米国防総省報道官のパトリック・ライダー米空軍准将は、国防総省での記者会見で、飛行機墜落の原因に関する米当局者の見解について、これ以上のコメントや詳細を述べなかった。
ロイター通信は木曜日、米政府がプリゴジン氏の飛行機の墜落原因について複数の説を調査していると報じ、地対空ミサイルが飛行機を撃墜した可能性があるとの米当局者2人の発言を引用した。
両当局者は匿名を希望し、言及した情報はあくまで暫定的なもので、検証中のものであり、評価が変わる可能性も十分にあると認めた。
「現時点では、地対空ミサイルがこの航空機を撃墜した可能性があるという報道の説を裏付ける情報はない」とライダーズ氏は述べた。
ロシア航空当局は、水曜日にモスクワ北西部で墜落した飛行機にはプリゴジン氏と側近のドミトリー・ウトキン氏、その他8人が搭乗していたと述べた。
衛星画像は、2023年8月24日にロシアのトヴェリ州クジェンキノ近郊で発生した飛行機墜落現場を示している。写真:PLANET LABS PBC/Via REUTERS。
ウォールストリート・ジャーナル紙も木曜日、匿名の米当局者の話を引用し、墜落の原因は飛行機に仕掛けられた爆弾か、その他の破壊工作によるものだとする別の説を報じた。
大きな国際事件の直後に米国政府内で相反する情報見解が共存することは珍しいことではない。
この事故は、プリゴジン氏とワグナーグループがクーデターを起こしてロシア南部の都市ロストフを占領し、軍隊をモスクワに向けて移動させてから2か月後に起きた。
ジョー・バイデン米大統領は水曜日、プリゴジン氏が飛行機事故で死亡したと聞いて驚いていないと述べたが、ロシアでは大きな出来事はなく、プーチン大統領が事件の背後にいる可能性は低いともコメントした。
プーチン大統領は木曜日、犠牲者の遺族に心からの哀悼の意を表し、公式調査の結論を待つ必要があると述べた。
民間軍事組織ワグナーの代表であるプリゴジン氏(62)は、ロシア軍上層部を頻繁に批判し、ウクライナ戦争での作戦遂行能力の低さを非難している。
墜落事故を起こしたエンブラエルのプライベートジェットは、20年間の運航でたった1件の事故しか起こしておらず、その事故は機械の故障とは関係がなかった。
グエン・クアン・ミン(ロイター通信による)
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