(NLDO) - 惑星バーナードbの質量は地球のわずか37%で、希少な天文学上の宝物と言われています。
Sci-News によると、カナリア天体物理学研究所 (スペイン) の Jonay González Hernández 博士率いる研究チームは、太陽に最も近い単一の恒星であるバーナードを周回する「ミニチュア地球」を発見した。
バーナードは100億歳の赤色矮星で、バーナードbと名付けられたこの新しい惑星は、太陽と水星の距離のわずか20分の1の距離でバーナードを周回している。
「ミニチュア地球」バーナード b は、6 光年未満の距離にある赤色矮星を周回しています - 写真: ESO
バーナードbは質量が地球のわずか37%、金星の約半分で、人類がこれまでに発見した太陽系外惑星の中で最も小さい。
バーナードbは岩石惑星であるため、科学者はこれを「ミニチュア地球」と呼んでいます。
バーナード b が珍しい天文学上の宝物であるのは、その適度な質量と大きさによるものです。
恒星系間の距離は非常に大きいため、人類が優れた観測手段を持っているにもかかわらず、他の恒星の周りの小さな惑星を見つけることは極めて困難です。地球ほどの大きさの岩石惑星を見つけることさえも大きな課題です。知られている太陽系外惑星のほとんどは巨大ガス惑星です。
そのため、バーナード b は、科学者にとって、小さな岩石惑星がどのように形成され進化するかを研究する絶好の機会となります。それが存在する恒星系は地球からわずか 5.96 光年の距離にあるため、研究には非常に便利です。
太陽の周りで最も近い恒星の位置を示す図。アルファケンタウリ A と B の星のペアのすぐ向こうにあるバーナードも含まれています - 写真: IEEC
この「ミニチュア地球」を見つけるために、研究者たちは、チリのパラナル天文台にあるヨーロッパ南天天文台（ESO）の超大型望遠鏡（VLT）に搭載されたESPRESSO装置による5年間の観測データを精査しなければならなかった。
著者らはバーナードbをさらに研究する予定だが、そこで生命が発見されるとは予想していない。
この惑星は親星に非常に近いため、親星の周りを一周するのにわずか 3.15 日しかかかりません。そのため、赤色矮星バーナードの温度は太陽よりも 2,500 度低いものの、バーナード b の温度は水を液体状態に保つには依然として高すぎることになります。
科学者たちは、バーナードbに加えて、この赤色矮星を周回する他の3つの太陽系外惑星の疑わしい兆候も特定した。
「ミニチュア地球」に関する研究が科学誌「天文学と天体物理学」に掲載されたばかりだ。
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出典: https://nld.com.vn/lo-dien-trai-dat-thu-nho-cach-chung-ta-chi-6-nam-anh-sang-196241003100508298.htm
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