湖の水位が死水位を下回ると発電機が作動するため、タックバ水力発電所の職員と管理者は常に緊張し、事故を心配している。
6月9日午前0時、目覚まし時計が鳴り、タックバ水力発電所（イエンバイ省イエンビン郡）の水道チーム責任者であるフン・ディン・ハイ氏がベッドから飛び起きた。彼は電気技師の制服を着て、専用の巻尺を持ってバイクに乗り、水力発電ダムまで行き、水位を測定した。自動計測装置の位置より水位が低いときから1日3回行う作業です。
自宅からダムまでの1キロ以上の道のりの間、ハイさんはずっとこう考えていた。「今日は水がたくさん出るだろうか？」湖の水位は再び発電するのに十分でしょうか?工場に到着すると、彼は急いでダム壁まで歩き、巻尺を水面に落とし、表示位置で懐中電灯を照らし、水位が8時間前と比べてほとんど変わっていないことに首を横に振った。
「ここで10年以上働いていますが、タックバ水力発電貯水池の水位がこれほど低下し、再び上昇するのにこれほど長い時間がかかるのは見たことがありません」とハイさんは勤務室に報告するためのデータを記録しながら語った。
タックバ水力発電制御室。写真：ゴック・タン
6月1日には湖の水位が死水位（発電機を稼働させる最低水位は46メートル）を下回る45.57メートルまで低下した。水面から通常の満水点までの距離は約13mです。 120MWのタックバ水力発電所は、操業開始から52年で初めて、発電機2台を停止しなければならなかった。残りの最高品質のグループは中程度の速度で流れ、下流に水環境を確保するのに十分な流れを作り出します。
ダムの水面のすぐ下には、5 人のスタッフが勤務する管理人の家があります。タック・バ水力発電株式会社のグエン・マイン・クオン副社長は、パラメータ表示画面から目を離さずに、発電機を現状のまま稼働させれば、いつでも問題が発生する可能性があると心配そうに語った。基準値を超えた指標には、早急な対応措置が必要となります。
クオン氏は制御室を出て、タービン観測室に降りていった。近づくほど、騒音が大きくなります。振動を聞き、長年の経験から衝撃のレベルを認識し、必要に応じて発電機の停止を要請することができます。 2016年に水位が低かったとき、3基すべてのブレードに亀裂が生じ、修理に多大な時間と費用が必要になりました。
2 台の発電機が停止しているため、当直チームは水が戻ったときに機械が再び稼働できる状態であるかどうかを毎日確認する必要があります。通常、タックバ水力発電所は毎年6月に約2,000万kWhを生産するが、今年は6月の最初の10日間でわずか200万kWhしか生産しなかった。水が湖に戻らなければ、工場の生産計画は完了できません。
ライチャウ水力発電所は6月9日に運転を停止した。写真：ゴック・タン
1,200MWの発電能力を持つライチャウ水力発電所の状況はさらに深刻だ。 6月2日以降、湖の水位は死水位を下回り、6基の発電機が閉鎖を余儀なくされた。ライチャウ水力発電所はダー川の源流に位置し、その下流にはソンラ（容量2,400MW）とホアビン（1,920MW）の2つのカスケード式水力発電所があります。川の水は流れることができず、ソンラ水力発電所は稼働を停止せざるを得なくなった。ホアビン水力発電所はあと1週間程度しか稼働しない。
ソンラ水力発電所副所長（ライチャウ水力発電所担当）のルー・カイン・トアン氏は、ライチャウ湖とソンラ湖の両方が初めて死水位を下回ったと語った。運転を停止する前、ユニットの稼働率は50～60％にしか達していなかった。
タックバから500キロ以上離れたライチャウにある、ゲアン省にある40の水力発電所の中で最大の、発電能力320MWのバンヴェー水力発電所も水不足に直面している。 6月7日、バンヴェーの水位は157メートルで、同時期より20メートル低く、死水位よりわずか2メートル高かった。現在、湖に流入する水量は昨年の同時期のわずか3分の1だ。
バンヴェー水力発電会社の取締役タ・フー・フン氏は、数年前に湖の水位が死水位の155メートルに近づいたと語った。しかし、この事態は7月末の雨期が始まったときに発生し、その地域では大雨が降ったため、湖には水が補充されました。水位が初めて157メートルまで下がったのは6月初旬のことでした。今後数日間に大雨が降らなければ、湖は死水位に達するだろう。
「水力発電所を建設する者は皆、下流地域への電力供給と灌漑を確保するために、豊富な水量を望んでいます。近い将来、貯水池の水位が死水位に達すると、系統への十分な電力供給ができなくなるだけでなく、下流地域への水供給も不足するリスクがあります。今は夏秋作物の収穫期であり、灌漑用水不足は農作物の収穫期に影響を与え、収穫量を減少させるでしょう。私たちは非常に心配しています」と洪氏は述べた。
6月7日のバンヴェー水力発電所の水位。写真：ドゥック・フン
クアンナム省バクチャミー郡トゥボン川上流域に位置する、発電能力190MWのソントラン2水力発電所はまだ枯渇していない。しかし、長引く暑さの影響で、湖の水量はわずか2億6000万立方メートルで、設計容量の49％に過ぎない。
クアンナム省最大の水力発電用貯水池であるソントラン2は、湖への水流入量の3倍にあたる約70～80 m3/sの水を毎日下流に排出しています。 「雨は降っておらず、湖への水量も少ないが、同発電所は干ばつ防止を優先するため下流への水量規制を続けている」とソントラン水力発電会社のトラン・ナム・チュン社長は説明した。
ソントラン2湖は6月から8月にかけて下流域への生活用水や農業生産用水の供給に支障をきたすと予想されており、2024年の乾季に備えて今年末までに通常の水位まで貯水できない恐れがある。
「当社はクアンナム省と連携して水資源を最適に管理し、国家電力系統制御センターと協力してピーク時に発電機を稼働させて負荷需要の増加に対応し、国家のエネルギー安全保障の確保に貢献しています」とチュン氏は付け加えた。
6月初旬のソントラン2水力発電所。写真：ダック・タン
工業安全技術環境局（商工省）によれば、9つの水力発電用貯水池が死水位以下になっている。 Son La、Lai Chau、Hoi Quang、Thac Ba、Tuyen Quang、Ban Ve、Hua Na、Trung Son、Tri An、Dai Ninh、Pleikrong など 11 の工場の発電機は発電を停止しなければなりません。湖に流入する水の量は主に調整用であり、最低限の流れを確保するために使われます。そのため、北朝鮮では現在、約5,000MWの電力が不足しており、5月末から現在に至るまで予告なしに輪番停電を実施せざるを得ない状況となっている。
一方、国立水文気象予報センターによると、北部では雨の日が多くなるものの、河川や水力発電用貯水池の水位は引き続き数年の平均よりも低い状態が続く見込みだ。今後2か月間は、エルニーニョ現象の影響で、北部および中部地域では例年よりも多くの日数が猛暑に見舞われると予想されています。北部の降雨量は5～20％不足する傾向があります。
記者チーム
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