2024年の世界を振り返る：宇宙に響く交響曲

2024 年は宇宙探査における刺激的な新しい章の始まりであり、科学、テクノロジー、そして勇気の歩みが壮大な交響曲となって宇宙全体に響き渡ります。

2024年の旅は感動的な別れから始まります。 1月、火星におけるNASAの小さな「マルハナバチ」であるインジェニュイティ・ヘリコプターは、ほぼ3年間の並外れたパフォーマンスの後に正式に「引退」した。インジェニュイティは30日間で5回の飛行のみを想定して設計されていたが、合計72回飛行し、13km以上を移動し、当初の予想をすべて上回った。

インジェニュイティは、火星の表面に関する貴重な画像やデータを提供しただけでなく、宇宙探査の新時代への道を開き、将来他の惑星を征服するための基礎を築きました。

2024 年には宇宙分野での民間部門の力強い成長が見込まれます。 SpaceXは、ポラリス・ドーン・ミッションで先駆的な立場を主張し続けており、民間人だけの乗組員が宇宙遊泳を実施するのは史上初となる。乗組員は先進的な宇宙服をテストし、微小重力下における人体生理学に関するデータを収集した。宇宙飛行士サラ・ギリスが広大な宇宙でバイオリンを演奏した瞬間は、単なる技術的な偉業ではなく、人間の創造性と無限の適応力の象徴でもありました。

SpaceX は限界に挑戦するだけでなく、宇宙産業を再定義しています。同社は、再使用型ロケット「ファルコン」シリーズで100%の打ち上げ成功率を維持しており、2024年までに85回以上の打ち上げを予定している。コストは1回のミッションあたり約5,000万ドルと、20年前の10分の1という前例のない削減を実現している。これらの進歩は、小国が宇宙に参加する機会を拡大するだけでなく、地球外科学研究プロジェクトに大きな勢いを生み出します。特に、これまでに建造された中で最大かつ最強のロケットおよび宇宙船システムであるスターシップ プロジェクトは、3 回のテスト打ち上げを実施し、惑星間ミッションの夢をこれまで以上に近づけています。

地球の唯一の天然衛星である月は、2024年も探査活動の焦点であり続け、多くの国々が画期的な成果を挙げるだろう。

日本とそのSLIM着陸機は、月のクレーターの端に超精密着陸技術で偉業を成し遂げた。ミッションはわずか14日間の予定でしたが、SLIMは90日間以上にわたって継続的に稼働し、貴重な地質データを収集し、ナビゲーション技術の優れた精度を実証しました。

中国は、人類史上初めて、月探査機「嫦娥6号」が月の裏側からサンプルを採取することに成功し、歴史に新たな一章を記した。これらのサンプルにより、約28億年前の月における活発な火山活動の痕跡が明らかになり、この衛星の地質学的進化に関する新たな研究の方向性が開かれた。中国の宇宙飛行士たちが興味深い記録を樹立した。 12月17日、神舟19号ミッションに参加した2人の中国の宇宙飛行士が9時間6分に及ぶ船外活動を実施し、NASAのこれまでの世界記録を破った。

インドは負けじと、月面に恒久的な基地を建設するという野心を抱き、チャンドラヤーン計画を推進し続けている。一方、アストロボティックやインテュイティブ・マシーンズなどの民間企業は、月への商業ミッションで重要な役割を果たしており、官民連携の強い傾向を示しています。

2024年には太陽系の深部探査においても大きな進歩が見られるでしょう。欧州宇宙機関（ESA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）の共同プロジェクトであるベピコロンボ計画は、太陽に最も近い惑星であり、太陽系で最も小さい惑星でもある水星に接近し、その謎を解き明かします。 NASAの探査機エウロパ・クリッパーは、地球外生命体が存在する可能性のある木星の氷の衛星エウロパへの旅を開始した。これらのミッションは、宇宙に対する人類の理解を深めるだけでなく、生命の起源と存在についての大きな疑問を提起します。

一方、科学者たちは地球近傍小惑星の綿密な監視を続け、衝突の危険性を評価し、その構成について調べている。これらの研究は地球の保護に役立つだけでなく、太陽系の起源に関する重要な情報も提供します。

国際宇宙ステーション（ISS）は、人類が滞在して25年目を迎え、無重力環境における科学研究の主要拠点であり続けています（2000年11月2日、ロシアのソユーズロケットがISSに「ドッキング」し、ロシア人宇宙飛行士2名とアメリカ人宇宙飛行士1名からなる最初の探検隊を乗せて以来）。今年、この宇宙ステーションは25人の宇宙飛行士を受け入れ、300以上の画期的な実験を実施し、微小重力が生物学と技術に与える影響についての理解を深めました。 8 回の商業貨物ミッションを含む合計 14 機の宇宙船が ISS に 18,000 kg を超える機器や資材を運び、医学から材料科学までさまざまな分野で画期的な進歩をもたらしました。このユニークな宇宙研究所における微小重力が人体に与える影響の研究と先端材料の開発は、宇宙探査に役立つだけでなく、微小重力が骨組織の発達にどのように影響するかを研究したり、骨粗しょう症の治療に新たな方向性を開拓したりするなど、地球上の生活にも実用的な利益をもたらします。

2024年、宇宙技術は大きな進歩を遂げています。スペースX社のロケット再利用技術に加え、科学者たちはイオンエンジンや原子力エンジンなど、より速くより遠くまで飛ぶことを約束する新しい推進エンジンの開発にも注力している。宇宙探査においてますます重要な役割を果たす自動化とロボット工学の発展とともに、より軽量で耐久性の高い新しい素材も研究されています。

宇宙探査は遠距離への旅であるだけでなく、地球上の生活に実用的な利益をもたらします。衛星技術は、通信、ナビゲーション、天気予報、環境監視など、多くの分野で重要な役割を果たしています。さらに、宇宙探査は好奇心や科学への情熱を呼び起こし、人類の宇宙征服の物語を書き続ける若い世代にインスピレーションを与えます。

2024年は宇宙探査の歴史において輝かしい一章となる年です。 2024 年は、単なる技術的なマイルストーンや単純な数字以上の、人類の永遠の願望と尽きることのないインスピレーションを鮮やかに示しました。それは、星々を目指し、宇宙の謎を解き明かし、「この宇宙で人間は孤独なのか?」という永遠の問いへの答えを求めることです。広大な宇宙には、私たちが発見するのを待っている無数の驚異がまだあります。

VNAによると

出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/nhin-lai-the-gioi-2024-ban-giao-huong-vang-khap-khong-gian/20241225093627780