調査・観光会社であるオーシャンゲート・エクスペディションズは、5人乗りのカーボンファイバーとチタン製の潜水艦で海面下13,000フィート以上の深さにあるタイタニック号を探索する8日間のツアーを提供しています。同社のウェブサイトによると、この「一生に一度の」体験には1人当たり25万ドル（約60億ベトナムドン）かかるという。
タイタン潜水艇は観光客をタイタニック号の残骸を見るために運んでいたが行方不明
従来の旅行の限界を押し広げるスリルを楽しむ人が増えているため、冒険旅行はますます人気が高まっています。たとえば、OceanGate Expeditions は、世界中の海の、一見アクセス不可能と思われる深さを探検したい個人のニーズに応える企業の 1 つです。
オーシャンゲートは2021年と2022年にタイタニック号の残骸への探検を成功させた。月曜日、米国沿岸警備隊はタイタニック号の残骸のツアー中に連絡が取れなくなったオーシャンゲートの船の捜索救助活動を開始した。同社は「乗組員を無事に帰還させるためにあらゆる手段を講じている」と述べた。
ワシントン州エバレットに拠点を置くオーシャンゲート・エクスペディションズは、潜水艇にも搭乗していた航空宇宙技術者のストックトン・ラッシュ氏によって2009年に設立された。
同社のウェブサイトによると、オーシャンゲートは科学研究に役立てるため、水深4,000メートル（13,123フィート）と6,000メートル（19,685フィート）の有人潜水艇を開発しているという。
ラッシュ氏は、海洋科学、歴史、考古学の発展を目的とした海洋技術の開発に注力する非営利団体、オーシャンゲート財団の理事も務めています。オーシャンゲートが提供する探検には、難破船、熱水噴出孔、深海峡谷などがあります。
ユニークなツアーには常にリスクが伴う
この旅行は、超富裕層向けのアドベンチャー観光という成長分野の一部であり、今後数年間でその規模が拡大すると予想されている。世界的な不動産管理会社ナイト・フランクの年次資産報告書によると、純資産が3000万ドルを超える超富裕層とみなされる人の数は世界中で2017年以降44％増加した。
大金を費やしても構わないという人は、24日間でプライベートジェットで世界一周したり、エベレストのベースキャンプまでヘリコプターで行ったり、さらには宇宙旅行をすることもできます。ヴァージン・ギャラクティックは先週、商業宇宙飛行サービスを今月下旬に正式に開始し、2回目の飛行は8月に予定されていると発表した。同社はCNNに対し、「民間宇宙飛行士」のチケットは1枚45万ドルで、すでに約800枚のチケットが売れたと語った。
宇宙観光はまだほとんどの人にとって手の届かないところにあるが、観光分野としては成長しつつある。ジェフ・ベゾスのブルーオリジンやイーロン・マスクのスペースXも過去2年間に有料の顧客を宇宙に送り出しており、米国を拠点とする宇宙技術の新興企業オリオン・スパンは世界初の高級宇宙ホテルを開業する計画で、2週間の滞在で1人あたり約1000万ドルかかる予定だ。
タイタン潜水艇から見たタイタニック号の残骸
一部のクルーズはリスクが高いため非常に豪華で高価であり、慎重な準備と費用が必要です。 2022年11月にCBSの記者デビッド・ポーグが司会を務めるポッドキャスト「Unsung Science」で、ラッシュ氏は世界を探検することにはリスクが伴うと語った。
「ある時点で、安全など全くの無駄だ。つまり、安全だけを望むなら、ベッドから出ないで。車に乗らないで。何もしないで。ある時点で、何らかのリスクを負うことになる」と彼は強調した。
連邦航空局によると、米国議会は商業的な有人宇宙飛行を禁止しており、ヴァージン・ギャラクティック、ブルー・オリジン、スペースXが設計した宇宙船には政府の安全規制は適用されない。現在、宇宙旅行に料金を支払って行く顧客は、潜在的な危険を受け入れることを示す「インフォームドコンセント」書類に署名しなければならない。
CNNはブルーオリジン、スペースX、ヴァージン・ギャラクティックにこれらの書類の閲覧を要請したが、すぐには返答は得られなかった。
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