億万長者のイーロン・マスク氏の脳インプラント企業ニューラリンクは5月26日、米国食品医薬品局（FDA）から人間に対する臨床試験の許可を得たと発表したとAP通信が報じた。
ニューラリンクは、脳障害の治療、脳損傷および関連する問題の克服方法を見つけるために神経系とコンピューターをリンクさせる研究を行っている複数の研究グループのうちの1つです。この発表はNeuralinkがTwitterの投稿で行った。しかし、同社は潜在的な研究についての詳細は明らかにしなかった。
ニューラリンクはFDAからヒト臨床試験の承認を得た
ニューラリンク社はまた、まだ研究参加者を募集しておらず、近い将来にさらに詳しい情報を提供する予定だと述べた。
FDAはまた、ニューラリンクが脳インプラントと手術用ロボットを患者への試験に使用することを承認したことを確認したが、それ以上の詳細については明らかにしなかった。ニューラリンクもマスク氏もロイターのコメント要請には応じなかった。
スタートアップ企業であるニューラリンクは、動物実験の実施方法について厳しい監視に直面しており、これは同社にとって大きな節目とみられている。
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2023年5月、米国の議員らは、これまでに報告されたいくつかの事件を受けて、ニューラリンクの動物実験を監督する委員会が研究を急ぎ、失敗に導いたかどうかの調査を求めた。
具体的には、昨年、ニューラリンクの従業員はロイター通信に対し、同社がサル、ブタ、ヒツジの手術を急いで失敗させ、必要以上に多くの動物の死を招いたと語った。
同社は2021年初めに、豚60頭のうち25頭に間違ったサイズのデバイスを埋め込み、豚全員が死亡したが、従業員らは、より良い準備があればこのミスは簡単に避けられたはずだと述べている。
運輸省はまた、ニューラリンクが適切な封じ込め措置を講じずにサルの脳から採取したチップに危険な病原体を違法に載せて移送したかどうかについても別途調査している。
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