日本の桜の季節

関西大学名誉教授の宮本勝浩氏によると、今年の花見の経済効果は１兆１４００億円（７７億ドル）と推定され、昨年の６１６０億円のほぼ２倍となる。「桜を楽しむ伝統である花見は、古くから日本の国民的行事であり、美しい桜は今や外国人観光客を惹きつける観光資源となっている」と専門家の宮本氏はコメントした。

政府が2023年5月に新型コロナウイルスの感染拡大を季節性インフルエンザのレベルまで引き下げて以来、集会やパーティーの禁止などの制限が解除されたことで、経済への影響は拡大している。先週発表された報告書で、宮本教授は今年の日本への外国人観光客数が昨年比32％増加すると予想した。宮本教授はまた、お花見活動の経済的利益に寄与する他の要因として、土産物を含む商品の価格上昇と円安を挙げた。

外国人旅行者の1日当たり平均支出額は、円安の影響で昨年の2万8,580円から3万286円に増加したと推定される。旅行会社JTBの2024年の推計によると、南九州地方の3月下旬から北海道の5月上旬までの花見シーズンには、約373万人の外国人観光客が日本を訪れると予想されている。

花見シーズンが近づくにつれ、旅行代理店には日本への旅行を希望する観光客からの予約が多数寄せられている。カリフォルニアに拠点を置き、主にヨーロッパとアメリカの顧客にサービスを提供しているオールジャパンツアーズは、パンデミック前の水準と比較して利益が300％増加したと報告した。「日本政府が渡航制限を全面的に解除したことで、当社の予約手続きは大幅に合理化されました。その結果、団体ツアーの需要が高まり、個人ツアーは満席となっています」と、オールジャパンツアーズの代表、勝目清氏は語った。