NASA、2つの「死神」から生まれた生命の種を発見

(NLDO) - 極度連星系ウォルフ・ライエ140を観測したNASAの望遠鏡は、地球上の生命の起源を説明できるものを捉えた。

NASAによると、天文学者たちは長い間、生命の「バックボーン」と考えられている炭素が宇宙でどのように分布しているかを追跡しようとしてきた。現在、同宇宙機関が開発・運用するジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が画期的な成果をもたらした。

この発見は、ウォルフ・ライエ140連星系からのもので、2つの極端なウォルフ・ライエ型の恒星から構成されており、質量は太陽の最大10倍で、温度は2万～3万度にも達する。

「致命的な」星のペア、ウォルフ・ライエ 140 と、生命の種と考えられている炭素を豊富に含む塵の層 - 写真: NASA/ES/CSA

この一対の「死の」星は、長く狭い軌道で互いの周りを回っています。互いを通過すると、それぞれの恒星からの恒星風が衝突し、物質が圧縮され、炭素を多く含む塵が形成されます。

最新のジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の観測では、中赤外線で輝く17の塵の層が一定の間隔で周囲の空間に広がっていることが示された。

「望遠鏡は、これらの塵の層が実在することを確認しただけでなく、これらの塵の層が均一な速度で外側へ移動し、極めて短い期間で目に見える変化を生じていることも示した」とデンバー大学（米国）のエマ・リーブ博士は述べた。

リーブ博士が率いる天体物理学ジャーナルレターズ誌に最近発表された研究で、科学者たちはウォルフ・ライエ140が生成する炭素を豊富に含む塵の層を詳細に観察した。

分析と計算によれば、それぞれの塵の層は130年以上持続し、この2つの極端な天体は、数十万年かけて最終的に数万の塵の層を作り出すことになる。

研究者たちは塵の層を拡大してみると、塵の一部が太陽系全体の大きさの雲に蓄積していることも確認した。

このウォルフ・ライエ星のペアはゆっくりと終焉に向かっており、科学者たちは、このペアが強力な超新星爆発を起こし、炭素を豊富に含む塵の層を広範囲に吹き飛ばした後、崩壊してブラックホールになる可能性もあると予測している。

これらは極端で、地獄のように暑い世界ですが、太陽系のような恒星系、そしてさらに重要なことに、地球のような岩石惑星を形成するために必要な物質を作り出したことは明らかです。

おそらくはるか昔に消滅したウォルフ・ライエ彗星対からのものと思われる古代の塵が、太陽系を構成する物質の一部となった。その塵の中の炭素は、有機物、つまりより高度な生命の構成要素の一つとなった。

出典: https://nld.com.vn/nasa-phat-hien-hat-mam-su-song-sinh-ra-tu-2-tu-than-196250116111416664.htm