トランプ氏はなぜ米国がこの世界的なシンボルを取り戻すことを望んでいるのでしょうか?

(CLO) 人類の偉大な工学上の偉業の一つであるパナマ運河は、二つの海を結ぶというその能力だけでなく、その主権をめぐる論争でも世界の注目を集めています。

ドナルド・トランプ大統領は月曜日の就任演説で、米国はパナマ運河を取り戻すと誓った。「我々は中国に渡していない。パナマに渡した。そして、それを取り戻すのだ」とトランプ氏は語った。

ドナルド・トランプが米国に取り戻したいと考えているパナマ運河はどれほど重要なのでしょうか?画像1 — ミラフローレスビジターセンターの観覧エリアでは、パナマ運河のミラフローレス閘門を通過する船舶を観察できます。写真: イメージバンク RF/GI

素晴らしいプロジェクトと経済的重要性

運河建設中、コロンビア、フランス、後にアメリカ合衆国が運河周辺の領土を支配した。フランス人は1881年に運河の建設を開始したが、技術的な問題と労働者の死亡率の高さにより投資家の信頼を失い、建設は中止された。

米国は 1904 年 5 月 4 日にこのプロジェクトを引き継ぎ、1914 年 8 月 15 日に運河を開通しました。米国は、1977 年にトリホス・カーター条約が締結され、運河がパナマに引き渡されるまで、運河と周囲のパナマ運河地帯を管理し続けました。

この運河は米国とパナマの共同管理期間を経て、1999年にパナマに引き継がれました。現在は国営のパナマ運河庁によって管理・運営されています。

建設が始まって以来、パナマ運河は工学的革新の象徴であるだけでなく、国際的な政治的緊張の象徴にもなってきた。

1914 年に開通したこの運河は、大西洋と太平洋の間の貨物輸送に、より短く、より速く、より費用対効果の高いルートを提供し、海運業界を一変させました。

ドナルド・トランプが米国に取り戻したいと考えているパナマ運河はどれほど重要なのでしょうか?画像2 — 大西洋と太平洋を結ぶパナマ運河の位置を地図上で示します。写真: CC

毎年、世界貿易全体の約 5% がこの 80 キロメートルの運河を通過し、商品の大部分は米国東海岸とアジア間の輸送です。この運河は米国のコンテナ輸送量の40％を占めており、世界経済におけるその重要性を証明している。

パナマ運河は現在、世界で最も重要なインフラプロジェクトの一つであり、パナマ経済に大きく貢献しています。 2024年までに、運河からの収入は約50億ドルに達し、国のGDPの約8％を占めると推定されています。

国家のシンボルと政治的緊張

パナマ運河は輸送プロジェクトであるだけでなく、国際的なつながりの象徴でもあります。しかし、歴史を通じて、主権と支配をめぐる多くの紛争の焦点にもなってきました。

運河の歴史において最も重要な出来事の一つは、1999年に両国がトリホス・カーター条約に署名し、運河の管理権が米国からパナマに移ったことである。この条約によって主権問題は解決されたものの、米国とパナマの関係は緊張したままであり、特に20世紀を通じて米国が運河地帯の支配を維持していたため、その関係は悪化した。

運河を米国の管理下に返還するというトランプ大統領の発表は、水路の所有権と使用をめぐる終わりのない紛争を思い起こさせるものだ。

パナマ政府はトランプ大統領の発言に強く反発し、「パナマ運河とその周辺地域の1平方メートルもすべてパナマのものである」とし、「我が国の主権と独立は譲れないものである」と主張した。