛을 반사하는 프로토타입인 Reflect Orbital 위성이 내년에 발사될 수도 있습니다.

Reflect Orbital은 극지방 태양 동기 궤도에서 고도 600km로 지구를 도는 57개의 소형 위성으로 구성된 별자리를 개발하고자 합니다. 그 궤도에서 위성은 지구의 극에서 극으로 지구를 공전하게 됩니다. 위성은 24시간 내에 같은 시간에 지구의 모든 지점을 두 번씩 지나갑니다. Nowack에 따르면, 총 57개의 위성이 발전소에 가장 에너지가 필요할 때 30분의 추가 햇빛을 제공할 것입니다.

국제 재생 에너지 기구에 따르면, 태양광 패널 비용은 지난 15년간 90%나 떨어졌으며, 태양광 기술의 발전으로 효율성도 계속 높아지고 있습니다. Carbon Brief에 따르면, 그 결과 태양열 발전은 현재 인류가 이용할 수 있는 가장 저렴한 전기 형태가 되었습니다.

하지만 태양광 에너지 생산의 간헐적 특성은 전문가들이 여전히 해결하려고 애쓰고 있는 문제입니다. 흐린 날에는 태양광 발전소의 발전량이 날씨가 맑은 날보다 줄어듭니다. 밤에는 태양에너지 생산이 완전히 중단됩니다. 배터리 시스템과 기타 재생 에너지 형태를 사용하면 부족한 전력을 보충할 수 있습니다. 현재까지 원자력 발전소와 화력 발전소가 백업 발전소로 사용되고 있다.

Reflect Orbital의 위성은 무게가 불과 16kg이고 궤도에 배치하기 위한 9.9 x 9.9m 마일러 거울이 장착되어 있습니다. 마일러는 우주의 단열 및 포장에 사용되는 플라스틱 소재입니다. 거울을 조절해 빛을 좁은 광선으로 집중시킬 수 있으며, 태양광 농장 운영자의 필요에 따라 광선의 방향을 바꾸고 초점을 맞출 수 있습니다.

작년에 Reflect Orbital은 태양광 농장 위 3km 높이에 떠 있는 풍선에 거울을 장착해 테스트했습니다. 이들은 1m2의 태양광 패널에서 500와트의 에너지를 생산할 수 있습니다. 이 회사는 2025년에 최초의 시험 위성을 우주로 발사할 만큼 충분한 투자를 모았습니다.

안캉 ( 우주 에 따르면)

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