워싱턴 포스트 는 12월 13일 미국 해양대기청(NOAA)의 보고서를 인용해 올해 북극이 역대 가장 더운 여름을 보냈으며, 이로 인해 지구상의 인간과 생태계의 예측 불가능한 미래가 위협받고 있다고 경고했습니다.
7월에서 9월까지 북극의 평균 표면 기온은 섭씨 6.4도로, 1900년 기록이 시작된 이래 가장 높은 수치입니다. 걱정스러운 점은 북극이 전 세계 다른 지역보다 약 4배 더 빠르게 온난화되고 있다는 것입니다. 이는 반사 얼음이 누적적으로 손실되기 때문이며, 이 현상을 북극 증폭이라고 합니다. 과학자들에 따르면, 이러한 추세는 가속화되고 있으며 전 세계적으로 점점 더 심각한 결과를 초래할 것으로 예측됩니다.
그린란드 동부의 심하게 녹고 있는 빙하
산불, 해수면 상승
로이터 통신에 따르면, 캐나다 북부 지역과 캐나다 북극 군도의 기온 상승과 강수량 감소가 맞물려 올해는 심각한 산불이 발생해 북미 여러 지역에 영향을 미쳤다고 합니다. 세계 기상 기구(WMO)에 따르면, 2023년이 아직 끝나지 않았지만 올해는 기록상 가장 더운 해가 될 가능성이 매우 높습니다. 최근의 사건으로, 스페인은 12월 12일에 말라가가 섭씨 29.9도를 기록하면서 12월 역대 최고 기온을 기록했습니다.
한편, 덴마크령 그린란드는 2022년 9월부터 2023년 8월까지 1,960억 톤의 얼음을 잃었습니다. 올해 그린란드의 얼음 손실은 폭설로 인해 22년 평균보다 낮았지만, 더위가 여전히 큰 타격을 입혔습니다. NOAA 보고서에 따르면, 북극의 온난화는 더 먼 지역에도 장기적인 영향을 미치고, 얼음이 녹으면 해수면이 상승하여 해안 도시의 주택, 교통, 사업체에 위협이 된다고 합니다. UCS 기후 과학 책임자인 브렌다 에크워젤은 "북극의 온난화로 인한 돌이킬 수 없는 기후 영향은 북미와 유라시아 전역에 계속해서 영향을 미칠 것"이라고 말했습니다.
멕시코 치아파스주의 해수 침투 지역
유엔 개발 계획(UNDP)과 기후 영향 연구소(미국)의 협력으로 진행되는 인간 기후 지평 프로그램에 따르면, 이번 세기 해안 홍수가 증가하면 전 세계적으로 7천만 명 이상이 영향을 받을 것으로 추산됩니다.
모든 곳이 혼란스럽다
급속히 온난화되고 있는 북극 역시 지구 생태계를 파괴하며 분명한 영향을 미치고 있습니다. AFP에 따르면, 미국 알래스카 페어뱅크스 대학의 톰 발린저 전문가의 말을 인용해, 위와 같은 상황은 지역마다 다른 영향을 미치고 있다고 합니다.
"예를 들어, 알래스카의 많은 지역에서는 겨울이 더 춥고 습한 반면, 서부 유라시아와 북부 캐나다는 여름이 더 건조합니다."라고 그는 예를 들었습니다. 8월에는 알래스카 주노 근처의 빙하 호수가 20년 동안 녹아내린 후 댐이 붕괴되어 멘덴홀 강을 따라 홍수와 피해가 발생했습니다.
지구가 따뜻해지면서 북극곰은 쓰레기를 파헤쳐야 합니다.
지구 온난화 추세는 생태계와 인간 먹이 사슬에 뚜렷한 영향을 미칩니다. 예를 들어, 2021년과 2022년에 브리스톨 만(알래스카)의 홍연어는 따뜻한 수온 덕분에 이례적으로 높은 수확량을 달성했고, 이로 인해 가격이 수십 년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌습니다. 그 사이, 치누크 연어와 연어 자원은 이례적으로 높은 비율로 감소했습니다. 기후 변화로 인해 곤충과 식물 사이의 계절적 상호작용도 동기화되지 않습니다.
벨파스트에서 12월 12일부터 15일까지 열린 영국 생태학회 연례 회의에서 발표된 연구에 따르면, 현재 최대 60%의 곤충이 기후 변화의 영향으로 식물이 변화함에 따라 이에 적응하기 위해 고군분투하고 있다고 합니다.
약 200개국이 행동을 약속
200여 개국 대표들은 12월 13일 두바이(UAE)에서 열린 유엔 기후 변화 회의 COP28에서 합의에 따라 기후 변화의 영향을 막기 위해 전 세계적으로 화석 연료 소비를 줄이기로 했습니다. 로이터에 따르면, 이 협정은 2050년까지 탄소 순제로를 달성하기 위해 에너지 시스템에서 화석 연료 사용을 중단하고, 2030년까지 전 세계 재생 에너지 용량을 3배로 늘리고, 석탄 사용을 줄이기 위한 노력과 탄소 포집 기술을 가속화하는 내용을 담고 있습니다.
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