유럽이 러시아와의 대화를 피할수록 에너지 위기는 더욱 심화될 것이다. 가스 가격은 계속해서 오르고 있고 대체 공급업체는 수요를 충족시키지 못하고 있습니다.
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| 이번 겨울, 러시아의 가스 공급이 끊기면서 유럽의 가스 매장량은 절반 이하로 줄었는데, 이는 3년 만에 가장 낮은 수준입니다. (출처: 베스트니카브카즈) |
유럽 에너지 위기는 실시간으로 전개되는 본격적인 재난 영화와 같습니다. 하지만 이건 할리우드의 풍토가 아니고, 이 상황을 구제하기 위해 대본을 다시 쓸 수도 없습니다.
길고 추운 겨울, 고갈된 가스 매장량, 급등하는 에너지 요금, 산업 붕괴로 인해 유럽 연합(EU)의 에너지 전략이 무너지고 있습니다. 모든 것은 러시아 가스와의 관계를 끊기로 한 대륙의 결정으로 시작되었습니다.
유럽은 문자 그대로나 비유적으로나 얼어붙고 있습니다. 대륙 전역에서 사람들은 몸값 수표를 쥐고 있는 것처럼 가스 요금 청구서를 응시하며 이 추운 계절에 어떻게 따뜻하게 지낼 수 있을지 궁금해하고 있습니다. 그 사이 정부들은 두 가지 불가능한 선택 사이에서 난감해하고 있다. 러시아의 가스를 다시 들여올 것인가, 아니면 시간이 지나면서 경제가 쇠퇴하는 것을 지켜볼 것인가.
2021년 러시아는 유럽 가스의 45%를 공급했습니다. 2022년에 이 나라에 대한 제재로 인해 EU의 이 자작나무 나라로부터의 수입이 80% 감소했습니다. 이 연합은 재생 에너지와 액화천연가스(LNG)로 격차를 메울 수 있기를 바라고 있습니다.
그러나 대륙은 실망했다. 블룸버그 에 따르면, 현재 유럽의 가스 매장량은 절반에도 못 미치고, 가격은 급등하고, 겨울의 추위는 산업 생산이나 국민의 삶뿐만 아니라 대륙의 정치 체제의 안정에도 심각한 영향을 미치고 있습니다.
예비금이 소진되었습니다
이번 겨울, 유럽의 가스 매장량이 공급 능력의 48% 이하로 떨어졌습니다. 이는 3년 만에 최저 수준입니다. 그리고 가장 따뜻함이 필요한 시기에는 추운 주가 계속될 것으로 예보되며, 특히 대륙의 북서부 지역에 그렇습니다. 컨설팅 회사 ICIS에 따르면, 가스 소비량은 작년 겨울에 비해 17%나 급증했고 이러한 추세는 둔화되지 않고 있습니다.
이제 상황이 정말 나빠질 순간이라고 할 수 있다. 유럽은 주요 가스 공급자를 잃었기 때문이다. 러시아-우크라이나 갈등(2022년 2월) 이전까지 러시아는 매년 1,550억 입방미터의 가스를 구대륙으로 펌프질하여 이 지역 수요의 40%를 충족시켰습니다. 지금까지 공급이 차단된 상태이지만 유럽은 대체 공급원을 찾으려고 노력했지만 보상할 수 없었습니다.
유럽의 가스 가격이 급등하고 있습니다. 2월 10일, 선물 가격은 5.4% 상승해 메가와트시당 58.75유로에 도달했습니다. 이는 2년 만에 최고치입니다. 이러한 상황은 대륙 전역의 일반 국민들의 지갑에 타격을 주고 공장을 마비시키고 있습니다.
가계는 치솟는 청구서를 따라잡기 위해 고군분투하고 있으며, 산업은 붕괴되고 있습니다. 2022년 이후 에너지를 많이 사용하는 산업의 생산량이 10%나 급격히 감소했고, 독일이 가장 큰 타격(15%)을 입었습니다. 서유럽 국가의 세계적 화학 대기업인 BASF는 사업을 정리하고 에너지 가격이 유럽보다 훨씬 낮은 미국으로 이전했습니다.
