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| IMFはドイツ経済が直面している課題を強調。 （出典：ゲッティ） |
ドイツは他の多くの国と同様に労働者の確保に苦労しているが、数十の企業が従業員に週4日勤務を認める実験を行っている。
2024年2月初旬の時点で、欧州最大の経済大国の45の企業と組織が6か月間、週4日勤務を試験的に実施していた。従業員は引き続き全額の給与を受け取ります。この取り組みは、コンサルティング会社Intraprenörが非営利団体4 Day Week Global (4DWG)と協力して開始した。
支持者たちは、週4日労働制は労働者の生産性を高め、ひいては国の熟練労働者不足の緩和に役立つと主張している。ドイツは昔から勤勉さと効率性で有名です。しかし近年、ドイツの生産性は低下しています。
労働時間を短縮することは必ずしも怠惰ではありません。本質的に、生産性は経済生産量を労働時間数で割ることによって測定されます。過去数年間、エネルギーコストの高騰が企業の生産高に影響を及ぼし、企業と国全体の生産性スコアが低下しました。企業が従業員の労働時間を短縮しながら現在の生産性を維持できれば、当然生産性は向上します。でもそうでもないかも？
上記の議論の支持者は、従業員が 5 日間ではなく 4 日間働くと、モチベーションが高まり、生産性も高まると主張しています。このモデルは、週5日働くことを望まない人々を引き付けることで、より多くの人々を労働力として引き付ける可能性があり、労働力不足の緩和にも役立ちます。
この理論はドイツ国外でも試されている。 4DWGは2019年以来、英国、南アフリカからオーストラリア、アイルランド、米国まで世界中でパイロットプログラムを実施しています。 500社以上の企業がこの実験に参加しており、初期の結果では労働時間の短縮が有利になっているようだ。
ケンブリッジとボストンの研究者らは、英国で約3,000人の労働者を対象にした実験を調べたところ、実験後に参加者の約40%がストレスが減ったと感じ、退職者数も57%減少したことを発見した。
病気休暇日数も3分の2に削減されました。ドイツの健康保険会社DAKの最近のデータによると、2023年にドイツの労働者は平均20日間の病気休暇を取得した。ドイツ製薬企業協会（VFA）は、上記の統計に基づき、2023年にドイツでは病気休暇日数により最大260億ユーロ（280億ドル）の損失が発生し、経済生産が0.8パーセントポイント減少すると述べた。
英国で行われた週4日労働の試験では、研究者らは参加した61社のうち56社で平均収益が約1.4%増加したことも観察した。大多数は週4日労働を維持したいとの希望を表明した。
しかし、より高度な専門知識を必要とする研究作業の場合、この実験作業体制がドイツで効果的であると断言することはできません。
労働市場の専門家エンツォ・ウェーバー氏はレーゲンスブルク大学と雇用研究研究所で調査を実施し、このパイロットプロジェクトには多くの問題があることを発見した。
ウェーバー氏はDWに対し、週4日勤務に適した仕事を持つ企業のみがこの試験に参加するだろうと語った。したがって、その結果を経済全体に適用することはできません。
ウェーバー氏はまた、勤務時間を短くすることで仕事への集中力が高まるかどうかについても懐疑的だ。労働時間が短くなるということは、仕事の社会的、創造的な要素への影響が少なくなることを意味します。この研究では、テストされた研究は 6 か月しか続かなかったため、効果がすぐには感じられない可能性があります。
他の懐疑論者は、生産性を測定することの難しさを指摘している。労働時間を短縮すると構造的な変化が起こり、従業員のエンゲージメントに影響を与える可能性があります。ケルンのドイツ経済研究所（IW）の研究員ホルガー・シェーファー氏は、労働時間を20％削減する代わりに生産性を25％向上させるのは非現実的だと語る。
ドイツ雇用研究所（IAB）の経済学者ベルント・フィッツェンベルク氏は、「労働時間をわずか4日間に分散しても生産性の向上で補われなければ、週4日労働は企業にとってコスト増加を意味する可能性がある」と述べた。
「この種の働き方は、サービス部門では極めて困難になる。特に顧客や介護を受ける人の勤務時間が決まっている場合はなおさらだ」とフィッツェンバーグ氏は述べ、看護、警備サービス、輸送などの部門では実施がさらに困難だと付け加えた。 「このような規制がすべての業界で同じように厳格に実施されれば、競争力に影響が出る可能性がある」と彼は述べた。
反対意見があるにもかかわらず、週4日労働は、既存の工業企業にとっても依然として魅力的である。ドイツ最大の労働組合IGメタルは現在、一定期間の労働時間短縮の試行を支持している。例えば、鉄鋼業界では、現在、週の労働時間はわずか 35 時間に制限されています。
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