競争的な電力市場の長所と短所
すべての問題の根源は電力業界の独占であり、独占を解体すれば電気通信や航空業界と同様に電力業界も発展できるという考え方もあるようだ。
競争的な電力市場の利益と損失をより深く検討する必要がある。
電力送電は、民間独占か国営独占かを問わず、世界中のどの国でも常に自然独占でした。独占企業が放置されれば、利益を上げるために価格が上昇し、消費者は損害を被ることになる。これは市場経済の欠陥の一つであり、国家が介入するためには目に見える手が必要である。
介入の基本的な方法は、国が電気料金を設定することです。しかし、政府は何を基準に価格を設定しているのでしょうか?
世界各国を参考にして国内の電気料金を算出すべきでしょうか？国によって状況が大きく異なるため、これは起こりそうにありません。
最も実現可能な価格設定方法は原価法です。前年の電力生産と取引にかかるすべてのコストを合計し、年間の電力生産量で割って、翌年の電気料金を決定します。これはベトナムだけでなく、他の多くの国でも行われている方法です。
しかし、この方法は望ましくない結果をもたらします。今年発生したコストは来年返済されることがわかっているため、電力会社には節約するインセンティブがありません。世界の多くの国々では、独占的な電力会社が従業員に非常に高い給料を支払い、最新の設備を購入するという状況に直面しています。
政府は監査人を雇って自らコストをチェックすることはできるが、電力生産や事業にかかるコストが適正かどうか、また節約ができたかどうかを判断するのは非常に難しい。さらに、政府の役人自身も、独占電力会社に節約を求める動機があまりない。そうしても自分たちの給料は上がらないからだ。
電力会社にエネルギー節約を要求する動機を持つ唯一の人は消費者です。しかし、何百万人もの消費者は規模が小さく専門知識も不足しているため、このコストチェックプロセスに参加できません。消費者保護団体や電気使用事業者団体があっても、効果がない。
この問題には解決策がありますか?小売電力市場における競争がこの矛盾の解決策となる可能性がある。
まず第一に、小売電力市場における競争は独占がなくなることを意味するものではないと言わなければなりません。送電線に対する自然独占は依然として存在しており、その独占の顧客が変わっただけである。
競争モデルでは、工場の供給元から電気を購入し、独占送電会社から送電線を借りて電気を「運び」、顧客に販売する仲介業者が多数存在することになる。そうなれば、消費者は多くの電力小売業者の中から選択できるようになります。
これらの電力小売業者は依然として独占企業から電力線を借りなければなりません。彼らには消費者としての選択肢がありません。
しかし現在、独占企業の顧客は数百万人ではなく、ほんの数社の電力小売業者だけとなっている。これらの企業は、この送電独占から節約を要求する専門知識とインセンティブを持っています。政府が今や介入すべきことは、送電会社に「声高に」経費節減を求める電力小売業者が、送電会社から他の小売業者と比べて不平等に扱われることがないようにすることだけだ。
したがって、小売電力市場における競争は、送電システムへの投資と運用の無駄を防ぐのに役立ちます。
競争の「問題」？
しかし、競争には問題がないわけではありません。
まず、競争により取引コストが増加します。突然、市場に多数のビジネスが登場し、それに伴い人材、役員、事業運営コスト、交渉コスト、広告コスト、顧客ケアコストなどが発生することがすぐにわかります。これらすべてのコストが価格に加算され、消費者が支払わなければなりません。
この追加の取引コストは大きくなるでしょうか、それとも無駄の排除は大きくなるでしょうか?つまり、電気料金は最終的に上がるのでしょうか、それとも下がるのでしょうか?この質問に答えるのは困難です。各国の状況や、新しいモデルがどの程度徹底的に適用されるかによって決まるからです。
第二に、これらの小売業者は、電力出力が大きく、販売電力量あたりの回線レンタル費用が低い都市部でのみ互いに競争することになります。電力出力が少なく、電気料金が高く、収益が低い遠隔地では、これらの小売事業者は興味を持たないでしょう。その時、国は直接、あるいは独占送電会社を通じて介入し、遠隔地に電力を供給せざるを得なくなるだろう。
そのため、良いところでは民間が参入して利益を上げ、悪いところでは国が福祉を独占し続けるという状況になるとして、電力小売り競争に反対する意見が多くあります。
つまり、競争的な小売市場の利点は、独占企業にとってより優れたコスト管理メカニズムを生み出し、無駄を回避できることです。消費者はより多くの選択肢を持ち、より良いアフターサービスを享受する傾向があります。しかし、その消費者利益は都市部のみに存在し、遠隔地では変化がない可能性があります（？）。最終的な電気料金が上がるか下がるかは、まだ疑問符が付く。
しかし、お金では測れない価値が一つあります。それは、社会がより透明になるということです。ビジネスと福祉の混同がなくなり、仕組みによって無駄が生じただけで突然誰かが利益を得ることもなくなります。
社会は、誰も働かなければ誰も食べられないという原則に基づいて運営されています。それは文明的ですか？
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