Ferme fermée, arbres à thé dépérissants
Peut-être que beaucoup de gens à Ninh Binh aujourd'hui, même les enfants de Tam Diep, surtout les jeunes, ne savent pas que la commune de Dong Son était autrefois une célèbre région productrice de thé. Mais en fait, comme Dong Son a un terrain semi-montagneux typique, avec de nombreuses collines en pente douce, le sol est principalement constitué d'argile rouge, il est donc très adapté aux théiers. Depuis les années 60 et 70 du siècle dernier, les arbres à thé sont présents sur cette terre.
En 1972, la ferme de thé Tam Diep est née. M. Nguyen Dang Dung, directeur de la ferme à l'époque, a partagé : La ferme de thé Tam Diep produit et fait des affaires dans de nombreux domaines différents tels que : l'élevage de bétail, la plantation forestière, mais la production et la transformation du thé sont les principales. Durant sa période prospère, la superficie de thé de la ferme a atteint plus de 100 hectares, produisant et traitant des centaines de tonnes de thé sec chaque année. Les collines de thé sont toujours vertes, animées par les cueilleurs de thé, et où que vous alliez, vous pouvez sentir l'arôme du thé.
Concernant la qualité du thé, M. Dung a affirmé : les théiers sont très exigeants en matière de sol, le thé ne peut pas pousser partout et le thé n'est pas délicieux partout. Les plants de thé ont leurs propres exigences écologiques et heureusement, la terre de Dong Son en est naturellement dotée. La qualité du thé ici est donc excellente. « Cependant, dans les étapes ultérieures, en raison de la pensée traditionnelle et des méthodes de production et d'affaires qui n'étaient plus adaptées à l'économie de marché et de nombreuses autres raisons, en 2005, la ferme a dû être dissoute », a déclaré avec tristesse l'ancien directeur de la ferme de thé Tam Diep.
La principale unité de transformation et de consommation de thé de la région a cessé de fonctionner, ce qui a dévasté les producteurs de thé car leurs produits ne pouvaient pas être vendus. Les travailleurs hautement qualifiés retournent à la production à petite échelle et tentent de conserver leur emploi, mais ne peuvent pas le conserver longtemps. Il y avait de vastes champs de thé qui ont été convertis en cultures de maïs, de pommes de terre, de manioc et, plus récemment, de pêchers. Il y avait aussi des zones qui étaient abandonnées. La réputation du thé Tam Diep s’estompe peu à peu.
Et la passion des jeunes
Originaire de Ninh Binh, profondément attaché à la région du thé de leur pays d'origine, passionné par la culture du thé et très fier de cette région autrefois célèbre, le couple Pham Thi Hong Quy et Tong Duy Hien est toujours soucieux de faire revivre la vitalité de la région du thé de Dong Son. Fort de ses études universitaires en agriculture, de son expérience dans l’approvisionnement en matériaux pour l’industrie du thé, de ses connaissances approfondies dans toutes les régions productrices de thé du pays et de ses connaissances approfondies des théiers, Quy et son mari ont pris, fin 2018, une décision audacieuse : quitter leur emploi dans l’entreprise pour construire une usine de production de thé. Après de nombreux jours et mois d'enquête et d'apprentissage sur l'état actuel des arbres à thé à Dong Son, le couple a commencé à construire une usine et a établi la coopérative de fleurs, de plantes ornementales et de produits agricoles de Tam Diep dans le village 1 de la commune de Dong Son.
Mme Quy a partagé : Le thé de Tam Diep est de très bonne qualité, avec une astringence douce et un arrière-goût riche. À Dong Son, en particulier, il existe encore des familles qui ont préservé des plantations de thé vieilles de plusieurs décennies. Si elles sont correctement investies et entretenues, elles auront une grande valeur. Cependant, la coopérative est confrontée à deux difficultés majeures lorsqu'elle commence à travailler. La première question est de savoir comment convaincre les gens de revenir à la culture du thé et de changer leur façon de penser en matière de production. Parce que pendant longtemps, les gens ont simplement suivi leurs habitudes, voyant le mauvais thé ils fertilisent, voyant les parasites et les maladies ils pulvérisent des pesticides au hasard, sans prendre de notes ni suivre aucune réglementation. Alors que les exigences des consommateurs sont de plus en plus strictes, si les exigences de sécurité alimentaire et d’hygiène ne sont pas garanties, il ne peut y avoir de place pour s’implanter. Deuxièmement, le thé Tam Diep a longtemps été préjugé car il fut un temps où le thé était traité manuellement à l'échelle domestique, la qualité était inégale et il n'y avait pas de contrôle strict, donc quand il s'agit du thé Tam Diep, les consommateurs n'ont plus beaucoup de confiance.
