森の中に隠された3000年前の「高速道路」システム

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グアテマラ米国とグアテマラの科学者らが、数百の古代マヤ都市を結ぶ世界初の「高速道路」システムを発見した。

グアテマラのジャングルにあるエル・ミラドール遺跡のマヤ神殿。写真：ロイター/ダニエル・ルクレール — グアテマラのジャングルにあるエル・ミラドール遺跡のマヤ神殿。写真：*ロイター/ダニエル・ルクレール*

ビジネスインサイダーが5月22日に報じたところによると、古代の「ハイウェイ」システムは全長約177キロで、417の都市を結び、マヤ文明に対する認識を変えたという。道路や都市のネットワーク、水力システム、農業インフラの発見は、メソアメリカのコミュニティが科学者がこれまで考えていたよりも進んでいたことを示唆している。ケンブリッジ大学のジャーナルに新しい研究が掲載されました。

遺跡はグアテマラのジャングルにあるエル・ミラドール遺跡にあり、紀元前1000年からマヤの先古典期にかけてのものである。マヤ族はかつて遊牧民であり、狩猟採集民であると考えられていました。この研究の主著者でありアイダホ州立大学の考古学者リチャード・ハンセン氏によると、この新たな発見はそうした考え方を変えるのに役立つという。

遺跡のある森林地帯へは、ヘリコプターか、ジャガーやヘビに遭遇しながら 64 km のハイキングでのみアクセスできます。「先古典期は非常に複雑で建築的に洗練された時代であり、世界史上最大級の建造物がこの時代に建てられたことが今では分かっています」とハンセン氏は語った。

米国とグアテマラの合同チームは、古代の植生など細部まで検出するため、レーザーを使った考古学的な地図作成技術であるLIDAR技術を使って2015年からこの地域の地図作成を行っている。この方法により、彼らはダム、貯水池、ピラミッド、プラットフォーム、土手道網、さらには古代の球技場まで見ることができました。

さらなる研究が進めば、これはエジプトのピラミッドと同じくらい影響力のある歴史的発見になる可能性があると、研究の共著者でサンカルロス大学の考古学者エンリケ・エルナンデス氏は述べた。

トゥー・タオ（ Business Insiderによる）

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