메콩강 어류 1/5이 멸종 위기에 처해 있다

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아마존과 콩고에 이어 세계에서 가장 생물학적으로 다양한 강 중 하나인 메콩강에는 약 1,148종의 알려진 어류가 서식하고 있으며, 수백만 명의 사람들이 이 강물에 생계를 의존하고 있습니다. 그러나 환경론자들에 따르면 이 강은 댐 건설, 모래 채굴, 관리가 부족한 어장, 서식지 상실, 침입종 도입 등 수많은 위협에 직면해 있습니다.

보존론자들은 3월 4일에 발표한 "메콩 강의 잊혀진 물고기들"이라는 보고서에서, 메콩강에 서식하는 1,148종이 넘는 물고기 종 중 약 19%가 멸종 위기에 처해 있다고 밝혔습니다. 로이터 에 따르면, 그들은 종의 38%에 대한 정보가 너무 적어 그 상태를 평가할 수 없기 때문에 이 수치가 더 높을 수 있다고 믿고 있습니다.

멸종 위기에 처한 종 중 18개는 국제자연보전연맹(IUCN)에서 "심각한 위기에 처한" 종으로 분류되어 있는데, 여기에는 세계에서 가장 큰 메기 두 종, 세계에서 가장 큰 잉어, 거대 담수 가오리가 포함됩니다.

로이터는 보고서 편찬에 참여한 단체 중 하나인 '메콩의 경이로움'의 책임자이자 어류 생물학자인 제브 호건의 말을 인용해 "지구상에서 가장 크고 희귀한 물고기 중 일부가 메콩에서 발견된다"고 보도했습니다.

보고서는 또한 물고기가 사라지면 그 지역의 삼림 벌채가 심화될 수 있다고 밝혔다. 이전에 강에 의지해 살던 수백만 명의 사람들이 농사를 짓게 됐기 때문이다. 또한, 세계 내륙 어획량의 15% 이상을 차지하고 매년 110억 달러 이상을 창출하는 메콩강 어류 자원의 감소는 메콩 하류 지역의 최소 4,000만 명의 사람들의 식량 안보를 위협할 수 있습니다.

세계자연기금(WWF)과 25개의 글로벌 환경보호단체가 공동으로 작성한 보고서에 따르면, 메콩강의 어류에 대한 위협에는 서식지 상실, 습지의 농업 및 양식업으로의 전환, 무분별한 모래 채굴, 침입종 도입, 기후 변화 악화, 강의 본류와 지류를 나누는 수력 발전 댐의 존재 등이 포함됩니다.

호건 씨는 "오늘날 가장 큰 위협이자 계속 커지고 있는 위협은 수력 발전 개발입니다."라고 말했습니다.

과학자들은 댐이 세계에서 세 번째로 생물학적으로 다양한 강의 흐름을 바꾸어, 수질을 변화시키고 물고기의 이동을 막았다고 말합니다.

세계자연기금(WWF) 아시아태평양 지역 이사인 란 메르카도는 "메콩강 어류 개체수의 놀라운 감소는 긴급한 행동 촉구"라고 말했습니다.
우리는 이 재앙적인 추세를 역전시키기 위해 지금 당장 행동해야 합니다. 메콩 지역 사회와 국가들은 그들을 잃을 여유가 없기 때문입니다."

“메콩강 유역에 새로운 생물다양성 위기가 닥칠 위험이 있다는 것은 분명합니다. 하지만 너무 늦지 않았습니다.” 국제어류이주기구의 전무이사인 헤르만 와닝겐이 말했습니다.

보고서는 권고안을 통해 메콩 국가들이 담수 문제에 동참하고 강 생태계를 보호하고 복원할 것을 촉구합니다.

강의 자연스러운 흐름을 늘리고, 수질을 개선하고, 중요한 서식지와 종을 보호하고, 오래된 강 장벽을 제거하는 것은 메콩 강을 고치는 데 도움이 되는 여섯 가지 권장 사항 중 일부입니다.

민화 (Thanh Nien과 호치민시 여성들의 제보)

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