N’ayant pas d’autre choix, Mme Quy et ses collègues ont dû persévérer, propager et persuader les gens de changer leur ancienne mentalité de production pour une manière méthodique et sûre de préparer le thé. En ce qui concerne le marché, grâce à une gestion stricte des matières premières, en mettant l'accent sur l'investissement dans des machines et des technologies modernes, en innovant constamment dans les conceptions et en diversifiant les types de produits, les produits de thé de la coopérative ont progressivement regagné l'amour et la confiance de nombreux consommateurs. Actuellement, les produits de thé vert de marque An Nguyen de la coopérative sont disponibles dans de nombreuses provinces et villes telles que Hanoi, Thanh Hoa et Nam Dinh. Les produits sont épuisés dès leur fabrication. En moyenne, chaque année, l'usine produit environ 40 tonnes de thé sec, ce qui équivaut à la consommation d'environ 240 tonnes de bourgeons de thé frais pour les agriculteurs.
La joie revient aux agriculteurs
Nous avons visité quelques ménages qui cultivent du thé en association avec la coopérative de fleurs, de plantes ornementales et de produits agricoles de Tam Diep et avons vu la joie et l'enthousiasme des producteurs de thé lorsque la culture traditionnelle à laquelle ils sont attachés depuis de nombreuses années est désormais relancée, leur apportant prospérité et abondance.
Sur une colline de thé de plus de 2 hectares de thé vert luxuriant, Mme Le Thi Ngát (village 12, commune de Dong Son) récolte rapidement le dernier lot de bourgeons de l'année. Mme Ngát a déclaré : La colline de thé de la famille est plantée depuis des décennies. Auparavant, il n'y avait pas d'usine de transformation du thé sec dans la région, donc les branches n'étaient coupées qu'une fois par an et vendues aux commerçants pour la consommation de thé frais, donc le revenu n'était pas très élevé. Cependant, depuis que la coopérative a fourni des conseils techniques sur les soins et que tous les produits ont été achetés, l'économie de sa famille s'est considérablement améliorée. Pendant la saison principale, tous les 25 à 30 jours, une récolte de bourgeons peut être cueillie, rapportant entre 15 et 20 millions de VND.
Partageant la même joie que Mme Ngát, en nous accueillant dans sa spacieuse maison nouvellement construite, M. Do Van Hue, également du village 12, a partagé avec enthousiasme : Heureusement, depuis 2019, avec les encouragements de la coopérative, ma famille est revenue aux arbres à thé, et maintenant nous avons cette propriété. En appliquant des techniques, les plants de thé donnent une productivité complètement différente. Comme cette année, sur 1 hectare de thé, la famille a récolté 8 lots de bourgeons, 1 lot de branches, avec un rendement maximal atteignant 2,5 tonnes. Au total, j'ai vendu 17 tonnes de bourgeons de thé à la coopérative, à 20 000 VND/kg, ma famille a gagné près de 350 millions de VND, bien plus qu'avant. Si cela continue ainsi, il n’y a aucune raison pour que nous ne continuions pas et n’étendions pas la zone de culture du thé.
M. Pham Dinh Cu, président du Comité populaire de la commune de Dong Son, a affirmé : En fait, les terres de la localité sont très propices à la culture du thé. C'est pourquoi la commune encourage et accompagne la coopérative et les habitants à entretenir et à agrandir la zone de thé ainsi qu'à développer davantage de produits locaux OCOP à base de thé, associés à des activités touristiques et expérientielles.
Concernant les projets futurs, M. Tong Duy Hien, directeur de la coopérative de fleurs, de plantes ornementales et de produits agricoles de Tam Diep, a partagé : L'année dernière, en plus des produits de thé traditionnels, la coopérative a développé des produits supplémentaires tels que des sachets de thé, du thé de lotus de haute qualité et du thé de magnolia, qui ont été accueillis avec enthousiasme par les consommateurs. Poursuivant sur cette lancée, nous continuerons de rechercher et de produire de nouvelles gammes de produits adaptées à différents segments de clientèle et publics.
Parallèlement à l’expansion du marché, la coopérative souhaite étendre les zones de matières premières, accroître les conseils techniques et introduire de nouvelles variétés de thé pour aider les gens à accroître leur productivité. Dans le même temps, il faut s’efforcer d’augmenter le prix d’achat des matières premières afin que les gens puissent se sentir en sécurité en s’en tenant aux plants de thé.
Article, photos, vidéos : Nguyen Luu
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