イラクとアジアカップで書かれたおとぎ話

ジャカルタでの決勝戦の前夜、ジョルバン・ヴィエイラ監督はブン・カルノ・スタジアムでの練習後、イラクの選手たちを座らせた。 「周りを見てください」と彼は言った。 「明日は我々の試合だ。イラクが再びこの舞台に立つことはないだろう」

ブラジル人コーチからのメッセージは明確で、選手たちはチャンスをつかみ、どんな犠牲を払ってでも勝利しなければならない、というものだ。彼らが返答する番になったとき、チーム全員が同意しました。

2007年7月29日夜、インドネシアのジャカルタにあるブン・カルノ・スタジアムで行われたアジアカップ決勝戦、イラク対サウジアラビア戦で唯一のゴールを決め、キャプテンのストライカー、ユニス・マフムード（背番号10）が喜びを見せる。写真：ロイター

約22日前、バンコクでのタイとの開幕戦に向けて準備を進めていたチームを取り巻く雰囲気は、全く異なっていた。チームがこれほど意気消沈したことはかつてなかったが、その主な原因はヴィエラ監督と主力選手たちとの間の問題だ。この状況は当時の彼の故郷の内戦を象徴するものでした。

ヴィエラ監督がイラクサッカー協会（IFA）のナジェ・フムード副会長と会談した際、まず最初にしたのは、タイから即刻追放したい選手のリストを渡すことだ。数日前、彼らは親善試合でウズベキスタンに0-2で敗れた。試合後、選手らの一団が同じ国のラヒム・ハミードに対し、ヴィエラ監督を即刻解任するのであれば契約金を支払う用意があると伝えた。

師弟関係があまりにも悪かったため、IFAは代表チームの代わりにU23チームをバンコクに招集してアジアカップに出場させるという事態を覚悟していた。しかし、アジアサッカー連盟（AFC）は選手リストを確定する期限を早めに設定していたため、IFAには変更を加える時間がなかった。彼らもヴィエラの代わりを探していたが、大会が近づくにつれて適任の人物を見つけることができなかった。

ジョルバン・ヴィエイラ監督（右から2番目）が、2007年7月28日の夕方、ブン・カルノ・スタジアムでイラクの選手たちにメッセージを送っています。写真： AFP

イラクはタイ戦で、わずか6分でミッドフィールダーのスティ・スクソムキットにペナルティを与え、悪いスタートを切った。しかし、アウェイチームは前半にストライカーのユニス・マフムードのヘディングシュートで同点に追いついた。

マフムードさんはその後、同じイラク人のファンたちが、 政党に関係なく、スタンドで同点ゴールを祝ってイラク国旗を振っているのを見たと語った。彼は国家統一の精神を感じ、当時国を分裂させたいかなる勢力にも怒りを覚えた。

タイと引き分けた後、イラクはゴールキーパーのマーク・シュワルツァー、ミッドフィールダーのハリー・キューウェル、ティム・ケーヒル、ストライカーのマーク・ヴィドゥカなどプレミアリーグのスター選手を擁するオーストラリアと対戦した。オーストラリアはAFCに加盟後、初めてアジアで大会に出場したが、大会優勝の最有力候補と目されていた。

もしイラクがその試合に負けていたら、ヴィエラ監督はほぼ確実に解任されていただろう。しかし、ラジャマンガラスタジアムで奇跡が起こり、マフムードとチームメイトは3-1で勝利した。イラクは最終ラウンドでオマーンと0-0で引き分け、グループAの首位となり、バンコクに留まってベトナムとの準々決勝に臨むことになった。イラクはマフムード選手の2得点で2-0で勝利し、準決勝で韓国と対戦することになった。

2007年7月13日、タイのバンコクにあるラジャマンガラスタジアムで行われたアジアカップグループAのイラク対オーストラリア戦で、ストライカーのサレ・サディール（背番号6）がナシャト・アクラムの先制ゴールを喜ぶ。写真：ロイター

準決勝のちょうど27日前、イラクは親善試合で韓国と対戦し、大田で雨の中0-3で敗れた。韓国はスター選手のミッドフィールダー、パク・チソンとディフェンダーのイ・ヨンピョを欠いていたにもかかわらず、ヴィエラと彼のチームは完全に負けたと言える。この敗北によりイラクは数回にわたる緊急会議の開催を余儀なくされた。そのようなミーティングの1つで、ミッドフィールダーのナシャト・アクラム選手はチームメイトに対し、立ち上がって決意を示すか、さもなければ家に帰るかと呼びかけた。

2007年7月25日、マレーシアのクアラルンプールにあるブキット・ジャリル・スタジアムで行われた韓国との準決勝戦でイラクのファン。写真：ロイター

イラクのファンの喜びは長くは続かず、故郷では悲しみが広がった。ヴィエイラとその弟子たちの活躍の後、バグダッドで2件連続の自爆テロが発生し、50人が死亡した。

イラクの選手たちはそのニュースを聞いてひどく落胆した。その後、ある女性が国営テレビに出演し、12歳の息子ハイダル君が襲撃で亡くなったと語った。彼女はチームがアジアカップから戻るまで息子の葬儀は行わないと誓った。彼女の涙を見て、イラクの選手たちはハイダルのため、そしてすべてのイラク人のために決勝戦に勝つことを誓った。

決勝戦はジャカルタで行われ、イラクは３度の優勝を誇るサウジアラビアと対戦した。両チームは６カ月前にガルフカップで対戦しており、サウジアラビアが１－０で勝利し、イラクが敗退した。

当時、イラク代表を率いていたのはヴィエラではなく、アクラム・サルマン監督だった。試合前にサルマン氏はチームミーティングを開き、両チームが引き分け、両チームが揃って決勝に進むのに十分な結果となることでサウジアラビアと合意に達したことを示唆した。イラク人選手３人は、国際サッカー連盟（ＩＦＡ）のフセイン・サイード会長を八百長で告発したため、試合後２年間の出場停止処分を受けた。サルマンは「選手とのコミュニケーション不足」という公式の理由で解雇された。

イラクの選手たちがブン・カルノ・スタジアムで2007年アジアカップ優勝を祝う。写真：ロイター

ヴィエラ氏はサウジリーグのアル・タイでプレーした後、後任として任命された。彼は数人の選手と衝突した後、わずか5か月でクラブから解雇された。したがって、アジアカップ決勝で再びサウジアラビアと対戦するブラジル人監督にも個人的な運命がある。

2007 年 7 月 29 日の夜に行われた決勝戦を見るために、6 万人を超える観客がブン・カルノ・スタジアムに集まりました。イラクのプレーは非常に良く、選手たちは得点するのは時間の問題だと感じました。スタンドからは「イラク、イラク、イラク」のコールが響き渡った。 72分、ミッドフィールダーのハワール・ムッラ・モハメドがコーナーキックを蹴ろうとしたとき、アル・イラクヤ・スポーツでは解説者のラアド・ナヒの声が聞こえた。「神が私の心と国民に喜びを与えてくださいますように」

ハワール選手がクロスを上げ、マフムード選手がヘディングシュートでこの試合唯一のゴールを決めた。このゴールについて問われると、マフムードは「私だけではなく、イラク人全員が得点した」と答えた。

イラクが初めてアジアカップで優勝した日、彼らは一つになったのです。 11人の選手たちは、当時のイラク政府ができなかったこと、すなわち涙と苦しみではなく、国全体を団結させ、すべての人に喜びをもたらすことを成し遂げた。

スアン・ビン（ガーディアン紙によると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/iraq-va-chuyen-co-tich-tung-viet-o-asian-cup-4696709.html