무력하다
EU는 러시아의 공급을 대체하기 위해 LNG에 크게 의존해 왔습니다. 2024년 대륙으로의 LNG 수입은 2023년 대비 15% 증가한 800억 입방미터에 이를 것으로 전망된다. 미국은 수요의 30%를 충족하며 최대 공급국이 됐다. 하지만 일이 순조롭게 진행되지는 않았습니다.
LNG 공급을 둘러싼 경쟁이 치열해지고 있다. 중국, 일본, 한국 등 아시아의 에너지 수요 대국들은 LNG 구매를 늘리고 있으며, 이로 인해 글로벌 시장 가격이 상승하고 있습니다.
유럽 역시 이 경쟁에 '돈을 쏟아붓고' 있지만, 아무리 많은 돈을 쏟아붓더라도 일정량의 LNG만 살 수 있다. 그 이유는 이 대륙의 LNG 수신 터미널 용량이 최대치에 도달했기 때문입니다. 즉, 더 많이 살 수 있다 하더라도 저장할 곳이 없다는 뜻입니다.
1년 전만 해도 러시아산 가스를 다시 들여오는 것에 대해 이야기하는 것은 "정치적 자살"로 여겨졌을 것입니다. 이제 어떻게 하나요?
헝가리의 빅토르 오르반 총리는 "우리는 EU 경제가 붕괴되는 것을 내버려 둘 수 없습니다. 유럽인들은 저렴한 에너지를 받을 자격이 있습니다."라고 말하며 진실 폭탄을 터뜨렸습니다.
하지만 모든 사람이 동의하는 것은 아닙니다. 폴란드와 발트 3국은 러시아와의 모든 거래를 배신이라고 주장합니다. 폴란드 에너지부 장관 즈비그니에프 라오는 주저하지 않고 이렇게 말했다. "러시아 가스 구매로 돌아가는 것은 전략적 실수가 될 것입니다. 그것은 전체 제재 정책을 깨고 모스크바에 더 많은 레버리지를 줄 것입니다."
한편, 라보뱅크의 에너지 전략가인 플로렌스 슈미트는 "유럽이 러시아와의 대화를 더 이상 피할수록 에너지 위기는 더 심화될 것입니다. 가격은 계속 오르고 있으며 대체 공급업체는 수요를 충족시킬 수 없습니다."라고 직설적으로 말했습니다.
유럽은 탈출구를 찾을 수 있을까?
유럽의 에너지 위기는 정책적 문제일 뿐만 아니라 수백만 명의 사람들의 일상 생활에 직접적인 공격이기도 합니다. 2025년 1월 가구의 가스 비용은 전년 대비 평균 22% 증가했습니다. 이탈리아와 스페인과 같이 가격이 각각 30%와 27%나 급등한 나라들의 경우, 추운 계절에 집을 따뜻하게 유지하려고 애쓰는 가족들의 경제를 움켜쥐는 압정과 같은 상황입니다.
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| IEA는 2026년 가스 부족을 피하기 위해서는 EU가 추가로 400억 입방미터를 수입해야 할 것으로 예측했습니다. (출처: AFP) |
한때 유럽 경제의 중추였던 산업이 압박에 시달리고 있습니다. 유럽 위원회에 따르면, 에너지 집약 산업의 제조 공장 5개 중 1개가 2024년까지 일시적으로 문을 닫아야 할 것으로 예상됩니다. 이 위기로 인해 수천 개의 일자리가 사라졌고 EU의 수출은 8% 감소하여 미국, 중국과 같은 글로벌 경쟁자에게 유리해졌습니다.
올겨울은 유럽에 어두운 구름을 드리우고 있으며, 전문가들은 상황이 더욱 악화될 수 있다고 경고하고 있습니다. 국제 에너지 기구(IEA)는 2026년 가스 부족을 피하기 위해 EU가 추가로 400억 입방미터를 수입해야 할 것으로 예측했습니다.
유럽 정책 입안자들은 해결책을 찾기 위해 노력하고 있지만, 그 어떤 것도 중대한 타협 없이는 이루어지지 않습니다.
첫째 , LNG 수입을 늘리세요. 유럽은 미국과 카타르산 LNG에 크게 의존하고 있으며, 2024년까지 수입량이 15% 증가해 800억 입방미터에 이를 것으로 예상됩니다. 하지만 이는 비용이 많이 드는 도박입니다. 중국, 일본, 한국 등 아시아 국가들은 동일한 공급을 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있어 글로벌 가격이 상승하고 있습니다.
