선거 운동 행사에 참석한 전 미국 대통령 도널드 트럼프(사진: AFP).
한 임기를 마친 대통령은 후속 선거의 예비 선거에서 성공하는 경우가 거의 없고, 공화당 내에서 자신의 권력을 과시할 만큼 압도적인 승리를 거두는 경우는 더더욱 없습니다.
하지만 트럼프 대통령은 바로 그렇게 하고 있습니다. 트럼프 대통령은 50%의 득표율을 기록하고 코커스식 예비선거 역사상 가장 큰 승리를 거두면서 3연속 공화당 후보로 지명될 가능성이 높아졌습니다. 그의 승리는 2016년에 미국 대통령으로 취임한 지 8년이 지난 지금도 공화당이 여전히 "그의 당"임을 보여줍니다.
트럼프 대통령은 2016년 당선 이후 처음으로 열린 정식 승리 기념 파티에서 "11월에 우리나라를 되찾는 중요한 밤이 온다"고 말했습니다. MAGA 모자를 쓴 군중은 "트럼프, 아이오와에서 승리!"라고 적힌 두 개의 대형 스크린 아래에서 "트럼프, 트럼프, 트럼프"를 연호하며 그를 맞이했습니다.
하지만 전 대통령의 복귀는 또 다른 이유로 더욱 놀랍습니다. 그는 91건의 형사 고발과 그의 자유와 자산을 위협하는 다른 법적 문제에도 불구하고 승소했습니다. 가장 최근에는 1월 16일 아침 맨해튼 법원에 출두해 작가 E. 진 캐럴과 관련된 명예훼손 재판을 개시했습니다.
1월 15일 아이오와 예비선거 결과는 트럼프 대통령의 상대 후보들에게도 큰 의문을 제기했습니다. 플로리다 주지사 론 데산티스가 2위를 차지했으며, 사우스캐롤라이나 전 주지사 니키 헤일리를 근소한 차이로 따돌렸습니다. 이번 선거 결과로 데산티스 씨가 지명을 받을 가능성은 크지 않지만, 적어도 선거 운동을 계속할 이유는 될 수 있을 듯합니다.
헤일리 여사는 3위를 차지했지만 그녀는 다음 주 뉴햄프셔 예비선거에 가장 집중하고 있으며, 온건파 공화당원들이 그녀가 트럼프 대통령을 상대로 조기 승리를 거두도록 도와줄 것을 바라고 있습니다. 하지만 아이오와의 선거구 지도는 그녀가 직면한 어려운 과제를 보여줍니다. 대부분의 공화당원이 거주하는 농촌 지역에서는 그녀가 별다른 인상을 남기지 못했습니다.
트럼프를 지지하지 않는 공화당원이 상당수 있고, 헤일리와 데산티스에게는 기회가 될 수 있지만, 이런 유권자층이 전직 대통령을 물리칠 만큼 충분히 클지는 불확실하다. 설령 이들 중 한 명이 트럼프의 유일한 대안이 될 수 있다 하더라도 말이다.
트럼프 대통령은 승리 연설에서 상대 후보들에 대해 온건한 태도를 보였지만, 그의 선거 운동은 주로 상대 후보들에게 경쟁에서 물러나도록 압력을 가하는 데 집중할 것으로 보이며, 이를 통해 그는 민주당 후보이자 현직 대통령인 조 바이든에 맞서는 데 지지를 집중할 수 있을 것이다.
아이오와주는 후보 지명 과정에 있는 주 중 하나일 뿐입니다. 당원대회의 투표는 주 전체 인구의 소수를 대표합니다. 하지만 트럼프 대통령이 해당 주의 농촌 유권자들에게 미치는 영향력은 전국 교외 지역에서의 그의 지지를 반영합니다. 여론조사에 따르면 그의 이번 승리는 전국의 대부분 공화당 강세 지역에서도 재현될 수 있는 것으로 나타났습니다.
예상치 못한 일이 발생하지 않는 한, 트럼프 대통령이 아이오와에서 압도적인 우세를 보이는 것은 나머지 경쟁자들이 그가 공화당 후보 지명을 확정하는 것을 막기가 얼마나 어려울지를 보여줍니다.
최근 여론조사에 따르면 그는 매우 경쟁력이 있는 것으로 나타났으며, 선거 결과를 좌우할 몇몇 주요 경쟁 주에서는 바이든보다 앞서고 있습니다.
미국 대선 예비선거는 어떻게 진행되나요?
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