来週末に発表される予定の国際調査によると、上級疾病専門家の57%が、インフルエンザの一種が次に世界的に致命的な感染症の大流行を引き起こすと考えていることが明らかになった。
ケルン大学で研究を行ったジョン・サルマントン＝ガルシア氏は、インフルエンザが世界最大のパンデミックの脅威であるという考えは、インフルエンザが絶えず進化し、変異していることを示す長期研究に基づいていると主張している。
マンチェスターで新型コロナウイルス感染症のパンデミックの最中に壁画を描くアーティスト。一部の科学者は、Sars-Cov-2は依然として脅威であると考えています。
合計187人の上級科学者からの意見も含まれたこの調査の詳細は、来週末バルセロナで開催される欧州臨床微生物学・感染症学会（ESCMID）会議で発表される予定だ。
研究に参加した専門家の21%によると、インフルエンザに続く次のパンデミックの原因は、科学的にまだ解明されていない「疾患X」と呼ばれるウイルスである可能性があるという。専門家は、次のパンデミックは、2019年に初めて人間に感染したCOVID-19を引き起こすSARS-CoV-2ウイルスと同様に、突然出現する未知の微生物によって引き起こされると考えている。
現在に至るまで、一部の科学者は依然としてSARS-CoV-2が脅威であり続けると信じており、調査対象となった科学者の15%は、近い将来にパンデミックを引き起こす可能性が最も高い原因としてSARS-CoV-2を評価している。
ラッサウイルス、ニパウイルス、エボラウイルス、SARSなどの他の致命的な微生物は、回答者のわずか1％から2％によって深刻な世界的脅威と評価されました。 「インフルエンザは依然として健在であり、世界中のほとんどの科学者の目にはパンデミックの最大の脅威として映っている」とサルマントン＝ガルシア氏は付け加えた。
先週、世界保健機関（WHO）は、世界中で数百万件の鳥インフルエンザの症例を引き起こしているH5N1型の鳥インフルエンザの驚くべき蔓延について懸念を表明した。この流行は2020年に始まり、数千万羽の家禽の死や殺処分、数百万羽の野鳥の死につながった。
最近では、このウイルスは家畜を含む哺乳類に広がり、現在米国の12州で感染が広がっており、人間へのリスクについての懸念がさらに高まっている。
ウイルスが感染する哺乳類の数が増えるほど、人間にとって危険な株に進化する可能性が高くなると、ハットフィールドにある王立獣医大学の専門家ダニエル・ゴールドヒル氏は先週ネイチャー誌に語った。
グラスゴー大学のウイルス学者エド・ハッチンソン氏は、牛にH5N1ウイルスが出現したことは驚きだったと付け加えた。 「豚は鳥インフルエンザに感染する可能性があるが、最近まで牛は感染しなかった。したがって、牛にH5N1が出現したことは衝撃でした。」
これまでのところ、H5N1が人から人へ感染したという証拠はない。しかし、過去20年間に動物との接触を通じて人間が感染した事例は数百件あり、その結果は悲惨なものとなっている。 「人間はウイルスに対する自然免疫を持っていないため、死亡率が極めて高い」と世界保健機関の主任科学者ジェレミー・ファラー氏は述べた。
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