韓国では、 1人の学生を1年間養うために家族が収入の最大5か月分を費やしているにもかかわらず、「ソウルブランド」の大学に対する需要は高い。
首都ソウルでは、教育費の高騰がほとんどの家庭にとって負担となっている。韓国教育省が4月末に発表した報告書によると、都市部の学生1人当たりの授業料は平均して年間770万ウォン（1億4200万ドン）で、他の地域より20％高いという。
教育雑誌「ディセントニュース」の統計によると、高麗大学、漢陽大学、成均館などソウルの名門大学のほとんどは、年間800万ウォン以上の授業料を請求している。延世大学だけでも授業料は900万ウォンを超える。家賃や生活費を含めると、学生は年間2430万ウォン以上必要となる。
一方、統計庁のデータによると、2023年第2四半期の平均世帯収入は月額479万ウォンだった。ソウルの大学生を1年間養うには、家族は収入の5か月分以上を使わなければなりません。この数字により、ソウルで大学の学位を取得することは多くの人にとって贅沢なものとなっている。
韓国のソウル国立大学の学生。写真: SNU
首都の授業料と生活水準が上昇しているにもかかわらず、ソウルの大学の魅力は衰えていない。
韓国高等教育協議会の2021年の統計によると、入学定員に達していない大学162校のうち、首都ソウルにあるのは10％未満だ。多くの地方の大学が入学者数の減少により閉校の危機に瀕している一方、ソウルの学校には依然として定員の何倍もの入学希望者が集まっている。
「専攻に関係なく、ソウルブランドの大学の学位は他の地域の大学の学位よりも依然として権威があるとみなされている」とニューヨーク大学高等教育システムの入学担当学部長キム・キュソク氏はコメントしている。
同氏は、ソウル首都圏の産業経済の成長により、ここで勉強すれば卒業後の就職機会が増え、ライフスタイルのトレンドにもついていけるだろうと多くの人が信じるようになったと語った。
カリフォルニア大学バークレー校の社会学教授ジョン・リー氏によると、もう一つの理由は、有名な大学のほとんどが首都にあることだという。タイムズ・ハイアー・エデュケーションのランキングによると、2024年に韓国で最も名声の高い大学トップ10のうち、7校がソウルに拠点を置いています。
「ソウルはエリート大学が集中している地域なので、その延長線上で、ソウルの大学は他の地域の大学よりも優れているという印象を人々は抱いている」と同氏は述べ、これは誤った見方だと主張した。彼は大田道にある世界的に有名な韓国科学技術院（KAIST）を例に挙げた。
浦項工科大学や蔚山科学技術院など、他の有名大学もソウルにはなく、授業料も年間500万～600万ウォン程度です。
学生のソウルへの流入は、無料のコンピューターや最初の学期の授業料免除など、学生を引き付けるために多くのインセンティブを提供しているにもかかわらず、地元の大学が大きな損失を被っている理由の1つです。
釜山国立大学は2021年に4,500人以上の学生を募集したが、入学した人の83.7%が入学しなかった。大邱にある慶北国立大学でも状況は似ており、入学した4,300人の学生のうち、その割合は87%近くとなっている。
フォン・アン（ Times Higher Education、Korea Jookang Dailyによる）
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