エメリ：「アーセナルに勝つことが次のステップになる」

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先週半ばにマンチェスター・シティを破った後、ウナイ・エメリ監督はプレミアリーグ第16ラウンドでアーセナルを迎えるアストン・ヴィラに安定感を保ち、より良いプレーを期待している。

「私の挑戦は、毎日、昨日よりも今日が良くなり、今日よりも明日が良くなることだ。私は止まらない」とエメリ監督は12月8日の試合前記者会見で語った。「アーセナルが首位にいる中、プレミアリーグのベストクラブと対戦し、明日はさらなる前進を遂げたい。我々はこのレベルに留まり、ベストクラブと競い合いたい。難しい挑戦だが、これは我々の野望でもある。」

アストン・ヴィラはマンチェスター・シティを1-0で圧倒し、プレミアリーグのホーム戦14連勝という記録を打ち立てて大成功を収めた。アストン・ヴィラは前回王者より11本多い22本のシュートを放ち、最終ラインで13回ボールを奪った。

ウナイ・エメリ監督は、12月6日にヴィラ・パークで行われたプレミアリーグ第15節のアストン・ヴィラ対マンチェスター・シティ戦を1-0で指揮した。写真：ロイター

この勝利により、エメリ監督率いるチームは15節を終えて32ポイントでマンチェスター・シティから3位に浮上し、リバプールとアーセナルにそれぞれ2ポイントと4ポイント差をつけられた。これはアストン・ヴィラにとって、60ポイントでイングランド・プレミアリーグを制した1980-81年以来のシーズン最高のスタートだ。翌シーズン、彼らはロッテルダムのデ・カイプで行われた決勝戦でバイエルン・ミュンヘンに1-0で勝利し、ヨーロッパカップで優勝して上昇を続けた。

エメリ監督は、アストン・ヴィラはマンチェスター・シティ戦で良いプレーを見せ、ファンとともに勝利を喜んだが、現実に戻ってアーセナル戦に集中する必要があると語った。 52歳の監督は、マンチェスター・シティ戦での勝利の数日前に行われたアストン・ヴィラ対ボーンマス戦の2-2の引き分けを思い出しながら、選手たちにもっと安定したプレーをしてほしいと語った。彼はまた、アストン・ヴィラが第32ラウンドまで現在の順位を維持できた場合にのみ、トップ4入りを争う候補とみなされるだろうと強調した。

今日のヴィラパークでの試合は、エメリ監督にとって古巣と再会する機会でもある。彼は2018年5月下旬、クラブ史上最長となる23年以上にわたりアーセナルを率いた伝説の監督、アーセン・ベンゲル氏の後継者としてアーセナルに任命された。しかし、スペイン人監督はわずか17か月しか続かず、アーセナルの現監督であるミケル・アルテタにその地位を譲った。

エメリ監督が指揮を執った唯一のフルシーズンで、アーセナルはヨーロッパリーグ決勝に進出したが、チェルシーに1対4で敗れた。アーセナルはプレミアリーグで5位に終わり、FAカップでは4回戦で敗退し、リーグカップでは準々決勝で敗退した。エメリ監督は合計78試合でアーセナルを率い、19敗、16引き分け、43勝で勝率55.13%を達成した。

エメリ監督はエミレーツでの活動について尋ねられると、「私は多くの異なるクラブや国で働いた経験があり、もちろんアーセナルでの経験は非常に重要です。私は常に一緒に働く選手やコーチ陣から学ぶように努めています。アーセナルやヨーロッパの他のクラブでの経験は、私にとって現在そして将来にとって非常に重要です。」と答えた。

ヨーロッパリーグ決勝進出以外では、エメリがアーセナルでもっとも印象に残っているのは、当時18歳だったブカヨ・サカにチャンスを与えたことだろう。このイングランド人ミッドフィールダーは今やかけがえのない主力選手であり、アーセナルの全大会で200試合出場を達成した最年少選手という記録を樹立したばかりだ。

エメリ監督は、アーセナルのアカデミーには常に大きな可能性を秘めた選手がおり、監督としての責任は彼らにチャンスを与えることだと語った。スペイン人監督はサカを才能があり謙虚な選手であり、アルテタ監督の下で力強く成長し続けている選手だと称賛した。

ホン・デュイ

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