世界で最も希少なパスポートの秘密

マルタ騎士団（正式名称：エルサレム、ロードス島およびマルタの聖ヨハネ騎士団、マルタ騎士団としても知られる）は、軍隊として組織されたローマカトリックの宗教団体です。彼らは、約 1,000 年の歴史を持つ世界最古のヨーロッパの騎士であり、騎士道精神と武勇に富んだ勢力であると考えられています。

マルタ騎士団は現在、人道援助団体として活動しています。彼らは、世界約120カ国の難民キャンプや災害救援プログラムに数百万ドルの資金を提供しています。

また、同国は主権国家であり、国連のオブザーバー資格と独自の憲法を有しているが、領土を所有していない。マルタ騎士団は車のナンバープレートを発行できますが、運転できる道路を持っていません。しかし、この組織は依然として独自の切手、通貨、パスポートを保有しています。

マルタ騎士団は、1099年頃にエルサレムの騎士団として発足し、1530年にスペイン王からマルタ諸島を授けられました。ナポレオン・ボナパルトは、1798年のフランス侵攻の際に騎士団にマルタからの撤退を強制しました。現在、騎士団の本部はローマにあります。

マルタに拠点を置く同騎士団のダニエル・デ・ペトリ・テスタフェラータ会長はCNNに対し、世界中に散らばる1万3500人の騎士、淑女、聖職者のうち、マルタ諸島に残っているのは約100人だけだと語った。

最初のパスポートは 1300 年代にマルタ騎士団によって発行されました。現在、マルタ騎士団の外交パスポートは約 500 枚しか流通しておらず、世界で最も希少なパスポートとなっています。

「限定」パスポート

深紅色のパスポートは、主権評議会のメンバーと外交使節団の長とその家族専用で、金色の文字で組織名「Ordre Souverain Militaire de Malte」と紋章が刻まれている。

「この法令は、政府関係者にその任期中パスポートを発行するものだ」とデ・ペトリ・テスタフェラータ氏は語った。グランドマスターのパスポートは、任期が 10 年で 2 期務めることができ、85 歳になる前に退任しなければならないため、最も有効期間が長い。その他のパスポートは 4 年間有効で、外交使節団にのみ使用される。パスポートには、マルタ十字が押印された 44 ページがあり、その他の画像や引用文は記載されていません。

デ・ペトリ・テスタフェラータ氏によれば、シェンゲン協定加盟国の3分の2が外交パスポートを認めており、同協定はフランス、英国、米国など正式な外交関係を持たない多くの国と緊密に協力している。

「私たちは紛争や自然災害の被害者に迅速に医療物資や人道支援物資を提供します。「私たちは病院、救急車、保健センター、高齢者・障害者ホーム、炊き出し所、救急ステーションなどを運営しています」とデ・ペトリ・テスタフェラータさんは説明する。

マルタ騎士団の足跡を辿る

マルタ島を訪れたときに騎士団に遭遇する可能性は低いですが、マルタ諸島には騎士団の歴史について学べる場所がたくさんあります。