北朝鮮の国営メディアは、7月18日にアメリカ兵トラビス・キングが板門店共同警備区域から北朝鮮領土に不法入国したことを初めて報じた。
北朝鮮の国営メディアによると、トラビス・キング氏は米軍による「非人道的かつ人種差別的な扱い」を受けたため、北朝鮮または他国に亡命を求めたという。
トラビス・キングは、米陸軍の一等兵として、厳重に警備された両国国境の共同警備区域での民間人向けツアー中に、北朝鮮と韓国の国境を走って越えた。
米当局はキング氏が故意に国境を越えたと考えていると述べ、これまで同氏が捕虜であるとの認定を拒否している。
北朝鮮の捜査官らはまた、キング容疑者が北朝鮮か別の第三国に滞在する目的で故意に不法に国境を越えたと断定した。
「捜査中、トラビス・キングは、米軍の非人道的な扱いと人種差別に憤慨したため、北朝鮮に行くことを決めたと認めた。また、米国の不平等な社会に幻滅したとして、北朝鮮または第三国に亡命する意思を示した」と朝鮮中央通信（KCNA）は報じた。
KCNAは、トラビス・キング氏は国境を越えた後「朝鮮人民軍の兵士らに拘束され」、捜査がまだ続いていると伝えた。
国防総省は8月15日、北朝鮮メディアが報じたキング牧師の発言は確認できず、キング牧師の無事な帰国に引き続き注力していると述べた。同庁は北朝鮮からさらなる情報を受け取ったかどうかについては明らかにしなかった。
一方、ホワイトハウスはコメントしていない。これまで米国は、平壌は兵士に関する情報の要請に応じなかったと述べていた。
キング牧師が国境を越えた村を管轄する国連軍（UNC）の報道官は、これ以上のコメントはないと述べた。
米軍は依然としてトラヴィス・キングの「居場所」の確認を協議中だ。
トラヴィス・キングは現役軍人であるため、北朝鮮と韓国は技術的にはまだ戦争状態にあるため、捕虜の資格があると思われる。 1950年から1953年にかけての朝鮮戦争は、平和条約ではなく休戦協定で終結した。理論上は、朝鮮半島は依然として戦場であり、国連軍が休戦協定が適切に遵守されることを保証していた。
しかし、一部の米当局者は、キング氏が故意に私服で国境を越えたなどの要因により、同氏が捕虜として指定される可能性が損なわれた可能性があると述べた。
トラビス・キングは2021年1月に大韓民国移行軍の偵察騎兵として米陸軍に入隊した。
しかし、この人物は軍隊に勤務中に多くの法的問題に直面しました。
グエン・クアン・ミン（ロイター）
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