뉴잉글랜드 수족관에 따르면 흑고래는 18세기에 대서양에서 사라졌지만 지난 15년 동안 대서양과 지중해에서 이 동물이 목격된 적이 5건이나 됩니다. 매사추세츠 해안에서 이 물고기를 발견한 연구자들은 처음에는 회의적이었으나, 45분 동안 해당 지역을 돌고 난 뒤 사진을 찍었고, 그 물고기가 실제로 흑고래라는 것을 확인했다고 밝혔습니다.
과학자들은 이 동물을 보고 기쁘다고 말했지만, 이 동물의 존재는 아마도 지구 온난화와 관련이 있을 것으로 보인다. 캐나다의 북극해를 거쳐 대서양과 태평양을 연결하는 북서 통로는 최근 몇 년 동안 여름철에 얼음이 부족했습니다. 이를 통해 흑고래는 여름에도 통로가 막혔을 때 이를 통과할 수 있게 되었습니다.
뉴잉글랜드 수족관의 앤더슨 캐벗 해양생물 센터의 연구 과학자인 올라 오브라이언은 "뉴잉글랜드에서 이 동물이 나타난 것은 해양 생물들이 기후 변화에 얼마나 빨리 반응하고 있는지를 상기시켜주는 일"이라고 말했습니다.
흑고래는 상업적 고래잡이 시대에 거의 멸종될 정도로 사냥되었습니다. 오늘날 고래는 국제자연보전연맹에서 "관심이 적은" 종으로 간주될 정도로 회복되었습니다. 등지느러미가 없고 얼룩덜룩한 외모로 구별할 수 있는데, 이는 혹등고래나 밍크고래 등 뉴잉글랜드에서 흔히 발견되는 고래와는 매우 다릅니다. 두 고래의 소리도 매우 다릅니다. 혹등고래가 매혹적인 노래로 유명한 반면, 흑고래는 꼴깍꼴깍거리고 으르렁거리는 소리를 냅니다.
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