万里の長城の麓で明代の手榴弾が発見される

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火薬を詰めた中国石手榴弾は、都市を攻撃しようとする敵に衛兵が投げつけるのに便利な武器でした。

新たに発見された手榴弾は、以前の標本と似たデザインをしている。写真: ウィキメディア — 新たに発見された手榴弾は、以前の標本と似たデザインをしている。写真:*ウィキメディア*

ライブサイエンスが10月26日に報じたところによると、研究者らは北京近郊の万里の長城の一部で、敵から身を守るよう兵士に命じる命令が刻まれた400年前の石手榴弾を発見した。アトランタのエモリー大学の歴史学教授トニオ・アンドラーデ氏によると、この発見は、1368年から1644年まで統治した明王朝で使用された初期の火薬兵器の驚くべき多様性を明らかにするものだという。

科学者たちは、火薬は900年代に中国で発明されたと考えています。明朝が始まると、東アジアでは「飛鼠」「火煉瓦」「鉄釘火の玉」などの異名を持つ爆発装置を含む多くの種類の火薬兵器が使用されました。新華社によると、考古学調査隊が北京の北西約80キロにある明代に建設された万里の長城の一部である八達嶺の万里の長城内の倉庫の遺跡で石手榴弾59個を発見した。

何世紀も前のこれらの手榴弾は石で作られており、中央に火薬を詰めるための穴が開けられています。これらは、以前発見された石手榴弾と構造が似ており、明代に万里の長城沿いの警備員が一般的に使用していた武器であったことを示唆している。北京考古研究所の研究員、尚衡氏によると、手榴弾は火薬を詰めた後、密封して投げることができ、敵に命中するだけでなく爆発も引き起こすことができるという。彼によれば、万里の長城で武器倉庫が発見されたのは初めてだという。

古代中国の軍事史を専門とする考古学者の馬呂偉氏は、このような武器は簡単に作ることができ、万里の長城に立つ兵士が侵略してくる敵に投げつけるのに便利だったと語った。初期の手榴弾は物体に火をつけることが多かった。しかし、当時の火薬の配合は、依然として爆発力を最大化するように設計されていました。

考古学者たちは手榴弾のほかにも、万里の長城近くの石造りの要塞の遺跡、多数の監視塔、火床、ストーブ、シャベル、家庭用品なども発見した。

アン・カン（ Live Scienceによると）

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