韓国に帰国した際、ファンからのブーイングや抗議、辞任要求に直面したユルゲン・クリンスマン監督は、明るい笑顔でチームが正しい方向に進んでいることを強調した。
「韓国は正しい道を進んでいる」
2月8日遅く（現地時間）、クリンスマン監督とKリーグの選手団は2023年アジアカップへの旅を終えて韓国に帰国した。聯合ニュースによると、約300人のファンが仁川国際空港に集結した。キムチチームを待ちます。しかし、2023年のアジアカップで韓国の優勝に貢献できなかったクリンスマン監督に対し、多数のファンがブーイングや抗議を行い、辞任を要求したため、空港の警備は強化された。
批判の波が起こったのは、クリンスマン監督率いるチームが、FIFAランキングで58位下のヨルダンに準決勝で予想外に敗れたときだった。横断幕にはこう書かれている。「クリンスマン！家に帰れ！"ドイツのバスが空港の出口に現れると、歓声が高らかに響き渡った。フーリガンたちはグループのメンバーに物を投げつけることもあった。
空港でインタビューを受けた記者は「あなたは代表チームを率い続ける資格があると思いますか？」と質問した。クリンスマン監督は微笑んで「いい質問だ」と言い、続けて「私も皆さんと同じようにこの大会で優勝したい」と語った。ヨルダンは準決勝でははるかに優れたチームであり、決勝進出に十分値するチームだった。準決勝に進出したからといって失敗だとは言えないと思う」
クリンスマン監督は韓国に帰る飛行機の中で韓国サッカー協会（KFA）の幹部らと会談し、2023年アジアカップで韓国が達成した良い点と悪い点を共有し、2026年ワールドカップ予選に向けて最高の準備を整えた。来年3月に復帰予定。
同氏は「ヨルダンに敗れる前、韓国は13試合無敗を記録し、2023年アジアカップで前向きな兆しを見せていた。喜びや悲しみもサッカーの一部だと思う」と強調した。ベスト16や準々決勝で勝てば、きっと多くの人が喜ぶだろうが、敗退すれば世論は変わり、否定的で極端な意見が出るだろう。チームは現在進行中です。過去 1 年間で、大人として私たちが発見した新しいことがいくつかあります。若い選手をチームに加えることで、2026年のワールドカップを楽しみにしていると言えるでしょう。代表チームは正しい方向に進んでいる」
スター選手ソン・フンミンの将来への決意
2023年アジアカップ準決勝で敗れた後、キャプテンのソン・フンミンは「将来的に代表チームでプレーできるかどうかは考える必要があると思う」と語った。ソンの発言は「一般的な発言」とみなすことができ、クリンスマンのチームでどの選手も地位が保証されておらず、将来も保証されていないことを意味する。しかし、トッテナムのスター選手が代表チームからの引退を検討しているという分析もある。
これに関してクリンスマン監督は「ソンは依然としてチームのキャプテンでありリーダーだ」と答えた。もちろん、3月にはキャプテンとして代表チームに加わる予定です。」
「ソン・フンミンはアジアカップのタイトルを韓国に持ち帰ることを夢見ていたに違いない」と彼は付け加えた。しかし、彼は目標を達成できなかったので、感情的には難しい瞬間だったと思います。今、私たちは別の目標を設定する必要があります。しっかり準備して、一緒に新たな目標を作れることを願っています。」
来年3月、韓国は2026年ワールドカップ予選の第2ラウンドに復帰し、タイとの2試合に臨む。 2試合を終えて6ポイントを獲得し、レベルも高いソン・フンミンとチームメイトたちは、すぐに勝利して昇格するのは難しくないと予想される。
フー・タン
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