韓国では、 1人の学生を1年間養うために家族が収入の最大5か月分を費やすにもかかわらず、「ソウルブランド」の大学に対する需要は高い。
首都ソウルでは、高額な教育費がほとんどの家庭にとって負担となっている。韓国教育省が4月下旬に発表した報告書によると、都市部の学生1人当たりの授業料は年間平均770万ウォン（1億4200万ドン）で、他の地域より20％高いという。
教育雑誌「ディーセントニュース」の統計によると、高麗大学、漢陽大学、成均館大学などソウルの名門大学のほとんどは、年間800万ウォンを超える授業料を請求している。延世大学だけでも授業料が900万ウォンを超える。家賃や生活費を含めると、学生は年間2430万ウォン以上必要となる。
一方、韓国統計庁のデータによると、2023年第2四半期の平均世帯収入は月479万ウォンだった。ソウルの大学生を1年間養うには、家族は5か月分の収入以上を使わなければなりません。この数字により、ソウルで大学の学位を取得することは多くの人にとって贅沢なものとなっている。
韓国のソウル国立大学の学生。写真： SNU
首都の授業料と生活水準が上昇しているにもかかわらず、ソウルの大学の魅力は減っていない。
韓国高等教育協議会の2021年の統計によると、入学希望者が十分でない大学162校のうち、首都ソウルにあるのは10％未満だ。地元の大学の多くは入学者数減少により閉校の危機に瀕しているが、ソウルの大学には依然として定員を何倍も上回る入学希望者が集まっている。
「専攻に関係なく、ソウルブランドの大学の学位は他の地域の大学の学位よりも依然として権威があるとみなされている」と、韓国のニューヨーク大学システムの入学担当ディレクター、キム・キュソク氏は述べた。
同氏は、ソウル首都圏の産業経済の成長により、ここで勉強すれば卒業後の就職機会が増え、ライフスタイルのトレンドについていけるだろうと多くの人が信じるようになったと述べた。
カリフォルニア大学バークレー校社会学教授ジョン・リー氏によると、もう一つの理由は、有名な大学のほとんどが首都にあることだという。タイムズ・ハイアー・エデュケーションのランキングによると、2024年に韓国で最も名声の高い大学トップ10のうち、7校はソウルに拠点を置いています。
「ソウルには名門大学が集中しており、その延長線上で、ソウルの大学はどこの大学も他の地域の大学より優れているという思いが人々にある」と彼は述べ、これは誤った見方だと主張した。彼は大田道にある世界的に有名な韓国科学技術院（KAIST）を例に挙げた。
浦項工科大学や蔚山科学技術大学など他の多くの有名大学もソウルにはなく、授業料は年間500万〜600万ウォン程度です。
学生のソウルへの流入は、無料のパソコンや最初の学期の授業料免除など、学生を引き付けるために多くのインセンティブを提供しているにもかかわらず、地元の大学が大きな損失を被っている理由の1つである。
釜山国立大学は2021年に4,500人以上の学生を募集したが、入学した人の83.7%が入学しなかった。大邱にある慶北国立大学でも状況は似ており、入学した4,300人の学生のうち、その割合は87%近くとなっている。
フォン・アン（タイムズ・ハイアー・エデュケーション、韓国中央日報による）
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