核爆撃機は16,000km連続飛行が可能

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10年間の運用を経て、B-36「ピースメーカー」は史上最も素晴らしい航空機の一つとなった。

B-36 ピースメーカーは、これまでに製造された中で最大の爆撃機の 1 つでした。写真: Historynet — B-36「ピースメーカー」は、これまでに製造された中で最大の爆撃機の一つであった。写真: *Historynet*

B-36は第二次世界大戦の間に開発され、冷戦初期に配備された、最大の量産ピストンエンジン航空機であった。 Interesting Engineeringによると、「ピースメーカー」は B-29「スーパーフォートレス」に負け、最終的には同等に優れた B-52「ストラトフォートレス」に取って代わられ、短命に終わった爆撃機だったという。

アメリカはB-36を空爆に使用したことはないが、この航空機は極めて長距離の戦略核爆撃機として設計された。 B-36は最大積載量が39,600kgで、燃料補給なしで16,000kmの航続距離を誇る。

1941年、アメリカ陸軍航空隊は海外基地の信頼性に対する懸念から、大陸横断距離を飛行できる戦略爆撃機を要請した。 1941年11月、航空機メーカーのコンソリデーテッド・バルティー（後にコンベアと改名）が、ボーイングのモデル385を抑えてモデル36の設計契約を獲得した。この航空機は翼幅が70メートルで、プラット・アンド・ホイットニーR-4360「XWasp」28気筒星型ピストンエンジン6基を搭載している。この車両の車体長さは49mで、4つの巨大な爆弾倉を備えています。

この航空機には、主翼端に面したベイにゼネラル・エレクトリック J47 ターボファンエンジン 4 基も搭載されており、これは当時の大きな革新でした。このユニークな設計のおかげで、航空機は時速 370 キロメートルの巡航速度を維持することができます。 J47 エンジンクラスターにより、最高速度を 700 km/h まで上げることができます。

合計380機のB-36が生産された。最後の一機は1954年8月に組立ラインから出荷された。1年後、B-52が就役した。 10年後、B-36は1959年に正式に退役しましたが、偵察機として運用を継続したのはわずか数機のみで、他の機体は特殊偵察機RF-84F/Kの発着・回収用に改造されました。

生産された 380 機の B-36 のうち、現在残っているのは 4 機のみで、カリフォルニア州アトウォーターのキャッスル航空博物館とネブラスカ州アッシュランドの戦略航空軍団および航空宇宙博物館に保管されています。最後に生産された B-36 は現在、アリゾナ州ツーソンのデイビスモンサン空軍基地に隣接するピマ航空宇宙博物館に収蔵されている。

コンベア社はまた、コンベアモデル 37 と呼ばれる B-36 の民間旅客機バージョンも開発しました。パンアメリカン航空は当初この航空機を 15 機発注しましたが、燃料費と石油消費量が高いため、計画は経済的に実現不可能と判断されました。生産開始の注文が不足したため、プロジェクトは1949年に終了しました。

An Khang （ Interesting Engineeringによると）

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