問題は、豊かな世界において、数秒ごとに誰かが飢えや逆境で亡くなっていることだ。

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これは、経済危機、紛争、戦争、気候変動による供給ショックで世界で7億8000万人が飢餓に直面する中、国連事務総長アントニオ・グテーレスが述べた悲痛な叫びだ。一方、現実には、食品廃棄物のためだけに、世界では毎年1,000億ドル相当のものが捨てられています。

7億8000万人が飢餓に直面し、4億6200万人が栄養失調に陥っている

これらは、2023年7月末にローマ（イタリア）で開催された国連世界食料システムハイレベル会議で示された数字です。以前、世界食糧計画（WFP）は2023年7月初旬の報告書で、2022年には約6億9,100万～7億8,300万人が飢餓に直面し、平均で7億3,500万人になると推定していました。「我々は前例のない世界的な食糧危機に直面しているが、最悪の事態はまだ来ていないと信じるに足る十分な理由がある」とWFP事務局長デビッド・ビーズリー氏は強調した。

この幸せな世界では数秒ごとに誰かが死んだり逆境に見舞われたりする写真1 — ソマリアのモガディシュ南部ハウルワダグの人々に無料の食事を配布している。イラスト写真：AFP/VNA

さらに懸念されるのは、2023年9月中旬に国連安全保障理事会で行われた演説で、WFP事務局長のシンディ・マケイン氏が、資金の減少により、ますます限られる予算によってWFPは活動規模を縮小し、何百万人もの人々への食糧配給を削減せざるを得なくなり、そのため今後12か月間でさらに2,400万人が緊急飢餓状態に陥る可能性があると発言したことだ。これは現在のレベルと比較して50%の増加となる。 WFPは、食糧援助を1％削減するごとに40万人以上が緊急の飢餓に陥るリスクがあると推定している。一方、2023年のWFPの資金不足は60％を超え、同機関の60年の歴史で最大のものとなっている。

以前、2023年の初めにWFPは、過去3年間で世界の飢餓人口が継続的に増加し「新たなピーク」に達し、世界が気候変動の衝撃、戦争、紛争、経済危機に直面し続ける中でこの増加は続き、2023年が飢餓の新たな記録的な年になるというリスクに直面していることを示すデータを発表しました。

「はっきりさせておきたいのは、この危機の根本原因に対処するための大規模かつ協調的な取り組みがなければ、事態はさらに悪化する可能性があるということです。記録破りの飢餓の年を再び迎えるわけにはいきません」と、国連WFP事務局長のデイビッド・ビーズリー氏は2023年初頭に警告した。

国連食糧農業機関（FAO）も2023年10月に、世界の飢餓人口が2015年より7億4500万人増加しており、2030年までに飢餓を撲滅するという目標の達成にはまだ長い道のりがあると警告した。

WFPによると、飢きんが最も深刻なのは、アフガニスタン、エチオピア、ソマリア、南スーダン、イエメン、中央アフリカ共和国、ザンビア、ジンバブエ、グアテマラ、シリアの国々である。

国連人道機関が2023年6月末に発表した数字によると、アフリカの角（アフリカ最東端）だけでも、1,500万人以上の生殖年齢の女性、560万人の少女、約110万人の妊婦を含む、最大6,000万人が深刻な食糧不安に陥っている。特筆すべきは、世界保健機関（WHO）のこの地域の緊急事態管理者であるリースベス・エルブレヒト氏が述べたように、「アフリカの角の中核地域では、2023年までに5歳未満の約500万人の子供が急性栄養失調に直面するだろう」ということだ。

この幸せな世界では数秒ごとに誰かが死んだり逆境に見舞われたりする写真2 — インドのハイデラバードでは、ホームレスの人々が貧困者救済プログラムから食糧を受け取っている。写真：AFP/VNA

その中でも、ソマリアはおそらく飢饉が最も恐ろしい場所だ。数十年にわたる武力紛争、不規則な降雨パターン、広範囲にわたる避難により、このアフリカの国では飢餓が悪化している。 2023年には、ソマリアが異常気象による悲惨な影響を受け、飢饉がさらに悪化すると予想されている。

「干ばつの直後に洪水が起こると、ただでさえ苦境に立たされている家族にとって、容赦ない気候変動の衝撃が襲い掛かるようなものだ」と、国連WFPソマリア事務所副代表ローラ・ターナー氏は述べた。

2023年第4四半期には、推定430万人のソマリア人が深刻な食糧不安に直面し、そのうち100万人が極度の飢餓に苦しんでおり、推定33万1000人のソマリアの子どもが深刻な栄養失調や死亡の危険にさらされている。ソマリアの人口の25％、つまり430万人が今年末までに危機レベルの飢餓、あるいはそれ以上の状況に直面すると予測されている。

アフリカやラテンアメリカ諸国の悲惨な状況に加え、新型コロナウイルス感染症のパンデミック、インフレの上昇などの要因により、カナダなどの国々は食糧不安の状態に陥っています。 2023年9月下旬、フードバンクカナダは初の貧困報告書を発表し、インフレの急騰による生活費危機の中、国内の約700万人が十分な食料を得るのに苦労していると述べた。

毎年、食料生産の30%以上が期限切れとなり廃棄されています。

皮肉なことに、統計によれば、何億人もの人々が飢えで死んでいる一方で、毎年地球上の食糧生産の30％以上が消費者に届く前に期限切れになったり、廃棄されたりしている。この数字は、廃棄される食品の量が13億トンであることに相当し、食品廃棄物のためだけに世界中で毎年1,000億ドルが廃棄されていることに相当します。この食品を生産するために使われる2500億立方メートルの水も無駄になっています。

FAOの2021年～2022年の推定によると、食品グループの中で果物と野菜が最も失われ、廃棄されています。食品廃棄物の最大の原因は、アジアの先進工業国で28%、南アジアと東南アジアが19%、アフリカが17%、ヨーロッパが17%、アメリカが12%、ラテンアメリカが7%を占めています。このため、FAOの高官はかつて、食品廃棄は裕福な国に限った問題ではなく、世界的な問題であると強調した。「私たちは食べ物を無駄にすることに慣れすぎて、その価値を忘れてしまっている」と廃棄物・資源行動プログラム（WRAP）のリーダーは語った。