英国人ジャーナリストがソンドン洞窟で一夜を過ごした体験を語る

デイリーメール紙の旅行記者ローレン・シャーマンさんはソンドゥン島での睡眠を暗い繭の中で眠るようなものだと言い、また再訪する機会があることを今でも望んでいる。

ローレン・シャーマンはデイリー・メール紙のジャーナリスト兼旅行編集者です。英国人ジャーナリストはかつて、ベトナムにある世界最大の洞窟、ソンドン洞窟を探検する旅を経験したことがある。デイリーメール紙に掲載された以下の記事は、私が旅行後に覚えていることについて語っています。

太陽が地平線の下に深く沈むと、私は砂の上にテントを張りました。仲間たちも夜のためにマットレスを準備するのに忙しかった。テントのフラップを開けたまま、寝袋の上に横たわり、周囲の素晴らしい景色を眺めました。

グループは、フォンニャ・ケバン国立公園の奥深く、世界最大の洞窟であるソンドン洞窟内の非常に特別な砂州にテントを張った。この場所を探索すると、まるで地球の中を歩いているような気分になります。

ここは本当に私が今まで訪れた中で最も「非現実的」なキャンプ場です。テントの入り口から外を眺めると、洞窟のような空間に太陽が魅惑的な光を投げかけているのがわかり、私は深呼吸しました。

遠くで水が滴る音が夜の優しい子守唄のように響き、周囲には巨大な石灰岩の壁が広がっていました。

早朝、空間は霧に包まれ、洞窟を通して差し込む最初の太陽の光を見ると、誰もが上にある深い森を思い浮かべます。今では、ロープやはしごを使って2日間岩を登り、この場所のことをよりよく知るようになりました。

ソンドン洞窟群の地下川。写真: オキザリス

旅は午前 9 時にミニバスがグループを谷の頂上に降ろし、ジャングルへと向かうところから始まります。人々が小川や川を渡るときには靴から水が染み込んできたが、その靴はハンエンのキャンプ場までの急な坂を登るのに必要なグリップ力を持っていた。

洞窟の入り口に到着したばかりで、予定より早くソンドン洞窟に到着したと騙されたと思いました。ハンエン洞窟は天井高145メートル、幅約200メートルで世界で3番目に大きい洞窟です。洞窟の規模は印象的で、聞こえるのはツバメの鳴き声だけです。ツアーガイドは「この洞窟は鳥にちなんで名付けられました。ここにはたくさんの鳥が巣を作っているからです」と語った。

ハン・エンでは、ポーターが夕食を準備している間、訪問者は川で泳ぐことができます。それから私たちは、洞窟を通り抜け、川を渡って丘を登る翌日に備えてエネルギーを充電しました。

80mまで懸垂下降して降りてみると、ソンドン洞窟がまだかなり深いところに隠れていることに気づきました。彼が体を低くしていくと、巨大な洞窟の入り口が徐々に現れ、気温はすぐに急激に下がりました。

何度も登った後、全員が雄大なソンドゥン洞窟のすぐ内側にある2番目のキャンプ場に到着しました。それは誰もが待ち望んでいた瞬間であり、まるで別の世界に足を踏み入れたような気分でした。洞窟の壁は言葉では言い表せないほど高く、見るためには首を伸ばさなければなりません。

洞窟の入り口から太陽の光が差し込み、下にある木々や草の緑を照らしています。晴れていたが、それほど暑くはなかったので、下の砂と私の足は涼しかったです。

この荒涼とした光景の中に、すでにトイレや更衣用のテントが設置されているのを見て、人々は驚いた。ここでの夜はより快適になり、私はこの「暗い繭」の中でぐっすり眠ることを楽しみにしていました。

ソンドン洞窟内のキャンプ場。写真: オキザリス

翌日、一行は険しい岩壁を登り、小さな割れ目を通り抜けて洞窟の森にたどり着いた。静かで冷たい空気は、他ではなかなか見つけられない新鮮さをもたらします。私たちは、コウモリ、クモ、魚、さらにはサソリと、かすかな光を分かち合いながら歩きました。しかし、私が見たのは、夕暮れ時や観光客のヘッドライトに邪魔されて洞窟の天井から飛び降りてくるコウモリの影だけだった。

ツアーガイドがもう川を渡る必要がないとアナウンスしたとき、私は本当に嬉しかったです。新しい乾いた靴下に履き替えるために立ち止まりました。

洞窟から出ると、再び太陽が沈むのが見え、すべてがはっきりと見えました。これは何日も地下で過ごした後の美しい瞬間でしたが、ソンドン洞窟を探検するためにまた戻ることができれば、私はまた別の暗い夜を過ごしたいです。

ソンドン洞窟は全長約9kmを誇る世界最大の洞窟として知られ、内部には深い森、地下河川、独自の生態系と気候があり、60階建ての建物が入るほどの空間があると言われています。オキザリス氏によると、この洞窟は人間がまだ十分に調査していないため、報告されているよりも大きい可能性があるという。

ソンドゥンは1990年に地元の人々によって発見されたが、2013年に探検ツアーが開始されるまで、正式に観光地図に載ることはなかった。

毎年、ソンドゥン島への入場が許可されるのは 1,000 人の訪問者 (10 人ずつのグループに分かれて) のみで、ツアーを企画できるのは 1 つの団体のみです。そのため、ここでの6日間のトレッキング旅行はすぐに満席になります。

ダン・タン

出典: https://dulich.laodong.vn/kham-pha/nha-bao-anh-ke-trai-nghiem-ngu-dem-trong-hang-son-doong-1381413.html