Après une longue période de discussions, en avril 2023, les États-Unis et les pays de l'OTAN ont remis à Kiev deux systèmes de missiles sol-air (SAM) Patriot. En outre, le Pentagone a ajouté à plusieurs reprises des missiles Patriot à ses récents programmes d’aide militaire.
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| Lanceur Patriot en Ukraine. (Source : Thedrive.com) |
Au début, les détails sur la quantité et le type de marchandises livrées n’ont pas été divulgués en raison des craintes que ces informations puissent être utilisées contre l’ennemi. Toutefois, les informations sur les ingrédients du colis ne pouvaient pas être gardées secrètes.
Du 8 au 10 août 2023, lors du Symposium annuel sur la défense spatiale et antimissile qui s'est tenu à Huntsville, aux États-Unis, le Bureau exécutif du programme spatial et antimissile du Pentagone a abordé le thème de la fourniture d'armes et d'équipements à l'Ukraine.
Le bureau a répertorié les produits fournis à Kiev depuis 2022, dont deux batteries Patriot. Chaque entreprise comprend la station de contrôle d'engagement AN/MSQ-104 (ECS), la station radar AN/MPQ-65, les lanceurs M902/903 et la centrale diesel EPP-III (EPP). Des missiles de variante PAC-2 avec des variantes GEM, GEM-C et GEM-T, ainsi que des générations plus récentes de PAC-3, ont été livrés en nombre à trois chiffres. Chaque missile coûte 3 millions de dollars. Une compagnie Patriot compte 70 à 90 soldats, le prix unitaire d'une compagnie Patriot est d'environ 1,1 milliard USD. Les États-Unis disposent actuellement d’un total de 15 bataillons Patriot (un bataillon est composé de 4 compagnies).
Caractéristiques
La station de contrôle AN/MSQ-104 ECS Patriot contrôle le complexe et effectue un certain nombre de tâches clés. Il reçoit des données sur la situation aérienne et les cibles provenant de complexes radar ou d'autres sources. L'ECS traite les informations reçues, les intentions de l'ennemi, en les identifiant en fonction du niveau de danger. La tour de contrôle délimite également les cibles aériennes entre les lanceurs et les missiles, contrôle les lancements de missiles, etc.
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| Un des missiles MIM-104 est tombé sur Kiev. (Source : Télégramme / BMPD) |
En ce qui concerne la station radar, l'Ukraine a reçu le type AN/MPQ-65. Il s’agit d’une station radar conçue pour fonctionner en permanence dans un seul endroit. La station dispose d'une zone balayée électroniquement qui surveille la situation sur une large zone de 90° en azimut et de +1° à +83° en rotation. Pour pouvoir observer l’ensemble du terrain, quatre de ces radars sont nécessaires. L'AN/MPQ-65 est capable de détecter de grandes cibles volantes à des distances allant jusqu'à 180-200 km, des avions tactiques jusqu'à 130-150 km. Les cibles balistiques, telles que les ogives de missiles tactiques opérationnels, sont suivies à une distance d'environ 70 km. La vitesse maximale de la cible est supérieure à 2 km/s, le nombre de cibles suivies en même temps peut aller jusqu'à 125.
Des missiles Patriot, MIM-104 PAC-2 dans les variantes GEM (Guidance Enhanced Missile), ont été livrés à l'Ukraine. Ce type a été développé dans les années 1990 et 2000 en intégrant les technologies modernes de l'époque et l'expérience du champ de bataille.
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| Système de défense aérienne Patriot PAC-2 pendant le déploiement. |
Le MIM-104D GEM mesure environ 5,3 m de long et 410 mm de diamètre ; Poids environ 910 kg. Une ogive à fragmentation de 91 kg a été utilisée. La série GEM diffère des missiles précédents par son chercheur semi-actif amélioré et optimisé pour engager des cibles balistiques. L'ogive sans contact est également mise à jour. La portée des cibles aérodynamiques reste à 105 km, et celle des cibles balistiques à 20 km.
L'Ukraine a également reçu le missile MIM-104E GEM et les missiles GEM-C et GEM-T, améliorations du MIM-104D. Les missiles portant la lettre « C » sont dotés d’un chercheur radar semi-actif doté d’une sensibilité accrue et de capacités anti-brouillage, capable de détecter et de suivre plus efficacement les missiles de croisière et autres cibles complexes. Le missile GEM-T est quant à lui conçu pour attaquer des cibles balistiques.
