科学者たちは、2022年夏にジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）によって発見されたメイジー銀河のより正確な年齢を計算するために高度なツールを使用した。
メイジー銀河はビッグバンから約3億9000万年後に形成されたと言われており、つまり約134億年もの間存在していることになる。これにより、メイジーは人類が知る「最も古い」銀河の 1 つとなります。
写真: NASA
「この銀河は宇宙の非常に初期の頃から存在していたので、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡がなければ私たちはそれを見ることはできなかったでしょう。 「これは未踏の時代であり、JWSTで観測するまで、銀河がどのように形成され、どのような姿をしているのかまったく分かっていなかった」とテキサス大学オースティン校の天文学者スティーブン・フィンケルスタイン氏は語った。
テキサス大学オースティン校（米国）の天文学者スティーブン・フィンケルシュタイン氏が率いるチームが昨年の夏、この惑星を発見した。 「メイジー」という名前は、フィンケルスタイン氏の娘の誕生日に発見されたため、付けられた。
メイジー銀河は、天の川銀河を含む現在の宇宙にある他の銀河よりもはるかに小さいため区別できるとフィンケルスタイン氏は述べた。
メイジーは、観測当時、若い青い星を生み出しているように見えたという点でも、ほとんどの「現代の」銀河とは異なっています。
「メイジー銀河は、JWSTによって最初に特定された遠方銀河の一つであり、その中でも分光学的に実際に確認された最初の銀河であるという点で興味深い」とフィンケルスタイン氏は語った。
今のところ、天文学者のフィンケルシュタイン氏は、JWSTの中赤外線撮像素子（MIRI）を使ってメイズ銀河の調査を続け、銀河の光スペクトルをさらに深く探究して、銀河がいかに豊かであるかを解明する予定だ。
「メイジーは、初期宇宙の銀河の代表的な例を私たちに提供してくれるでしょう。 「この銀河は非常に明るいので、簡単に研究することができ、恒星の質量、形状、内部の重元素の量など、さまざまなことを測定できます」とフィンケルスタイン氏は語った。
マイ・トラン（VOV/SPACE）
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