プレミアリーグのホームページで、専門家のアレックス・キーブル氏は、ミケル・アルテタ監督が攻撃、チームフォーメーション、セットプレーに調整を加え、アーセナルが過去4試合で勝利できるようにしたと述べた。
アーセナルは2023年をプレミアリーグでウェストハムに0-2、フラムに1-2で敗れるという2連敗で終え、2024年はFAカップ3回戦でホームのリバプールに0-2で敗れてスタートした。しかし、1月8日から19日までの休暇はちょうど良いタイミングで訪れ、アーセナルはこの期間を利用して、より温暖な気候のUAEで2週間近くトレーニングを行い、体力とチームの結束力を高めた。
デクラン・ライスはUAEでトレーニングしているが、アーセナルは湾岸諸国でトレーニングしている。写真: premierleague.com
「環境や天候が変わった素晴らしいトレーニング旅行で、チーム全員が完全に元気になったと感じている」とアルテタ監督は語り、これを2023-2024シーズン前半のパフォーマンスと結果を評価・分析する機会と捉えている。
UAEから戻ったアーセナルは、クリスタル・パレスを5-0、ノッティンガム・フォレストを2-1、リバプールを3-1で破り、直近ではウェストハムに6-0で圧勝するなど、勢いに乗っていた。この結果により、「ガナーズ」はマンチェスター・シティと同点、リバプールに2ポイント差の52ポイントでプレミアリーグ優勝争いに復帰した。
攻撃が増加しています。
リフレッシュして元気を取り戻したアーセナルは、突如として最終ラインで大きな自信を持ってプレーし、その結果、攻撃力が劇的に向上した。これはプレミアリーグの最初の20試合と最後の4試合を比較すると明らかだ。
UAEでのトレーニングキャンプ後、アーセナルは16ゴールを記録し、1試合あたりの平均ゴール数は1.9から4へと2倍以上に増加し、1試合あたりの期待ゴール数(xG)も1.9から2.9へと大幅に増加した。
アーセナルは最初の20試合ではxGを使って得点したが、最後の4試合では「期待を上回る得点」を挙げている。アーセナルはより多くのチャンスを作っただけでなく、より高いコンバージョン率も達成した。
ブカヨ・サカが1月30日、イングランド・ノッティンガムのシティ・グラウンドで行われたプレミアリーグ第22節のノッティンガム・フォレスト戦でゴールを決め、2-0で勝利した。写真: AP
過去 4 試合では、1 試合あたり平均のキーパス数が 12.3 から 17 に増加し、ボックス内へのパス数は 1 試合あたり 13.0 から 19.3 に増加しました。アルテタ監督率いるチームはシュート数も増加しており(1試合あたり16.3回から20回に増加)、シュートにつながるチャンスも増えている(1試合あたり29.4回から36.8回に増加)。
アーセナルは守備面でも向上した。タックル、インターセプト、シュートにつながるエラーなどの主要な指標は基本的に変わっていませんが、期待失点数(xGA)指標は 1 試合あたり 0.8 から 0.4 へと 50% 減少しました。
フリーキックの武器
デクラン・ライスがボックス内での空中戦からセットプレーに移行したことは、冬休み後のアーセナルの最も大きな変化の一つだった。イングランド代表のミッドフィールダーは、最初の20試合でわずか3回のコーナーキックしか蹴らなかったが、アーセナルの最近の4試合では12回のコーナーキックを蹴っている。
デクラン・ライスが、1月22日にシティ・グラウンドで行われたプレミアリーグ第22節のノッティンガム・フォレスト戦でコーナーキックを蹴る。アーセナルは2-1で勝利した。写真:ロイター
ウェストハムとの試合では、ライスが2度フリーキックを蹴り、センターバックのウィリアム・サリバとガブリエル・マガリャエスが得点した。アーセナルは16ゴールを挙げ、今シーズンのプレミアリーグでPKを除くセットプレーから最も多くのゴールを決めたクラブとなっている。
「セットプレーはライスの仕事の一つだ」とアルテタ監督は語った。 「アーセナルには優れた空中戦の選手が多く、ライスはボックス内よりもボックス外からの方が脅威を与えることができる。」
ハフェルツの違い
アーセナルは過去4試合で戦術的に向上した。クリスタル・パレス戦での勝利は前半のセットプレーによるところがほとんどだったが、その後の3試合ではアルテタ監督がドバイで磨いてきた戦術的資質が発揮された。
リバプールとウェストハム戦での勝利では、カイ・ハフェルツはそれぞれ「偽9番」と「左サイドの8番」の役割を担った。これら 2 つの役割は、ドイツ人選手が実質的に同じポジションを占めることを意味します。比較的困難なスタートの後、ハフェルツは徐々に新しいシステムに適応し、素晴らしい活躍を見せた。
リバプール戦での先制点は、ハフェルツが中盤から駆け上がり、マルティン・ウーデゴールのファーストタッチパスに反応してサカのゴールを決めた場面だった。
2月4日のリバプール戦では、ハフェルツのラン(破線矢印)がサカの先制点につながった。スクリーンショット
ウェストハム戦では、アーセナルがハフェルツの鋭いパスによるコーナーキックで先制点を挙げた。この状況では、ベン・ホワイトの意外なセンターミッドフィールドポジション(下の円で囲んだ部分)がウェストハムのミッドフィールダーを混乱させ、ライン間に大きな隙間を生じさせ、それをハフェルツが最大限に利用した。
ライスからハフェルツ(背番号29)へのパスが、2月11日のウェストハム戦での6-0の勝利の先制点につながった。スクリーンショット
ハフェルツの役割の調整は、アルテタ監督がUAEで取り組んでいる細部の一つになる可能性がある。また、ノッティンガム・フォレスト戦での2-1の勝利で素晴らしいパフォーマンスを見せて以来、調子がかなり落ちているオレクサンドル・ジンチェンコの役割の調整もそうだ。その日、シティ・グラウンドでウクライナ人ディフェンダーは、試合中最多となる107回ボールに触れ、シーズン開始以来の個人成績となる4本のキーパスを決めた。
アレックス・キーブルによると、アーセナルの4連勝は、ノッティンガム・フォレスト戦でのジンチェンコとジェズスの活躍、4試合で4ゴールを決めたサカ、より良いポジションを取ったハフェルツ、コーナーキックを担当したライス、そしてリバプール戦でのユニークな戦術的構成など、個々のパフォーマンスの複合的な効果だったという。
しかし、こうした小さな変化のすべてが、大きな永続的な変化を生み出す可能性があります。この刺激効果はウーデゴールとサカに確実に良い影響を与え、そこからチーム全体のモチベーションと自信も劇的に向上した。
さらに、アーセナルの守備は、ライスの中盤での影響力のおかげで、プレミアリーグで最低の22失点にとどまった昨シーズンと比べて大幅に改善された。
「もしアーセナルがセットプレーで違いを生み出し続け、攻撃面で高まる自信を維持できれば、アーセナルは5月まで優勝争いを続けるだろう」とアレックス・キーブルはコメントした。
ホン・デュイ
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