초신성은 지구상에서 최소한 두 번의 대량 멸종을 일으켰다

(CLO) 킬 대학의 새로운 연구에 따르면, 지구 역사상 가장 큰 멸종 사건 5개 중 2개가 지구 근처에서 발생한 초신성 폭발의 파괴적인 영향에서 비롯되었을 가능성이 있습니다.

과학자들은 이러한 폭발로 인해 오존층이 파괴되어 산성비가 내리고 지구 표면이 태양으로부터 위험한 수준의 자외선에 노출되었을 것으로 생각합니다.

연구에 따르면 초신성 폭발로 인해 데본기(약 3억 7,200만 년 전)와 오르도비스기(약 4억 4,500만 년 전) 말에 일어난 대량 멸종 사건이 일어났을 가능성이 있습니다.

오르도비스기 대량 멸종 사건으로 인해 생명체가 여전히 대부분 수중에 집중되어 있던 시절에 해양 생물의 60%가 죽었습니다. 한편, 데본기 후기에는 지구상의 70%의 종이 멸종했으며, 한때 바다를 지배했던 고대 어류 개체군에 큰 변화가 일어났습니다.

우리 은하수와 인접한 은하의 초신성 1987a(가운데). 사진: NASA, ESA

과학자들은 이전에도 두 재난이 오존층 파괴와 관련이 있다고 의심했지만, 구체적인 증거는 없었습니다. 왕립 천문학회 월간지에 발표된 새로운 연구에 따르면, 은하계에서 초신성이 발생하는 속도를 분석한 결과, 그 속도가 멸종 사건의 시기와 일치한다는 것을 발견했습니다.

초신성은 엄청난 양의 에너지를 방출하는 거대한 폭발일 뿐만 아니라, 생명에 중요한 역할을 한다고 과학자들은 말합니다. 그들은 별, 행성, 생명체 형성에 필요한 중화학 원소를 만들고 분산시킵니다. 그러나 행성이 초신성에 너무 가까이 다가가면 그 결과는 끔찍할 수 있습니다.

이 가설을 검증하기 위해 연구팀은 태양으로부터 1킬로파섹(약 3,260광년) 이내에 있는 거대 별을 조사하고 초신성 폭발 속도를 추적했습니다. 그런 다음 이를 지구의 대량 멸종 사건 발생률과 비교한 결과, 놀라운 일치를 발견했습니다.

이 연구의 저자 중 한 명인 닉 라이트 박사는 "초신성은 우주에서 가장 강력한 폭발 중 하나입니다. 만약 거대한 별이 지구 근처에서 폭발한다면, 그 결과는 생명체에 재앙이 될 것입니다. 이 연구는 이러한 일이 과거에도 일어났을 가능성을 보여줍니다."라고 강조했습니다.

이런 위험은 과거에도 발생한 적이 있지만, 천문학자들은 가까운 미래에 초신성 폭발로 인한 심각한 위협은 없을 것으로 믿고 있습니다. 초신성 폭발 가능성이 있는 지구에서 가장 가까운 두 별은 안타레스와 베텔게우스인데, 두 별은 모두 500광년 이상 떨어져 있습니다. 이전 시뮬레이션에 따르면 이 거리에서 초신성 폭발이 일어나도 지구에는 큰 영향을 미치지 않을 것으로 나타났습니다.

Hoai Phuong (Phys, Science Alert에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-giay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html