Il existe des informations selon lesquelles des missiles MIM-104F PAC-3, conçus uniquement pour intercepter des cibles balistiques, ont été transférés. Le PAC-3 est plus petit, environ 5 m de long et 254 mm de diamètre, ce qui permet à un lanceur de taille standard de contenir quatre missiles à la fois. Poids - 316 kg. Pour améliorer la maniabilité, un petit bloc moteur est placé à l'avant du corps du missile. Le missile est doté d'un chercheur radar actif et est conçu pour attaquer directement la cible. La destruction est effectuée par une ogive à fragmentation de 24 kg avec des sous-munitions préfabriquées. La portée d'interception est de 20 km, l'altitude d'interception jusqu'à 20 km.
La batterie Patriot se compose de huit lanceurs M901/902/903 montés sur des semi-remorques. Le lancement du missile s'effectue depuis une position inclinée avec la direction tournée vers la cible.
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| Station radar AN/MPQ-65. (Source : Wikimedia Commons) |
Le missile PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) amélioré a été développé dans les années 2000. Il est légèrement plus long que le MIM-104F de base, le diamètre du corps du missile a été augmenté à 290 mm, ce qui lui permet d'attaquer des cibles aérodynamiques à une distance de 100 km ou des cibles balistiques à 30 km. L'altitude maximale d'interception est de 36 km. Les principes de visée et d’interception des cibles restent inchangés.
Résultats sur le champ de bataille en Ukraine
Selon les développeurs et les fabricants, le système de défense aérienne Patriot dans diverses variantes est capable de détecter et d'engager des cibles aérodynamiques et balistiques à différentes distances et altitudes. Le système a été mis à niveau plusieurs fois, ce qui a augmenté ses caractéristiques de combat et techniques, et de nouveaux modes et capacités sont apparus.
Au cours des hostilités actuelles en Ukraine, le complexe américain Patriot a eu l'occasion de démontrer ses capacités à contrer les forces aérospatiales russes avancées. L'Ukraine et ses partenaires étrangers espèrent que deux sociétés de tels complexes seront en mesure de protéger d'importantes installations à Kiev contre les avions, les missiles et les drones russes.
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| Centrale diesel mobile EPP. (Source : Département de la Défense des États-Unis) |
En fait, les systèmes de défense aérienne Patriot protégeant Kiev n’ont pas été en mesure d’arrêter complètement les attaques conventionnelles de missiles de croisière et balistiques, ainsi que de drones, et encore moins de missiles hypersoniques. Selon le portail Military Watch Magazine, 32 missiles Patriot (d'une valeur de 96 millions de dollars) ont été lancés pour détruire le missile hypersonique russe Kinzhal (Dagger) le 19 mai 2023, mais ont échoué.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que la vitesse du Kinzhal dépasse les limites opérationnelles des systèmes de défense aérienne occidentaux, y compris le Patriot. De plus, le mode anti-missile mis en œuvre par Kinzhal en phase de vol terminal et en plongée presque verticale dans la cible élimine la possibilité d'interception par les systèmes de missiles de défense aérienne.
La Russie a également démenti les informations publiées quelques jours plus tôt par la presse américaine et ukrainienne selon lesquelles Patriot aurait abattu cinq missiles Kinzhal, et a considéré cette information comme « davantage un rêve qu'une réalité ». De plus, trois jours plus tôt, l'un des missiles hypersoniques russes Kinzhal (Dagger) avait détruit cinq lanceurs d'un complexe Patriot en mai 2023. Cette information a été confirmée par les deux parties, mais les États-Unis ont déclaré que les dégâts n'étaient pas majeurs et pourraient être réparés en Ukraine.
L’échec du Patriot à répondre aux attentes en Ukraine peut s’expliquer par plusieurs raisons. Il est possible que le niveau de préparation insuffisant et les lieux de déploiement inappropriés aient empêché l'utilisation des Patriots comme théoriquement possible, même si les derniers complexes ont été livrés.
Cependant, le facteur décisif réside dans les capacités offensives de l’armée russe. Le système de défense aérienne Patriot est le modèle de base de ce type dans l'armée américaine, la Russie l'a donc toujours considéré comme une menace typique et une cible pour les frappes aériennes. Une variété d'armes offensives ont été développées en tenant compte de ces systèmes d'un adversaire potentiel, y compris des modifications et des améliorations du Patriot. En conséquence, les forces armées russes disposent d’une large gamme d’armes et de systèmes de frappe capables de vaincre les défenses aériennes américaines et de frapper des cibles désignées. Désormais, les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN devront perfectionner une fois de plus leurs systèmes Patriot en s’appuyant sur une véritable expérience de combat en Ukraine.
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