아시아는 약하지만...

올림픽 남자 축구 역사상 유럽팀과 미국팀이 거의 공동우승을 차지하곤 했습니다. 20세기에는 영국, 헝가리, 스페인, 프랑스 등 구대륙을 대표하는 국가들이 우위를 점했지만, 21세기에 들어서는 미국 팀이 우위를 점할 차례입니다.

지난 5번의 올림픽에서 아메리카는 금메달을 획득했습니다. 아르헨티나(2004, 2008), 멕시코(2012), 브라질(2016, 2021)이 우승을 차지했습니다. 유럽과 미국 팀의 금메달 사이에는 카메룬(2000)과 나이지리아(1996) 등 아프리카 팀도 가끔 등장합니다.

일본은 U.23 아시아 선수권 대회에서 우승한 팀을 파리로 데려왔습니다.

그렇다면 남자 올림픽 축구 경쟁에서 아시아 팀들의 순위는 어떨까? 답은... 전혀 없습니다. 아시아 국가 대표가 올림픽에서 우승한 적은 없습니다. 아시아 팀이 달성한 최고 성적은 동메달인데, 2012년 런던 올림픽에서 한국이 3, 4위전에서 일본을 물리치고 동메달을 딴 것이 그 예입니다. 1968년 올림픽에서도 일본은 동메달을 획득했습니다. 올해 올림픽에는 아시아 축구의 두 기둥 중 하나인 한국이 더 이상 없습니다. 일본, 우즈베키스탄, 이라크 등 3개 참가팀 가운데 모든 희망은 "큰 형" 일본에 달려 있을 것입니다.

올림픽에서 아시아 팀이 밀려나는 상황은 월드컵과 비슷합니다. 당시 아시아 축구는 유럽, 미국, 심지어 일부 아프리카 팀보다 수준이 낮았습니다. 하지만 축구계가 점점 '평평해지는' 상황에서는 놀라운 일이 일어날 수 있습니다.

가장 큰 놀라움을 선사할 가능성이 있는 젊은 팀은 당연히 일본이다. 그는 현재 U.23 아시아 챔피언이다. 2020년 도쿄올림픽에서 일본은 프랑스와 멕시코를 물리치고 준결승에 진출했습니다. 태양이 뜨는 나라의 이 팀은 스페인에 이어 3번째로 멈췄습니다. 젊은 팀으로 알려져 있지만... 페드리, 파우 토레스, 미켈 오야르사발, 다니 올모, 미켈 메리노 등 팀의 절반 이상이 유로 준결승에서 뛰었던 선수들입니다. 일본은 준결승전 연장전에서 나이가 많은 선수인 마르코 아센시오의 훌륭한 활약에 밀려 패배하기 전까지 스페인과 치열한 경쟁을 벌였습니다.

수비에서 '베테랑' 요시다 마야의 탄탄한 이미지나 공격에서 타케후사 쿠보의 폭발적인 이미지는 도쿄 올림픽에서 일본의 포괄적인 힘을 상징합니다. 지난 3번의 올림픽 중 2번에서 균형이 바뀌었다는 것은 분명합니다. 아시아 축구는 선두를 차지하지 못했지만, 격차는 줄어들었습니다.

우즈베키스탄 올림픽도 흥미로운 미지수다

일본 축구 국가대표팀은 잘 조직된 축구 시스템과 유럽에서 훈련받은 선수들로 구성된 선수단 덕분에 지난 20년 동안 엄청난 발전을 이루었습니다. 2024년 파리 올림픽을 앞두고 일본은 개최국 프랑스와 1-1로 비겼습니다. 이는 고 오이와 감독과 그의 팀에게 격려적인 결과입니다.

일본의 장애물은 팀에 나이 제한이 있는 선수가 한 명도 없이 파리 올림픽에 출전한다는 것입니다. 일본 축구 협회(JFA)는 리버풀의 엔도 와타루를 포함한 스타 선수들을 설득하려고 했지만, 홈팀은 동의하지 않았습니다. 따라서 일본은 순수 U.23 선수단으로 경기를 치를 예정이다. 하지만 단단하고 규율 있는 경기 스타일과 국내 스타들이 대부분인 일본은 예측 불가능한 상대가 될 것입니다.

우즈베키스탄과 이라크의 청소년 대표팀도 약체로 올림픽에 참가했습니다. 하지만 놀라움을 만들어내고자 하는 욕망, 드물게 "큰 바다"로 헤엄쳐 나가는 데 필요한 새로운 결의와 동기는 아시아 팀이 아무것도 잃을 것이 없다는 사고방식으로 경기를 하는 데 도움이 될 것입니다. 프랑스, 아르헨티나, 스페인과 같은 매우 강력한 팀을 이기는 것은 쉽지 않지만, 우리를 믿으십시오. 올림픽 일본과 아시아 대표는 탈락하는 것을 용납하지 않을 것입니다.

출처: https://thanhnien.vn/bong-da-nam-tai-olympic-paris-2024-chau-a-yeu-the-nhung-185240721064939763.htm