フィリピンは、同国の船舶2隻が中国沿岸警備隊と海上民兵の船舶に拿捕され、南シナ海のセカンド・トーマス礁付近で衝突したと発表した。
フィリピン沿岸警備隊は声明で「中国沿岸警備隊の船舶5203号が今朝、セカンド・トーマス礁の約25キロ沖合で危険な航行を行い、フィリピンの補給船と衝突した」と述べた。
南シナ海問題を担当するマニラの機関である西フィリピン海担当フィリピン国家タスクフォースは、護衛任務中のフィリピン沿岸警備隊の船舶も中国の海上民兵船と衝突したと付け加えた。事件関係者の被害の程度は不明だ。
フィリピンの補給船が8月にセカンド・トーマス礁付近で中国沿岸警備隊に拿捕された。写真： AP
フィリピン沿岸警備隊は声明で「中国沿岸警備隊と海上民兵の危険で無責任かつ違法な行為を強く非難する」と述べた。
中国海警局はその後、この拿捕は「合法」であり、フィリピン船舶がセカンド・トーマス礁に「違法な建設資材」を輸送するのを阻止するのが目的だったと主張したが、両軍の間で衝突があったかどうかについては言及しなかった。
コメイ礁はベトナムのチュオンサ諸島に属しており、現在はフィリピンが不法占拠している。北京とマニラはともにこの地域の領有権を主張している。
フィリピン軍は、セカンド・トーマス礁で座礁した老朽化した軍艦BRPシエラ・マドレ号を1999年以来、同海域での不法なプレゼンスを維持するための拠点として利用してきた。同艦には海兵隊が駐留しており、補給は完全に本土からのものだ。
南シナ海地域。グラフィック: CSIS
中国がセカンド・トーマス礁でフィリピンの船舶を阻止しようとしたのは今回が初めてではない。フィリピン国防省は、北京はセカンド・トーマス礁付近に定期的に沿岸警備隊の船を配備し、フィリピン漁船の活動を監視するとともに、BRPシエラ・マドレへの補給活動を監視していると述べている。
2021年11月、中国の海警局の船3隻が進路を塞ぎ、ヘッドライトを点滅させ、放水砲を発射したため、フィリピンの補給船は任務を中止して引き返すことを余儀なくされた。フィリピン沿岸警備隊の報道官ジェイ・タリエラ将軍は10月6日、中国沿岸警備隊の船が船首を切り落とし、セカンド・トーマス礁付近でBRPシンダンガン号と衝突しそうになったと述べた。
ヴー・アン（ AFP、ロイター通信による）
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