두 번째 , 재생 에너지를 활용하세요. 유럽은 풍력과 태양광 발전을 두 배로 늘리고 있습니다. 이것은 미래의 이야기지만, 현재는 다른 이야기를 전합니다. 올해 겨울의 바람 없는 날씨는 이러한 에너지원이 중요한 시기에 얼마나 취약한지를 보여줍니다.
셋째 , 에너지 절약입니다. 독일에서는 건물 온도를 18℃로 낮추는 등의 과감한 대책이 제안되고 있습니다. 하지만 이런 정책은 국민의 인내심을 시험할 수 있다.
넷째 , 러시아 가스로의 복귀: 이것은 가장 의견이 엇갈리는 옵션이지만, 상황을 신속히 안정시킬 수 있는 유일한 옵션일 수도 있습니다.
가스 저장 시설은 전면 붕괴에 대비한 유럽의 최후의 방어선이 되었습니다. 리스타드 에너지의 분석가들은 현재 소비 수준이 유지된다면 3월 중순에는 매장량이 고갈될 수 있다고 경고했습니다.
유럽의 산업 중심지인 독일은 특히 불안정한 상황에 직면해 있습니다. 이 나라는 노르웨이로부터의 수입을 늘리기 위해 노력하고 있지만, 그것조차도 위험을 초래합니다. 노르웨이는 2025년 여름에 가스전 정비를 계획하고 있으며, 이로 인해 생산량이 5-7% 감소할 것으로 예상됩니다.
가스 부족은 특히 프랑스와 이탈리아 같은 산업 강국에 큰 타격을 주고 있습니다. 프랑스의 화학 대기업 아르케마가 모로코와 인도와 같이 에너지 비용이 저렴한 지역으로 일부 제조 시설을 이전할 계획이라고 발표했습니다. 이는 유럽의 경쟁력이 약해지고 있다는 암울한 신호입니다.
양도 논법
1년 전만 해도 정치적으로 좋지 않은 것으로 여겨졌던 우크라이나를 통한 러시아의 가스 수송을 재개하는 아이디어가 유럽 논의에 서서히 끼어들기 시작했습니다. 앞서 언급했듯이, 헝가리와 오스트리아는 공개적으로 제재 재검토를 요구하며 입장을 달리하고 있습니다. 한편, 폴란드와 발트 3국은 러시아와의 새로운 관계를 전략적 실수로 보고 확고한 입장을 고수하고 있습니다.
유럽 위원회는 힘든 경계선을 걷고 있다. 공식적으로는 아무런 약속을 하지 않았지만, 상황이 계속 악화될 경우 우크라이나에 대한 어떤 형태의 예외 조치가 논의될 가능성이 있습니다.
유럽 위원회에 따르면, 산업 수출은 2024년까지 8% 감소할 것으로 예상됩니다. 이 감소는 빙산의 일각에 불과합니다. 공장의 대량 폐쇄로 인해 수십만 개의 일자리가 사라졌습니다. 대기업은 폭풍을 헤쳐나갈 방법을 찾을 수 있지만, 중소기업은 일부 지역에서는 두 배로 증가한 에너지 비용의 급등으로 큰 타격을 받고 있습니다.
유럽의 에너지 위기는 숫자의 게임이 아닌, 경제적 생존을 위한 싸움입니다. 매달이 지날수록 가정과 산업에 대한 올가미는 더욱 조여진다. EU가 단호하게 행동하지 못한다면, 그 결과는 세계 시장 전체로 퍼져 나갈 것이고, 국제 무대에서 유럽 경제의 지배적 역할이 약화될 것입니다.
저렴하고 풍부한 에너지의 시대는 끝났다는 사실은 부인할 수 없습니다. 유럽은 이제 적응하고 혁신하고 견뎌낼 것인지, 아니면 모든 것을 잃을 수도 있는 이상에 매달릴 것인지 선택해야 합니다. 진짜 과제는 단지 앞으로 몇 달을 버티는 것이 아니라 지속 가능한 에너지 미래를 구축하는 것입니다. 시간은 흘러가고, 다음 겨울은 아무도 기다려주지 않습니다.
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출처: https://baoquocte.vn/chau-au-dang-bi-dong-bang-quay-lai-voi-khi-dot-nga-lua-chon-gay-chia-re-nhat-nhung-co-the-la-duy-nhat-304152.html
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