問題は、豊かな世界において、数秒ごとに誰かが飢えや逆境で亡くなっていることだ。

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これは、経済危機、紛争、戦争、気候変動による供給ショックにより、世界で7億8000万人が飢餓に直面する中、国連事務総長アントニオ・グテーレスが発した悲痛な叫びだ。一方、現実には、食品廃棄物のためだけに、世界では毎年1,000億ドルが廃棄されています。

7億8000万人が飢餓に苦しみ、4億6200万人が栄養失調に陥っている

これらは、2023年7月末にローマ（イタリア）で開催された国連世界食料システムハイレベル会議で示された数字です。以前、世界食糧計画（WFP）は2023年7月初旬の報告書で、2022年に約6億9100万～7億8300万人が飢餓に直面すると推定し、平均すると7億3500万人になると予測していた。「我々は前例のない世界的な食糧危機に直面しているが、最悪の事態はまだ来ていないと信じるに足る十分な理由がある」とWFP事務局長デイビッド・ビーズリー氏は強調した。

この幸せな世界では数秒ごとに誰かが死んだり逆境に見舞われたりする写真1 — ソマリアのモガディシュ南部ハウルワダグの人々に無料の食事を配布しています。イラスト写真：AFP/VNA

さらに懸念されるのは、2023年9月中旬の国連安全保障理事会での演説で、WFP事務局長のシンディ・マケイン氏が、資金の減少により、ますます限られる予算によってWFPは活動規模を縮小し、数百万人への食糧配給を削減せざるを得なくなり、そのため今後12か月でさらに2,400万人が緊急飢餓状態に陥る可能性があると発言したことだ。これは現在のレベルと比較して50%の増加である。 WFPは、食糧援助を1％削減するごとに40万人以上が緊急飢餓に陥るリスクがあると推定している。一方、WFPの2023年の資金不足は60％を超え、同機関の60年の歴史で最高となっている。

以前、2023年の初めに、WFPは過去3年間で世界の飢餓人口が継続的に増加し「新たなピーク」に達し、世界が引き続き気候ショック、戦争、紛争、経済危機に直面しているためこの増加は続き、2023年が飢餓の記録的な年になるというリスクに世界が直面していることを示すデータを発表しました。

「はっきりさせておきたいのは、この危機の根本原因に対処するための大規模で協調的な取り組みがなければ、事態はさらに悪化する可能性があるということです。「記録的な飢餓が再び続くようなことは許されない」と、WFPの事務局長デイビッド・ビーズリー氏は2023年初めに警告した。

国連食糧農業機関（FAO）も2023年10月に、世界の飢餓人口が2015年より7億4500万人増加しており、2030年までに飢餓を撲滅するという目標を達成するにはまだ長い道のりがあると警告した。

WFPによると、飢きんが最も深刻に広がっているのは、アフガニスタン、エチオピア、ソマリア、南スーダン、イエメン、中央アフリカ共和国、ザンビア、ジンバブエ、グアテマラ、シリアといった国々である。

国連人道機関が2023年6月末に発表した数字によると、アフリカの角（アフリカ最東端）だけでも、1,500万人以上の生殖年齢の女性、560万人の少女、約110万人の妊婦を含む、最大6,000万人が深刻な食糧不安に陥っている。注目すべきは、世界保健機関（WHO）のこの地域の緊急事態管理者であるリースベス・エルブレヒト氏が述べたように、「アフリカの角の中心地域では、2023年までに5歳未満の子ども約500万人が急性栄養失調に陥るだろう」ということだ。

この幸せな世界では数秒ごとに誰かが死んだり逆境に見舞われたりする写真2 — インドのハイデラバードでは、ホームレスの人々が貧困者救済プログラムから食糧を受け取っている。写真：AFP/VNA

その中でも、ソマリアはおそらく飢餓が最も恐ろしい場所だ。数十年にわたる武力紛争、不規則な降雨パターン、広範囲にわたる避難により、このアフリカの国では飢餓が悪化している。 2023年には、ソマリアが異常気象による悲惨な影響を受け、飢饉が悪化すると予想されている。

「干ばつの直後に洪水が起こると、すでに苦境に立たされている家族にとって、それはまるで容赦ない気候ショックの襲撃のようだ」と、ソマリアのWFP副国別代表ローラ・ターナー氏は語った。

2023年第4四半期には、推定430万人のソマリア人が深刻な食糧不安に直面し、そのうち100万人が極度の飢餓に苦しんでおり、推定33万1,000人のソマリアの子どもが深刻な栄養失調や死亡の危険にさらされている。ソマリアの人口の25％、つまり430万人が今年末までに危機レベルの飢餓、あるいはそれ以上の状況に直面すると予測されている。

アフリカやラテンアメリカ諸国の悲惨な状況に加え、COVID-19パンデミック、インフレ上昇などの要因により、カナダなどの国々は食糧不安の状態に陥っています。 2023年9月下旬、フードバンク・カナダは初の貧困報告書を発表し、インフレ高騰による生活費危機の中、国内の約700万人が十分な食糧を得るのに苦労していると述べた。

毎年、食料生産の30%以上が期限切れとなり廃棄されています。

皮肉なことに、統計によれば、何億人もの人々が飢えで死んでいる一方で、毎年地球上の食糧生産の30％以上が消費者に届く前に期限切れになったり、廃棄されたりしている。この数字は、廃棄されている食品が13億トンであることに相当し、食品廃棄物のためだけに世界中で毎年1,000億ドルが廃棄されていることに相当します。この食品を生産するために使われる2500億立方メートルの水も無駄になっています。

FAOの2021年～2022年の推定によると、食品グループの中で果物と野菜が最も失われ、廃棄されています。食品廃棄の最大の原因はアジアの先進工業国で28%、南アジアと東南アジアが19%、アフリカが17%、ヨーロッパが17%、アメリカが12%、ラテンアメリカが7%を占めています。このため、FAOの高官はかつて、食品廃棄は裕福な国に限った問題ではなく、世界的な問題であると強調したことがある。「私たちは食べ物を無駄にすることに慣れすぎて、その価値を忘れている」と廃棄物・資源行動プログラム（WRAP）のリーダーは語った。