19世紀後半の恐竜の糞掘りブーム

19世紀、利益のために恐竜の化石を掘り出すために、鉱山労働者たちがイギリスのケンブリッジシャーに押し寄せた。

1億2600万年前の恐竜の糞の化石。写真:リプリー

先史時代の糞としても知られる糞石は、19世紀に発見されて以来、高く評価されてきました。古生物学者や考古学者によって値段のつけられない宝物とみなされているだけでなく、ヴィクトリア朝時代に恐竜の糞を肥料として掘り出すことは、特に儲かるビジネスと考えられていたと、 Ancient Originsは述べています。

1850年代、恐竜の化石の糞を掘り出すために、イギリスのケンブリッジシャーに鉱夫たちが押し寄せました。この奇妙な流行は、ナポレオン戦争後の食糧不足による肥料の需要増加と関係がありました。

化石化した糞便は、19世紀初頭にイギリスの化石ハンター、メアリー・アニングによって初めて発見されました。彼女は標本の中に魚の破片と小さな骨が含まれていることに気づいた。この詳細に触発されて、地質学者ウィリアム・バックランドは 1829 年に、ギリシャ語の kopros (糞) と lithos (石) の語源から、この標本を糞石と名付けました。糞石にはさまざまな形や大きさのものがあるが、その中にはティラノサウルス・レックスのものと考えられている、バーナムというニックネームが付けられた全長67.5センチの巨大な標本も含まれる。

小さな糞石は比較的一般的ですが、恐竜の排泄物のほとんどは、特に高い場所から落ちた場合、地面に散らばっているため、恐竜の糞は珍しいです。ほとんどの標本は岩に似ていますが、独特の色と質感を保持しているものもあります。

ケンブリッジ出身の植物学者ジョン・スティーブンス・ヘンスローは、糞石のリン酸成分を特定する上で重要な役割を果たした。 1845 年に彼は、肥料としての化石堆肥の潜在的な経済的価値に関する論文を発表しましたが、これはいくつかの予期せぬ結果をもたらしました。カリフォルニアのゴールドラッシュと同様に、イングランド東部の糞石が豊富な遺跡の発掘は、糞便狂騒曲と呼ばれる現象を引き起こした。

これらの地域は、水没すると表面が柔らかくなるため、糞石を保存するのに最適な場所となります。 1859 年以降、この現象は新たな収益機会を求めて熱心に活動する何百人もの鉱夫をこの地域に引き寄せました。しかし、熱は長くは続かなかった。 1880 年代には、化石肥料の採掘は人工肥料に取って代わられました。

今日、糞石はまったく異なる理由で高く評価されています。糞石は花粉サンプル、DNA、さらには内部寄生虫を調査することで、科学者がはるか昔に絶滅した生物の生態や食性について知るのに役立ちます。ある例では、研究者たちは恐竜の糞便に含まれる小さな骨を使って、ティラノサウルス・レックスが獲物を押しつぶしていたことを実証した。ジュラ紀の化石化した糞便は今でも価値がある。ある収集家がオークションで600万年前の糞石標本を1万370ドルで落札したことがある。

アン・カン（古代の起源によると）

ソースリンク: https://vnexpress.net/con-sot-dao-phan-khung-long-cuoi-the-ky-19-4611568.html